第一百一十章恩典

且說賈家被查抄，成年男子流放梅嶺，其餘人等包括女眷，則沒為官奴。所謂官奴，也分三六九等。

年紀大的，分給直殿監管，在兩宮東北角，出了銀漢門，有一排低矮的棚子，住着這些官奴，專門給宮裡的貴人刷馬桶。

邢夫人、王夫人等被分到這裡，一聞那味道，幾乎昏厥過去，心想着：與其這樣，不如被發賣的好。譬如那尤氏，如今倒還有個安穩的住處，還有小丫頭伺候，不用幹這等低賤的活計。

年輕點的、且嫁過人的，如鳳姐、寶钗、趙姨娘等人，則在浣衣庫裡漿洗、縫補衣服。不過，她們也不住宮裡，同樣在宮外有專門的棚子讓她們住。

世祖皇帝怕這些女人稍有姿色的，勾引宮中的皇子甚至皇帝，帶壞了宮中的風氣，所以罪婦們住在宮外浣衣庫，經手的衣物，其實都是宮女們的東西。隻有小選進入宮中浣衣局的那些宮女，才配觸碰貴人們的衣物。

而未出嫁的罪女，可以經過小選，進入宮中，也有直接讓其他局司挑走的。譬如巧姐兒，生得面容姣好，識文斷字，還通音律，叫教坊司選走了。

賈家那些未成年男子，沒為官奴，也是在兩宮外頭幹些刷馬、劈柴、燒火、送貨等雜活。少數有志向的，還能買通那“劉一刀”，眼睛一閉心一橫，索性尋另一個出路。

燕臨是知道這些的，但他不想讓黛玉擔心，故而再三叮囑蔣嬷嬷，不要将外頭的消息遞進來。小石橋那邊，也暫時不要讓黛玉過去。

蔣嬷嬷應了，又親自去了一趟小石橋，看望尤氏婆媳和惜春。現在這幾人急得像熱鍋上的螞蟻，欲救榮府等人，又不得法。

一見蔣嬷嬷，這些人如見救星。尤氏連忙上前迎她，一邊問道：“如今琏二奶奶她們在何處，我們可能去看望？”

蔣嬷嬷便說：“在宮外頭的那幾排房子裡，琏二奶奶她們想是住那邊，但等閑不許人探望。”

惜春急問：“可有贖她們的法子？”

蔣嬷嬷歎了一口氣，道：“官奴不同于家奴，想要贖身，難上加難。不過十月十七，恰是皇後娘娘的千秋，今年雖不能大辦，但按照慣例，會放出一批宮人，也會開恩，允許一些官奴贖身。屆時，若能求得皇後娘娘的恩典，此事或可辦成。”

尤氏和惜春聽了，相視一眼，生出一些希望來，可轉念又一想，如今她們都是平頭老百姓，又去哪裡走這個門路呢？屆時，豈不是又要麻煩黛玉麼？

蔣嬷嬷道：“等我們徐徐告訴少奶奶，如今不敢讓她太擔心。另外，元江郡主那裡，想來也會想辦法。到時，咱們一起使勁，争取把人贖出來。這裡有一千兩銀票，是我們世子備下的，或許用得上。”

尤氏攥着銀票，泣不成聲。

等蔣嬷嬷走了，惜春也拿出一個小匣子，裡面也有一些碎銀和銅錢，零零總總加起來，約有四兩多。

原來這些天，惜春制作的花箋打開了銷路，連帶着娘們幾個做的針線也賣得很好。短短兩三個月，淨賺了四兩多銀子。

惜春管着賬，如今把銀子拿了出來，交到她嫂子手裡，說道：“屆時，咱們一起把人贖出來。”

尤氏一看那銀子，又是哭又是笑：“我的兒，難為你都攢着。隻是杯水難解車薪，你先收着吧，以後當嫁妝銀。”

見尤氏還想着她的婚事，惜春十分氣惱，但到底沒有跟她嫂子拌嘴。這才多久，她嫂子已經從一個風韻猶存的貴婦，成了現在兩鬓斑白的滄桑婦人。惜春不是不難受的，何必再拿話去戳她的肺管子呢？故而這一次，惜春管住了自己的嘴，隻是拿起了畫筆，埋頭作畫，争取多賣些錢。

尤氏也是感慨萬分，往日裡這四兩銀子夠幹什麼使的？讓姑娘少爺們開一次詩社都嫌少。如今惜春這孩子卻鄭重其事地存了起來。真是作孽啊！

姑嫂兩個在一處說話，忽聽外面有人敲門，多笙去應門，一見來人，愣了半晌，連忙迎進來，一面揚聲道：“是平姑娘！”

平兒身後還跟着一人，竟然是劉姥姥。原來劉姥姥聽到榮國府出事，連忙來京城探望。隻是她身在鄉下，得到消息也晚了，等她來到京城，賈府已經樹倒猢狲散了。

可巧她遇見了正要被發賣的賈家的家下人，其中就有平兒。劉姥姥連忙拿出自己這些年攢的體己，将平兒買了下來，又問平兒賈家的事、可有去處。

平兒便把自己知道的都說了，兩人哭了許久，劉姥姥見天色不早，就将她送到小石橋的宅子來。

衆人大難後相逢，又是相擁痛哭一場。尤氏見到劉姥姥，格外心酸，他們賈家雖說做了不少錯事，但也幫過不少人，事到如今，真正願意回報的，又有幾個呢。

衆人留下劉姥姥住了一晚，第二天一早，她匆匆走了，卻在房裡留下了剩下的八兩銀子。平兒捧着銀子，嚎啕大哭。