“這幾年你都去哪裡了？”傑夫點了根煙，低頭湊近猛吸一口，又惬意地吐出煙圈。

布萊恩雙手插兜，巨大的報童帽遮擋住了他的半張臉。“被軍隊雇傭了，幹了點活，得保密。”他說着，自然帶上了伯明翰口音。幼年分别，又偶然在倫敦相遇，他分外珍惜和朋友相處的時光。“你沒參軍？”他又問道。

傑夫搖了搖頭，粗砺的手指了指眼睛，“做過手術，有嚴重的傷病，不能入伍。”他歎了口氣，“我靠這隻眼睛撿了條命。”

布萊恩意識到他在說什麼。

傑夫自顧自地繼續，“老湯姆死了，剛打仗的時候就死了；小湯姆死在敦刻爾克……我想想還有誰啊……”他又使勁抽了口煙，忽而發笑，“忘記了，都不知道去哪裡了。該死的。”

話音未落，他就拿大拇指抹了抹眼角，又做出一副若無其事的樣子。

布萊恩不知道該如何描述此時的心情，不知該痛恨命運還是感謝梅林的恩賜。他自幼與母親一起生活在教堂新街，包括傑夫在内的所有孩子都曾經欺負過他，任何難聽的話都罵過，甚至包括自己的母親也一同編造不切實際的荒誕的謠言；布萊恩到十歲為止，最大的願望是能夠離開教堂新街——十歲之後，他的願望變成了母親能死而複生。

在十一歲生日的那天，他實現了曾經的願望，以一種未曾料到的方式：進入霍格沃茨。他逐漸不再回憶幼年的一切，不再刻意回想這些舊識；最終，即便是努力回想，伯明翰的記憶也都模糊不清了。他自以為與這樣的生活永遠割裂開了，誰能想到還有重逢的一天。

“你在倫敦做些什麼？”

“我是個木匠，最近幹不了什麼。”傑夫吸了吸鼻子，撐在欄杆上看向泰晤士河對岸。“真是荒唐的一輩子，我們都是。”

“别這麼說，對我們有點信心吧。”

傑夫搖了搖頭，沒有繼續說下去，但他的悲觀與傷痛又出現在那雙略顯老态的眼睛裡。

正講着話，不遠處發出一聲劇烈的轟響，随後漫天黑霧升騰而起，伴随着悲鳴與哭泣。傑夫身體有些顫抖，他捂着耳朵蹲在樹下，幾乎發不出任何聲音；而布萊恩看的清晰，在那團黑色濃煙中，赫然升起格林德沃的名字。這是一場蓄意的攻擊，不僅針對麻瓜，更是針對魔法部。

傷員已經被緊急送往聖芒戈，布萊恩則作為目擊者，進入魔法部接受調查。

這不是第一次進入魔法部，但布萊恩第一次見到這麼混亂的場景。沒有任何人在自己的崗位上，顯然大家都被吓壞了，熱鍋上的螞蟻般鬧哄哄地亂走着；盡管有人勉強維持着秩序，但秩序本身并沒有存在。布萊恩歎了口氣，等待着大家安靜下來。

“不用說，這就是格林德沃的蓄意攻擊。”斯潘塞部長從大樓内匆匆走出來，一邊與身邊的官員義憤填膺地說着，“美國那邊我也愛莫能助，我們得先把自己的事情處理好。”他衆人點了點頭，又問起現場的情況。

“唯一的目擊者在那裡，他站在爆炸中心不到一英裡的地方。”傲羅指了指布萊恩，又低聲在斯潘塞部長耳邊說，“今年的霍格沃茨畢業生，麻瓜出身，應該不是格林德沃的人。”

斯潘塞點了點頭。

“部長您好。”布萊恩朝他打招呼，行為舉止并不局促，“我是布萊恩·托馬斯。”

“托馬斯？德國人？”斯潘塞随口問，“你在現場看到什麼了？”

布萊恩回憶了一下，随後謹慎地說道，“首先是一聲巨響，所以我才看了過去。街上有很多人，都是麻瓜，我一開始隻能看到墨黑色的煙霧。不過很快，煙霧就變淡了很多，出現GG的字樣，應該是蓋勒特·格林德沃的首字母縮寫。”

“現場的人員呢？”

“大多數是麻瓜。”布萊恩使勁回憶起來；剛剛他顯然沒有過多地關注這些。“我并沒有看到任何反應異常的人——不過考慮到自殺式襲擊的可能性，興許布置炸藥的是個麻瓜、并且已經死亡。”他看向部長，又添了一句，“這隻是我的猜測。”

斯潘塞部長并沒有表露出任何多餘的神情，隻向布萊恩要了他的聯系方式與住址。

“這個小子可以招進來。”等到進了電梯，斯潘塞才緩緩說道。“他很機靈，我們需要這樣的人；更重要的是，要确保這樣的人不被格林德沃收入麾下。”

“他拿到過魔法部的offer，隻不過沒有來。”魔法事故與傷害司司長說道，“不過他是麻瓜出身，大概不會被格林德沃看上。”

“可惜了。”斯潘塞沒有繼續糾結，“吩咐所有司長開會。”他頓了頓，似乎想到了什麼，下定決心道，“給霍格沃茨的鄧布利多教授寫信，讓他也一起過來。”

“好的。”

布裡奧妮把最後一個傷者送進病房，身心俱疲地倒在凳子上，急需一杯熱茶來拯救自己。

“在忙？”門被推開，布萊恩悠閑地走進來，一屁股坐在診療床上。