當一群小夥伴聚在一起做一些簡單重複不過腦子的動作——譬如剝瓜子殼兒似的剝黛草籽的時候——就很難讓人忍住不要開啟閑聊模式。就算有教授在旁邊批作業，也壓不住小夥伴們窸窸窣窣的聊起天來。

卡洛琳試着邀請我回宿舍住。

實際上她早有了新的朋友圈，也不缺寫作業和吃飯的搭子，她會邀請我，完全是出于對同學院、同年級的同學的普通關心，甚或是希望達成某種利益交換——比如說，有我在他們身邊的時候，他們從來不自己查文獻。

我想也沒想就拒絕了回歸學院生活，倒不是說我對于和同齡人相處有多反感，隻是這陣子我都很疲憊，不想再花精力去爬塔樓的樓梯，再者，下一個季度的狼毒藥劑還需要忙一段時間，抽不出精神去應付同齡人之間的社交，“暫時不行，我還要忙一段時間。等我能回來正常上課的時候我就回塔樓。”

“正常上課？你就算回來住，也不上二年級的課呀。”卡洛琳翻了個白眼，“你準備三年級就考owls？”

“嗯，你提了一個很不錯的建議。”我把粘在手指縫裡的一片草籽殼抖進收集盒，真心實意的覺得卡洛琳的建議相當不錯。

“佐伊，你什麼時候有空給我們看一下草藥課的學期作業？”鮑勃把話題轉向了草藥學，“今年Pomona教授讓我們每個人培育一個含羞羽毛精靈，貫穿整個學年，還要作為期末考試成績的一部分，但是我和植物一直相處不太好。”

被他這麼一提醒，我想起來自己的确曾經見到小夥伴們把植物花盆擺在廊橋裡曬太陽，也不知Pomona教授向他們提出了什麼要求，花盆高高矮矮大大小小，植株也狀态不同，有的細瘦些，有的活躍些，有的呆呆的，摸一下要反應半天才合上葉子，有的很調皮，會在其他學生經過的時候伸出羽枝去撓孩子們裸露的腳踝。

“是那種戳一下會合起來，不理它就會舒展的羽毛精靈嗎？”我有些感興趣的擡起頭，最近都忙着趕稿子沒顧上溫室裡的工作，我都不太清楚Pomona教授是從哪裡搞來了那麼大一批足夠整個年級培育的小可愛們。

“對。”諾曼一瞬間支棱了起來，“你養過？”

“沒。書上見過。溫室的話，我還比較容易去，下次你們準備上課的時候跟我說一聲，我有時間就過去。”

“我們格蘭芬多的小花花也需要特殊照顧！Professor Zoey!”雙胞胎嬉皮笑臉的。

諾曼朝着雙胞胎做了個鬼臉，“你們說的小花花不是自己吧？”

在我們說這些話的時候，看似在認真批作業，實際上一直分了一絲注意力在我們身上的斯内普教授擡頭看了我一眼。在我眼角的餘光裡，能感到他似乎有一些愉悅。

在我和夥伴們閑聊的一個空檔，斯内普教授可能是想說什麼，他清了清嗓子，但估計又覺得當着其他學生的面不太方便。轉而喊小精靈來續了一次紅茶，然後又埋頭批起了下一份論文。

五人組都被斯内普教授清嗓子的動靜吓得一縮，閉上嘴巴不敢跟我嘀嘀咕咕說小話了。

我搓了搓因為重複動作而有點麻木的手，給沾滿了草杆子碎屑的袍子一個清理一新。假裝完全沒看到斯内普教授的小動作。

我和小夥伴們花了三個小時與黛草籽較勁，在我揮手把頭暈眼花指甲疼痛脖子抽筋的五人組送走時，傍晚時分突襲我的失落感已經不治而愈了。連續的簡單重複勞動像一服大劑量的鎮靜劑，至少對我來說，偶爾來這麼一場“勞動服務”對平複心情有奇效。

“叽叽歪歪的小鬼頭們。”我回到教室，一邊收拾勞動所得，一邊嘀咕了幾句。

斯内普教授已經把論文都批完了，正在把判完分數的藥劑分門别類收進壁櫥，“你自己不也還是個叽叽歪歪的小鬼頭。”

“那還是有點不一樣的。”我心裡覺得應該辯解一下，想讓教授收回那個令我覺得不夠滿意的稱呼，于是，我伸出兩手的食指比劃了一個大概五公分的寬度，“也許我稍微靠譜那麼一點點？”

“哦，這麼點啊。”教授的語氣裡帶着點不自覺的笑意，“我還以為有那麼多呢。”

他伸出一隻手，伸直食指與拇指，比劃了大概一根芨芨草的長度。

“梅林啊，真的假的。”我為教授突如其來的玩笑感到驚奇，忍不住笑出了聲，用漂浮咒舉起的草籽草殼兒都在空中跟着抖了幾下。

“不對，我覺得有這麼多。”我一隻手舉着魔杖，另一隻手比了個與肩同寬的距離。