大約淩晨四五點的時候，我從一個幾乎失控的驚恐、焦慮的夢中轉醒，我夢見身邊的人不斷離開，而我不斷自我暗示的“不在意”和“無所謂”，則在人格的背面不斷刺痛我，直到夢中的自己忍不住呼喊着挽留時，我強迫自己醒了，隻覺得這一夜過得格外疲倦。

壁爐竟然燃着，在這還未到九月的倫敦，顯得有些突兀——雖說夜間平均溫度已經不到二十度，但會主動取暖的人依然是極少數——半明半昧的光影照着沙發椅上睡着的教授，勾勒出出一個分辨不出顔色，僅有明暗關系的剪影。

有那麼一個瞬間，我想起了黑澤明的黑白默片。想起了和教授一起在工作間隙，用那台被改裝過的老舊機械放映機，一起看完的《夢》。在那沒有台詞的長久沉寂之中，深奧晦澀的東方隐喻，搭配着工作室裡的蒸餾設備的窸窸窣窣的漏氣聲，像在鋪陳一道格外痛苦與艱難，又不得不走完的長路。

教授雖然睡着了，但守護神還在。見我動了動，守護神扭了扭，像是伸了個懶腰。我虛着眼睛，看着那個我以為是個球團團的東西伸出了爪子、長尾巴、翅膀，還有兩隻耳朵，上面還帶着兩撮“聰明毛”——活像一隻長翅膀的猞猁，當然也有可能是一隻樣貌特殊的斯芬克斯。這隻守護神顯然被主人交代了什麼，緩緩貼到我手邊，拱了拱，高聳的額頭與下颌覆蓋着一層粗糙厚重的被毛，在我手上留下一陣非常清晰、真實，并且格外溫暖的觸覺。然後這隻大家夥轉頭向他的主人走去——格外修長的腿，然後是毛絨蓬松的大尾巴，長到不得不用嘴巴叼住尾巴尖，以免絆倒自己。

我愣住了，一時間不知道到底該先震驚哪一條。

是什麼樣的貓科動物能有這樣的身體比例，是雪豹嗎？

不，不對，什麼情況下守護神可以被摸到？！

以及，呼聲護衛召喚出來的守護神，居然還會改變自己的樣子嗎？？

沒等我思考出個所以然，它做了個原地起跳的動作，騰空半米高，然後撲扇翅膀懸停了兩秒，又一頭紮進了教授的懷裡，噗得一下消失了。

被它撞了個滿懷的教授緩緩醒了。眼神對上的一瞬間，我有一點慌亂——為不小心窺視到了守護神的模樣。

“還好嗎？”教授沒有追究，開口問我。

“Much better.”我蜷了蜷，把口鼻埋回毛毯裡，深吸了一口氣。

“查爾斯回了信，他天亮時能趕回來。”教授走來，遞給我一個紙條。我揮手讓燈光亮起來，然後伸手去接。紙條封口的印子說明了這封信是卡賽送來的，雖然已經被教授拆過一次了。尖爪的痕迹依然很明顯。

父親在字條裡交代了住處有備用的隔離箱，可以把日記本先放進去保存。小精靈伍德會提前啟程返回幫助。又請西弗勒斯給鄧布利多去信說明情況，并表示會在處理好手上事情之後盡快趕到，預計會在清晨抵達。

他處理所有事情都很有條理。就算突然冒出來個魂器也一樣。