此時兩人用完酒膳，天色也完全黑了。燕臨揮退衆人，點了玻璃繡球燈，扶着黛玉在院中走，一邊又把林如海幫燕牧籌運糧草的事說了。黛玉這才明白老父的苦心。

她又感慨了一番燕牧的謹慎持重，便問燕臨：“我本來想着，笄禮請舅母和表嫂來，你這麼一說，我倒覺得自己唐突了，還好帖子還沒有送出去，否則父親隻怕要怪我了！”

燕臨笑道：“他才不會怪你呢！你請舅母是好事，她又是我舅家的人，你若不請，她才要嗔怪呢。隻是其餘的人，我們當仔細斟酌才是！”

黛玉便問：“勳貴不行，那你同僚呢？他們的夫人，可請得？”

燕臨捏了捏她的腮，喜道：“夫人這腦瓜子轉得可真是快呀！這主意不錯！”

黛玉拍開他的手，怒道：“你再這樣，我就惱了！”

燕臨怪道：“又沒有旁人，你何必生氣？”

黛玉說不是，“你弄疼我了！”

燕臨一聽，忙作揖認錯，道：“都怪我是個粗人，手裡也沒個輕重，不想竟弄疼了娘子！快讓我瞧瞧，可沒捏壞什麼吧？”

黛玉啐了他一口，往後院走去，燕臨忙跟着她，絮絮叨叨，又說要讓郎中瞧瞧，可惜吉惠甫已北上了。黛玉忍無可忍，道：“這樣的事何須郎中看？！”

燕臨嘻嘻一笑，兩人各自洗漱，上了榻，雖然不曾圓房，但黛玉知燕臨憐惜她，早已不畏懼他。燕臨又提了錦衣軍中下屬的夫人，讓黛玉可以去請，黛玉應了。

燕臨見黛玉願意跟他搭話，知道她不是真惱了，這才放心睡去。

黛玉第二日拟了賓客單子，讓燕牧和羅姨娘瞧了，他們都說好，又讓燕臨看了。燕臨見有張齊和劉思遠等的夫人，笑着點頭，道：“這三封請柬，我親自給。”

而梁大奶奶和她的兒媳蔺氏，是黛玉親自去将軍府請的。梁大奶奶看了帖子，笑着感歎道：“我行笄禮的時候，仿佛還在眼前，一轉眼我也可以做正賓了！”

蔺氏掩唇笑道：“跟着母親，我也混了個贊者當當！真不賴喲……”

這婆媳二人都是愛說笑的，倒是性情相投。

黛玉看着蔺氏的小腹，道：“隻怕勞累了表嫂！”

蔺氏道：“這有什麼，我壯得跟牛一樣，所以才能從瓊州順順當當回京！”梁大奶奶也說沒什麼，她二人到時肯定會去的。

到了笄禮這一天，羅姨娘第一次當了主人，坐在首座，她用了些胭脂，一身簇新，眼中微微帶淚，盡是自豪。

黛玉是贊禮，忙着應酬一衆賓客。衆女眷都是人精，見儀式在樂歌居舉行，心裡便有了數。

梁大奶奶心道：不過是羅姨娘帶來的拖油瓶，本就是看着侯府的面子，外甥媳婦又親自來請，不好不來。這麼一瞧，妹夫果然懂規矩的，也不用我們犯難。

沁姐兒這一日，梁大奶奶見她發長七尺，黑亮可鑒，便誇了兩句，給她梳了桃心髻。雪芬捧着一個漆盤，上面是黛玉叫人備好的純金钗冠，不算打眼，但是頗為精巧。

羅姨娘笑看沁姐兒，按制說了幾句勉勵的話，然後與她加笄。

至于沁姐兒自己，黛玉細瞧着，隻見她神色凝重，像是有些不豫。衆女眷們還是很給面子，紛紛誇贊她端莊穩重。

笄禮結束，黛玉送走一衆賓客，又命婆子将東西收好，将院子打掃幹淨。而被關了一整天的金鱗終于放出來了，委屈地直叫喚。

黛玉便一手抱着金鱗，一邊指揮人幹活兒。燕臨繞過垂花門進來，見黛玉還在忙碌，有些心疼，上來給她擦汗又打扇。

燕臨道：“雖是七月，還是熱得慌。你要多歇着，千萬别累着了。這些事吩咐下人去做就是了！”

黛玉道：“這是我第一次操辦宴席，又是沁姐兒的笄禮，我怎能不經心？！”

燕臨有些不高興，好不容易到了休沐，他本想帶着黛玉去城外消夏，又因為沁姐兒的笄禮耽擱了。

他想了想，道：“等二弟的冠禮，就由我來操辦，你不用費心！”

黛玉吓一跳，以為他看出了什麼來，忙擡頭打量燕臨的神色，隻見他一臉認真，卻沒有不悅的表情。

黛玉瞧了半晌，沒看出什麼來，這才放下心來。

燕臨有些奇怪，道：“怎麼啦？你怕我辦不好？”他差點把前世的就為燕航辦過冠禮的事說出來，還好及時住了嘴。

黛玉道：“沒什麼！我想着請你聽聽那兩首曲子！”

燕臨一喜：“可是《藍橋吟》和《吳王曲》？”說着便把剛才的話題忘到九霄雲外，拉着黛玉往書房走去……