夜幕漸沉，白芷蘭與盧霖衫一同步入齊府，入得靈堂，隻見白燭搖曳，燭火被風吹得忽明忽暗。

齊家親眷守在華貴的棺木兩側，神情悲戚，淚痕未幹。尤其是老夫人，早已哭得聲嘶力竭，淚水染濕了綢緞，被身邊的丫鬟攙扶着才能勉強站住。

白芷蘭緩步上前，點燃了一柱細香，将自己親手繡好的香囊輕輕放在靈堂的供桌上，低聲道：“钰兒妹妹，這是你最喜歡的繡樣和香草，願你一路走好，來生順遂。”

她俯身敬香，起身時目光恰巧觸及靈堂一角的秦寺丞。

他身着素服，站在一旁默默注視着棺木，神色凝重，眼眶通紅，雙頰凹陷，整個人比先前更顯瘦削。

盧霖杉與他同齡，又是同一屆的登科進士，素來有些交情，此刻便上前與他道了聲“節哀”，随後默默退到一旁。

不多時，劉少卿攜着女兒步入靈堂。劉小姐與齊钰兒曾是閨中密友，如今見到昔日好友的棺木，不禁淚如雨下。她本就體弱，受此打擊，臉色更加蒼白憔悴，仿若一陣風便能吹倒。

時至酉時，宮中的轎攆駛入齊府，一身素白衣裙的麗妃娘娘步入靈堂。

麗妃乃是齊府長女，也是已故的齊小姐的長姐。

隻見麗妃頭戴一支珍珠發簪，不施粉黛，神情憔悴，卻仍然美得不可方物。

衆人齊齊行禮，麗妃輕輕擡手，示意衆人免禮後，走到靈堂前為亡故的妹妹上了一柱香。

她靜默片刻，抹去眼角的淚水，轉身朝盧霖杉走去。

“你在朝會上說，殺害我小妹的兇手另有其人，此話當真？”

盧霖杉肅然應道：“此乃下官之推測，證據尚未确鑿。”

麗妃颔首，又将目光投向劉少卿，冷聲問道：“如今所抓之人，何時處決？”

劉少卿拱手回道：“應在秋分之後問斬。”

麗妃臉色微變，厲聲道：“為何不即刻處決？！”

劉少卿略一猶豫，解釋道：“因中秋将至，按律例不便施刑……”

話音未落，忽然靈堂外傳來一聲銳響。

一道黑影鬼魅般掠過，寒光一閃，一隻飛镖如同閃電般破空而至，瞬間擊落麗妃發簪上的一顆珍珠，帶着寒意直直釘入齊小姐的棺木，發出“嗡”的一聲低鳴。

靈堂内頓時陷入死寂，下一瞬，衆人猛然回神，皆面露驚恐。

白芷蘭急聲高呼：“有刺客！快來人保護麗妃娘娘！”

幾名護衛迅速圍在麗妃周身，手握長刀，戒備地盯着着屋外，卻再不見那黑影的蹤迹，也不再有暗器射來。

然而，就在這時，釘在齊小姐棺木上的飛镖突然冒起一抹詭異的藍色火焰。

火焰幽幽，透出一股邪異之氣。

飛镖末端系着的黑色布條，沾染了火焰後，竟開始迅速燃燒，随之冒出一縷縷白煙。

那煙霧飄散開來，濃烈而刺鼻，瞬間彌漫整個靈堂。

站在棺木旁的侍女與齊府的家眷們剛吸入幾口，便頭暈目眩，雙腿發軟。

齊府老夫人更是暈倒過去，若不是身旁的丫鬟急忙扶住，險些便要栽倒在地。

“煙霧有毒！大家快離開！”白芷蘭高聲急呼。

聞聲，衆人如夢初醒，紛紛慌亂撤離靈堂，驚慌失措地跑向院中。

就在這片混亂中，周行帶兵趕到。

見此情形，他面色一沉，迅速下令：“即刻包圍齊府！務必将那行刺的歹人緝拿歸案！”

麗妃此刻已被護衛們團團護住，一雙美目眸光如冰，冷冷掃過淩亂的靈堂，厲聲道：

“本宮倒要看看，是誰敢對本宮行兇！”

盧霖杉微微躬身，聲音卻透着一絲憂慮：“娘娘，微臣鬥膽一問，您的名諱中，是否有‘火’或‘土’字？”

麗妃聞言，眉頭微蹙，一旁的宮女立刻上前喝道：“大膽！竟敢問娘娘名諱！”

麗妃卻輕輕揮手，示意宮女退下，随即神色不悅，冷冷道：“本宮名中确有‘靈’字……你問此為何意？”

盧霖杉面色驟然蒼白，仿佛瞬間被抽走了血色，他低聲道：

“若娘娘名中有此一字，那便正應了五行邪教之意。當時被擒那人隻殺害了名字中有“金”、“木”、“水”的三位女子，還有兩位并未得手。微臣懷疑，今日之事，極有可能是五行邪教餘黨所為！”

麗妃臉色陡變，玉指緊攥，指甲幾乎刺入掌心，銀牙幾乎要咬碎。她怒氣難抑，聲音如寒風拂骨：

“是、誰？！害了本宮的小妹，還想來謀害本宮！”

白芷蘭見此情景，與盧霖杉交換了一個意味深長的眼神，随即上前一步，面色肅然地對麗妃道：

“娘娘，剛才那飛镖燃起的火焰與毒煙，不知是否會對齊小姐的遺體造成損害。況且今日是齊小姐的頭七，若毒煙未散，衆人無法入靈堂祭拜，恐齊小姐魂魄難安。

“民女略通醫術，願冒險一試，自請先行入内查看靈堂内的情況，若毒煙已散，已能進人，定及時向娘娘回報。”

說罷，白芷蘭從懷中取出一小瓶藥丹，自己先服下一顆，随即将瓶子遞給身旁一名齊府的丫鬟：

“此乃解毒丹，速去給方才暈倒的夫人和姑娘們服下，可暫緩毒性侵襲。”