黛玉便讓紫鵑去取了來，白氏一看如獲至寶，交到秎兒媳婦手裡，她也喜不自禁，道：“還是姑奶奶思慮深遠，這集注也做得好，到底是探花和進士教出來的，旁人不可比！”

黛玉道：“嫂子謬贊了！”

官客那邊，燕牧、燕臨也和林家族長林?見禮，林?着實熱情，力邀姑爺一家多住幾日，無奈燕家要趕在小年前回家，這才作罷。

等午間設宴，林?又讓幾位小輩來拜見。燕臨因着黛玉輩分高，跟着做了“姑丈”乃至“姑爺爺”，雖則見面禮散出去不少，心裡卻樂開了花。

燕臨看了一遍，問道：“聽六哥說，有一位九歲就中秀才的内侄，不知是哪位？”

林?笑道：“世子說的是林昱，他中了秀才之後，便去了石湖書院讀書，我們族學中，還是蒙學為主，若有進益，便去更好的書院。六弟也曾在那裡就讀。”

果然一聽石湖書院，在座的小子們都露出向往之色。燕臨見狀，微微一笑，心道：江南果然遍地都是讀書人，真是萬般皆下品，惟有讀書高啊！

燕牧也來了興緻，詢問起來。

林?謙虛幾句，說道：“如今族裡有兩位正在石湖書院讀書，其餘的，一位去了應天書院，一另位則在國子監。這一科，隻有六弟一人赴考，若等到下一科，應有兩三人都會去考，屆時再看分曉。”

燕牧聽了，微微點頭，又鼓勵兩句，一時你來我往，賓主盡歡。

第二日，燕臨和黛玉去阊門外林氏祖墳祭拜，燕牧也在林如海夫婦墓前敬了一杯酒，燕臨則行孝子禮，燕牧也未阻止。

袁百年在一旁看了，感慨不已：誰說女婿不上墳？恩公隻有一個女兒，女婿就要頂半子。燕臨這個女婿，比一般的兒子還強呢！

黛玉默默禱祝：父親母親在上，如今女兒已經出嫁，夫婿是父親選定之人，他果然待我極好，父親母親也可放心了！

燕臨也在心裡念道：嶽父嶽母大人，你們在天有靈，必能見到我與玉兒夫妻和順，長長久久！

最後，袁百年也來磕了頭，告知舊主，自己已經完成恩公所托，今後就要離開林家、自立門戶了。

一行人等祭拜完畢，便去了虎丘賞遊。幾人登上虎丘塔，俯覽整個姑蘇城。黛玉笑謂紫鵑：“要是四妹妹在這裡，隻怕是要提筆描摹一番了！”

燕臨則在石刻邊流連忘返，還對着燕牧說道：“這‘劍池’二字，真有黃誠公的意思！”燕牧也點頭稱是。

黛玉在一旁聽見，覺得奇怪，“黃誠公”是哪位書法大家？她竟不曾聽過。瞧燕臨也是侯府公子，竟似不曾臨過顔魯公的書帖一樣，他的字也自成一體，真是怪哉！

從虎丘到山塘，這一路逐漸熱鬧起來，已到臘月，各家各戶都忙着采買過年，五方商民雜處、東西兩洋南北貨物俱全。

雪雁樂得都找不着北了，這裡看看，那裡瞧瞧，這個是心愛之物，那個也瞧着喜歡，一轉眼，兩手都滿了。

黛玉無奈道：“這丫頭可是瘋了，我看她半年的月錢都要花在這裡了。”

紫鵑笑道：“昨兒個她哥哥來瞧她，又偷偷塞了她幾百錢，這可不就是可着勁兒地花了。說來，我也沒有見過這麼多的東西。”

紫鵑不比雪雁，雪雁是江南出生長大的，聽着鄉音，覺得親切，紫鵑是京中長大的，這南邊的熱鬧，從未見識過。

黛玉笑道：“别拘着了，你也去看看吧！”一想又有些不放心，香菱不就是幼時在姑蘇城裡被拍花子拐走的麼？她回頭看了一眼燕臨，燕臨會意，讓泰阿跟了上去。

他又問黛玉累不累。黛玉連日奔波，确實有些受不住，燕臨便扶她上了車。

黛玉透過車簾，見到市井百業、興旺繁榮，心中也十分喜悅。今上剛登基的那幾年，南方水患兵禍，如今海宴河清，一派盛世景象。

當晚回到老宅中，黛玉再次見到林如海和賈敏入夢，二老笑眯眯地望着她，良久才道：“我等心願已了，終要往去處去！玉兒，你與燕臨定要好好的，相互扶持，相敬相愛，一生平安！”

黛玉連聲應了，像小時候那樣乳燕投懷，三人相擁，笑着作别。

燕臨也夢到一對素昧相識的夫婦。燕臨見他們儀表不凡，氣度儒雅，一下子就猜出了他們的身份，納頭就拜。

“臨兒，不必如此，今兒個已經拜過了。今後我們愛女就托付于君了，望你信守承諾，你二人白頭偕老，子孫滿堂，我夫婦也就無憾了！”燕臨連忙應了。

黛玉和燕臨從夢中醒來，想到方才的夢境，不由相視而笑。