“是逃還是怎地，總要讓他知道！”薛姨媽又想起寶琴：“那麼好的一個孩子，菩薩千萬保佑她已經聘出去了，或者趕緊把婚事辦了，外嫁女不受牽連，能走一個是一個！”

寶钗回到家中，渾渾噩噩，什麼事都不放在心上了，就等着那個必然到來的判決。

十月初，錦衣軍的陸仲武從江南回來了，薛蟠在金陵的舊案也查得一清二楚，而薛蟠在京城的案子也開堂了。

順天府尹有心尋人，那個原本消失不見的郎中，這回已經找到，有他和仵作的供詞，薛蟠判了“鬥殺”，因其妻族狀告薛蟠騙婚，牽出了金陵舊案，順天府本不知情，現查明，京中的薛蟠與金陵“馮淵案”的案犯薛蟠乃同一人，順天府便将整個案件又上報刑部。

一個已經死了的人，再度犯案，自然掀起滔天巨浪。皇帝震怒，下令三司會審。

最終，薛蟠殺馮淵，屬于“過失殺人”，按律當判“絞刑，可收贖”，但京中再度“鬥殺”，屬于“累犯”，當從重處罰，故判了“斬刑”。

薛家花費重金，求一個“聽妻入獄”，也被皇帝駁回。

皇帝看了卷宗，冷笑一聲，道：“薛蟠乃獨子，又無後，但馮淵何嘗不是如此？若允許聽妻入獄，對苦主不公。”故而，皇帝不準。

因薛蟠是紫微舍人後人，皇帝念及薛家乃先皇舊臣，勾決之時，将“斬刑”改為了“絞刑”，也是網開一面、留個全屍的意思。

這已經是個天大的恩典了，薛家隻能含淚謝恩。

至于薛蝌，因作僞證、助纣為虐，則被判“流刑”，徙嶺南，徒十年，而薛家老宅的裡正亦屬同罪。至于薛家正枝，因為已經分宗，逃過一劫。

而經辦了馮淵案的原應天府尹賈雨村，原本已等來的起複，現在又因“失察之罪”沒了消息。

至于夏家狀告的騙婚案，薛家騙婚亦屬實，按律當流一年半，但薛姨媽“已過半百”，免于刑罰，薛蟠已判“絞刑”，不再流放。薛、夏兩家離婚，夏家嫁妝，聽憑取回，若有占用，當賠。

而被拐賣的英蓮如今喚做“香菱”，則屬“苦主”，不僅是良家子，其實應算作官宦之後，現已查明其父親甄士隐遁入空門，但母親封氏尚在人世，問其意願，是否回鄉與其母團聚。

且說黛玉當日請托周氏，幫忙尋訪香菱身世，周氏的丈夫劉思遠自然派了下屬，去了南邊。香菱是個美人，眉間一點朱砂痣更是叫人記憶猶新，又聽黛玉所言，極有可能是江南人氏。錦衣軍出馬，她的身世自然查得一清二楚。

周氏又來問黛玉，黛玉便說既已查明，一并上報就是，私下又叫雪雁去告訴春纖，春纖尋了個由頭，去了東北小院，偷偷告知了香菱。

香菱喜出望外，本來身染難言之隐，已有了輕生之意，不過是熬日子罷了。如今得知母親尚在人間，她又生出了希望。

順天府來問，香菱是否願意回家，香菱便說了願意。薛家已經亂作一團，夏家正趾高氣揚地來搬東西。香菱壞了身子，薛姨媽也不再把她當回事，聽說她想回老家，揮揮手，讓她自去了。

周氏是個機靈人，想着既然是黛玉囑托，索性好人做到底，将香菱接入家中，就等尋個空，托人将她送回姑蘇老家去。

黛玉自然也是關心這個案子的，聽說朝廷已發判決，連忙來問燕臨。燕臨揮退丫頭婆子，攬着黛玉，将案子細細說了。

黛玉聽完，思索片刻，疑惑道：“所以金陵舊案，判的是絞刑，可收贖？”

“正是。”燕臨擡眼，知道心細如黛玉，也發現了端倪，“法不責衆，其實算作宗族械鬥，故而可收贖。”

“那為何要報什麼‘暴斃’，白白丢了身份！”黛玉蹙眉，緩緩道：“莫非…是有人故意指錯了方向？”

她一擡頭，見燕臨一臉感慨、卻一句不說，就知道這事牽涉到了賈府。

賈雨村接任應天府尹，最終才判了案子，而賈雨村通過父親，攀上了賈府。賈府何人指使？是大舅舅還是二舅舅抑或是琏表兄？

黛玉忽然想起曾經做過的那個噩夢來，賈雨村趁賈府敗亡有求于他時，逼迫她嫁入了北靜王府做側室，最後她抑郁而終……

原來她曾經的師長是這樣的人！原來她視為親人的舅父表兄們也不幹淨！

黛玉又氣又怕，情急之下，幾乎又要嘔出血來。

燕臨見她不好，連忙給她撫背順氣，後悔道：“玉兒，别想了！哎，都是我不好，就不該告訴你。這些事與你我何幹？！”

黛玉哭道：“我雖有疑心，也不知他們竟然到了這個地步，還自欺欺人，不過舅母一人有錯，實在是一葉障目！”

“玉兒，這又不是你的錯！”燕臨大急，一面喚丫頭去煎安神湯，一面勸慰黛玉：“實情如何，咱也不知。你不要再想了。”

黛玉卻想起當日探春的話，“這麼一個大家族，從外頭殺進來，一時是殺不完的，自殺自滅起來，才是一敗塗地”，果然應驗了。

賈家吃薛家，薛家吃夏家，哪怕是一家人，也是你鬥我，我吃你。這竟是個人吃人的世道！

燕臨将黛玉抱在懷中，輕聲承諾：“我們不做這樣的人便是了！玉兒，不要難過，這世間還是有正直之士的。你信我！”

黛玉自然是相信燕臨的，她靠着燕臨，緩緩閉上眼睛，方覺一絲安慰。