“是呢！”蔣嬷嬷也奇道：“聽着像是五年，卻也不知是什麼意思。”

“那池鹭也是母親替我打發的？”黛玉回想起來，池鹭走得很突然，她又沒到年紀呢。

蔣嬷嬷歎了一句：“如今姑娘年歲也到了，說與姑娘聽，也不打緊。池鹭生得伶俐，又是家生子，太太本打算留與姑娘你做臂膀……”

黛玉聽得蹙眉。

“誰知她娘竟攀上了素姨娘，背地裡說要将他們家放出去，隻留池鹭跟着姑娘去國公府，這話傳到太太耳朵裡，太太就一并打發了池鹭。姑娘年紀小，也不曾說給你細知。”

黛玉聽了，拿着手帕子按了按眼睛，一聲也不言語。

蔣嬷嬷又道：“今兒個鴛鴦姑娘來，說是宮裡貴妃請姑娘們進宮叙話呢，我看姑娘身子不好，便回了。”

雪雁跌足道：“哎呀，可惜，姑娘還沒進宮裡玩過呢！”

蔣嬷嬷啐道：“沒見識的！宮裡也是讓人玩的？你瞧瞧上次南安太妃來，見了姑娘們，可不就選了三姑娘……”

雪雁頓時沒了精神，道：“原以為藩王妃也算得好姻緣，誰想到這又打起來了，也不知道三姑娘如何了……”

聽到這個，黛玉又忍不住流淚了，探春遠嫁，迎春出嫁，園子裡都冷清了不少。迎春猶可回家哭訴，探春相隔萬裡，不通音訊，更叫人牽腸挂肚呢！

紫鵑一邊替黛玉擦淚，一邊也說些寬解的話，隻是心中也替黛玉擔心：三姑娘比林姑娘還小一歲呢，如今已出嫁一年多了，林姑娘與寶玉的事卻遲遲沒有定下來。

她又想到：如今老太太又經常生病，漸漸也不理事，老太太年事已高，若她去了，還有誰能為姑娘做主呢？

紫鵑服侍黛玉吃了藥，又躺下歇息，藉着探春婚事的由頭，她大着膽子将心事跟蔣嬷嬷說了一遍，問道：“這婚事本不該姑娘家想的，更不是我一個奴婢該想的，可如今府裡這個樣子，林姑娘父母又不在了，這‘父母之命媒妁之言’又從何說起呢？”

蔣嬷嬷見紫鵑是真心為黛玉着想的，且又不像雪雁般懵懂無知，這才開口道：“這确實不該是你想的，你也不要逗着姑娘想這些……”

蔣嬷嬷管得極嚴，潇湘館裡衆婢子也都怵她，也就是紫鵑因着是老太太派過來的大丫鬟，在她跟前有幾分體面。

“老爺病重，琏二爺送黛玉回揚州，老爺見了好些人，後又派我跟着姑娘，叮囑我說，咱林家五代列侯，詩禮傳家，姑娘家更當謹守禮法，不可逾矩！”蔣嬷嬷道：“你當我做什麼拘着姑娘？！且婚事，據老爺說他已有安排，隻讓我們靜候佳音！”

她說的老爺自然是林家的老爺林如海，黛玉的父親。

“竟是這樣？”紫鵑大驚：“如此，也當暗暗說與姑娘聽，免得她自傷自憐的……”

蔣嬷嬷歎道：“你當老爺沒與姑娘說嗎？隻是這些日子，我瞧着姑娘與寶二爺一日大似一日，很該遠着些，偏老太太安排都住在一個園子裡，真是成何體統？我有心要去說，老太太就說身子不好，不便見我……”

紫鵑聽得愣了一下，她自然是知道老太太的意思，要看着“兩個玉”在一處才放心，既存了這個心思，怎麼不早早定下前程？

隻是這話，紫鵑哪敢去問老太太呢？！

蔣嬷嬷瞥了紫鵑一眼，又道：“倒是你，合該想想，既然跟了姑娘，便是姑娘的人了！姑娘到底姓林，林家做事也與别家不同，那些歪路子别帶到這裡來……”

紫鵑急了，争辯道：“嬷嬷這話是什麼意思，我何嘗是有什麼歪路子？”

蔣嬷嬷隻點了這麼一句，随後又安慰她：“我隻是這麼一說，你對姑娘的心我還是知道一兩分的，你隻安心服侍姑娘便是。”

紫鵑無法，又不敢再多說什麼，隻悶着氣，胡亂睡了一晚。

第二日，黛玉倒似好些了，喝了藥，又下地去老太太處請安。隻今日惜春和寶钗随王夫人進宮去了。

午後，黛玉歇中覺，隐隐約約聽見響動，似是有人進了園子。雪雁在屋外守着，與蔣嬷嬷悄悄說道：“該是四姑娘和寶姑娘回來了！”

蔣嬷嬷自顧自做着針線活計，也沒有應聲。

一會兒功夫，隔壁的怡紅院也有了動靜。想是寶玉下了學，從前他必是要往潇湘館來，縱使蔣嬷嬷攔着不讓他們兄妹見面，他也要問候兩聲。

隻這幾日趕功課，要讓王夫人帶進宮給貴妃看，故而寶玉也不得空。

忽的，外面的聲音大了些，隻聽得“娘娘賜婚”、“金玉良緣”等語，雪雁一驚。盡管潇湘館關着門，可這聲音還是傳了進來。

這時，忽然裡間傳來紫鵑一聲驚呼“姑娘！”