查爾斯閣下與我們約在豬頭酒吧的小包間裡。那是個一般沒什麼人去的地方，而且據我們所知，那也是鄧布利多默認的會客地點。

小包間的走道局促而幽暗，查爾斯閣彎了彎腰，隔着黑乎乎的桌闆給了我一個擁抱，“抱歉爸爸最近沒能弄到去學校裡看你的機會，西弗勒斯說你最近做出了很多成果，辛苦了。”

我鼻子一塞，父親總是這樣和和氣氣的跟我說話。雖然我們相處的時間非常少，但是他總是親親切切的在我面前，給我他能夠給到的所有情緒價值——尤其是橫向對比他對卡萊爾的嚴肅——我的心情真是複雜的難以言說。

“辛苦你了，西弗勒斯，你又要忙着尤蘭達的課題，又要幫我們看顧佐伊。”父親與斯内普教授握了握手，兩人分頭坐下。又寒暄了幾句我沒有前情提要根本沒法聽懂的校董會的八卦新聞。

對話很快切入正題。

首先是伏地魔洞穴裡的神秘藥劑，斯内普教授和我已經有了一個初步判斷——這款藥劑的成分很接近狼毒，根據它的小分子活躍程度以及化合鍵，可以推斷出它在反應中性質非常活潑，屬于發作起來極為烈性的熱毒，要對付它，可能需要寒冰屬性進行中和。家養小精靈的冰凍魔法、鄧布利多教授的水系法術、東方傳說中的冰蠶和雪蓮，或許都能夠成為中和劑的組成部分。但是這一切都還成不了定論，我們也隻是走出了逆向工程的第一步——弄清楚是什麼。

緊接而來的話題是與挂墜盒相關的事項，以及其他類似“同類麻煩”的搜索工作——挂墜盒已經由鄧布利多教授扣留保管，以便于在需要的時候幫助鑒别。小天狼星的宅子也已經由LOCKY教授及切利克幫忙一起進行了清理，在掃除了巨多的狐媚子和比利威格蟲之後，還抓到了一窩蜷翼魔。雖說也有一些不明所以的黑魔法道具，但所幸，沒有發現挂墜盒的兄弟。

此外，我們一起交換了聖芒戈藥劑研發中心的科研進展，靈魂和心理問題長久以來未能突破物理的瓶頸，深入到精神世界的深處，意識何以而來，靈魂又安居何處的疑問，在“魂器”出現後，又引發了更多的思想試驗及矛盾之處。由此而來的，有關靈魂穩定劑更新版本的挑戰也愈發宏大。

不過這也不是研發中心近期的核心任務。

北歐湖濱小鎮嗷嗷待哺的一群狼人，才是我們的核心服務對象——在經曆一個滑雪季後，小鎮的營收令查爾斯閣下非常滿意，由此帶來的整條魔藥生産線的投入，也對研發中心的後傾保障能力提出了更高的要求。

至于我突然想到的“災備”問題，查爾斯閣下竟然也有一些預判。

“我原本就想着南特的莊園說什麼也要重建起來，佐伊竟與我想到了一起。”父親自己續了一杯紅茶。

我立刻遞上自己事先準備好的文件。我列舉了若幹建設專項所需的大緻時間，并綜合考慮了造價成本、技術難度、人力投入、氣候環境等諸多條件，拿出了三套方案供查爾斯閣下決策。

每套方案下又包含兩個維度，分别是最理想狀态的投入，和基本滿足需求狀态的投入。

最理想狀态的溫室，就是一次性投入較大、建設周期長，但後續維護成本較低的方向。

而基本滿足需求的方案，則是一次性投入較低、首期建設周期短，但是後續維護成本高，總體投入并不比理想狀态的溫室少多少。并且可能有投入産出比不穩定的問題。

或許我做這些事沒有什麼必要，畢竟一般來說，我們作為投資方，隻是個張嘴提需求的角色。但是這些情況的梳理和對比，有利于查爾斯閣下對項目的整體進度制定和後續配資進行整體協調。

“感謝，我完全沒有料到，你為我提前考慮了那麼多。”查爾斯閣下端着紅茶，虛虛向我舉杯緻意。

我抿了抿嘴，“嚴格的來說，這是我的歉意。去年就早該想到這件事，凡事預則立，不預則廢。你教導我要放在心上，我依然忘了。”

“想到了是你的功勞，沒意識到這個問題，則是我的過錯。”查爾斯認真的看着我，“你沒有辜負任何人的期望，包括你自己的。”

時間不知不覺已經到了晚餐時間，斯内普教授起身下樓去找老闆點單，把包間的空間留給了我們。

“我很害怕，父親。”我低頭喝茶。

沉默在我們之間蔓延了好一會兒，在我擡起頭的時候，我看到查爾斯閣下安靜的看着我。見我注意到他的視線，他把手伸過來給我握着。溫暖幹燥的手心擦走了我指縫裡潮冷的冷汗。

“你不害怕别的，你隻害怕失敗，還有失去。這點是我不太好，那段時間我太專注事業，根本沒顧上你和尤蘭達，等我反應過來的時候，你已經成了她的翻版了。”那個平靜而溫和的嗓音仿佛引起了我胸腔裡的共振，我眼眶濕了濕，深呼吸了幾下，才勉強沒有哭出來。

“沒事，有我們在。你且隻管往前走。”父親緊緊捏着我的手。“Per aspera ad astra. ”