探春笑道：“也不是外人，就是我兄長和侄兒幾個，并燕家的公子，此次南疆大勝，燕家是首功，今日一并酬謝！”

黛玉和惜春沒有當回事，倒是鳳姐看出了端倪。

隻見幾個年輕男子從另一頭遊廊走來，為首的未及弱冠，應是府中世子；緊跟着的年紀稍長，便是太妃幼子也是王府的三公子，算來妻妾都有了；那麼最後入座的這個，才是今日的主角。

但見他身長九尺，豐神俊朗，雄姿英發，一看就是習武之人，但又沒有粗魯之氣，一舉一動，甚是典雅，不愧是侯門公子。

這不是燕臨是誰？

探春有意要引黛玉相看，但是黛玉被不遠處的琴聲吸引了注意，南安府裡也有絲竹班子，擅長南音，黛玉不知不覺就聽入了迷。

且說燕臨是知道此行的目的的，隻是他心思純正，并無孟浪之舉，與南安王府衆人把酒言歡，也算其樂融融。

南安王府世子少年心性，見燕臨将将二十，就領兵打仗，非常羨慕，纏着他說了很多南疆之事。

酒過三巡，燕臨才想起要看一下林府的姑娘，透過簾子的縫隙掃視一眼，差點把酒杯摔了。但見郡主右手首座，坐着一位神仙品貌的姑娘。

她兩彎似蹙非蹙眷煙眉，一雙似泣非泣含露目，娴靜時似嬌花照水，行動時似弱柳風拂。①燕臨也算是見慣美人的，隻這一眼，便不敢多看，隻覺得心髒砰砰直跳。

他心道：世間竟有如此人物，奇哉妙哉，造化之功！又想到：這莫非就是林姑娘？可席間似乎又有旁人，還是說林姑娘另有其人？

燕臨想着要不再看看，可是又不由得責問自己：燕臨啊燕臨，你是不是找借口，想再看一眼那位姑娘？我竟不知你如此好色呢？！

燕臨向來行事果斷，此刻卻有些躊躇了。

此時王府三公子道：“聽聞燕小将軍武藝超群，某有意讨教，不知小将軍意下如何？”世子笑道：“今日是為了慶祝姑母平安歸來的，是大喜事，說來燕小将軍也是大功一件……”

燕臨隻當他要打圓場，誰知世子話鋒一轉，道：“如此，我看三叔和小将軍還是點到為止吧！”南安王府算來是上峰，燕臨不想逞什麼威風，再三推脫。

三公子道：“來吧！”說着，從仆從手中提過一柄大刀，從假山上一躍而下，山下恰有一片空地。

燕臨倒是有些詫異了，很多名門子弟，修習武藝時多半選劍，不僅因為劍是百兵之祖，更因為劍乃君子之器，有些劍術的套招行雲流水，極具觀賞性，不想這位三公子卻是用刀的。

燕臨自己是用槍的，這位三公子想必也是打聽過的，早已備好了，此時恰好呈上。燕臨無法，接過長槍，嗖的一聲如蛟龍出水，躍出亭外。

女賓席上聽見動靜，相扶來看。隻見兩個青年，戰至一處，隻是身法太快，根本分不清誰是誰。

探春笑道：“這位白色錦袍使大刀的，是我三哥，而那位紫衣公子，便是燕小将軍了。”惜春和黛玉從沒見過比武，看得目不暇接，也不知聽進去了沒。

兩人戰得正酣，三公子已經滿頭大汗，不複開始時的潇灑，而燕臨還是穩穩接招，遊刃有餘。不過他不願搶風頭，瞅準時機，一計格擋，疾步後退，站穩行禮，道：“承讓，承讓！”

三公子身處戰局，自然清楚自己與燕臨的差距，也對他的風度很佩服，道：“小将軍武藝超群，滴水不漏，佩服佩服！”

兩人性子豪爽，也沒有多客氣，又重新入席。大夥看了一場熱鬧，興緻一起，又喝起酒來。

直到酒席終了，燕臨也沒有再往女賓席上看，怕顯得不莊重，回去便向父親老實交代了事情的前因後果。

燕牧忍笑道：“如果林姑娘并不是你說的那位天仙佳人，而是另一位呢？”

燕臨正色道：“林大人于我燕家有恩，我等信守承諾、愛護其後人，是應盡的責任，與林姑娘的相貌無關，也與我們能否成婚無關。”

燕牧點頭，露出贊許之意。

其實探春處事周全，早就将席間座次都轉告于燕牧。燕牧到底不忍心逗兒子，說道：“林公當年不僅文采風流、才比子建，長得也是面如冠玉、貌比潘安，聖上親點為探花！林公之女，自然也是蕙心蘭質、楚楚動人！”

燕臨聞言一喜。

①引用了原著中對黛玉的描寫