大殿之上，一片詭異的僵寂。

顧辭面色蒼白如紙，完全沒想到盛轼竟也會在場，還如此不留情面地拆了他的台。

他一時找不到可以辯駁的理由，牙關緊咬，隻能将求助的目光投向父親。

顧淵老臉都快被兒子丢盡了，面色鐵青，但又不敢公然向楚帝提及襄平王強娶沈家女這件事。

畢竟，是顧辭遲娶在先。

這一點是顧家理虧。

若是提及了婚旨，楚帝很可能就會問遲娶的緣由，紙終究包不住火，在場言官可不少，若是被這一幫老匹夫抓住了顧辭身上的污點，那還了得？

顧淵咽下一口淤塞之氣，重重叩首，行歉禮道：“今番是犬子唐突無禮了，王爺心胸寬廣，萬望不計犬子之過。”

盛轼挑了挑眉，漫不經心地笑了笑，道：“本王問的人是顧學士，顧侍郎着急什麼？”

朝堂之内，氛圍劍拔弩張。

在場的衆臣裡，有不少是昨日去顧府參加過婚宴的，都知曉，襄平王強娶了顧辭的未婚妻。

顧辭與沈家女的婚約，是楚帝親自下旨禦賜的，襄平王如此狂悖無禮，膽敢毀了皇旨。

衆臣的視線在盛轼和顧辭、顧淵三人之間逡巡，氛圍混亂又亢奮。

楚帝清咳一聲，和稀泥道：“人到齊了就好，各位愛卿繼續述職。”

衆人一聽，都知曉帝心明顯偏向了襄平王。

紛争被迫結束，朝堂暫且恢複了明面上的平和。

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話分兩頭，各表一枝。

沈春蕪牽回了狗不理，朝着慈甯宮緩緩行去。

當今的太後，姓仲，是前朝遺老。

楚帝早些年打天下，草根出身，在陳州發動兵變，黃袍加身，建立楚國。建國初期，為拉攏舊朝勢力，楚帝采用懷柔政策，娶前朝帝姬為妻，也就是當今的燕皇後。

燕皇後和仲太後都是前朝皇族，但兩人的性情完全不同，皇後溫和如水，仁善純良，太後強勢淩人，工于心計。

仲太後是一個野心家，年邁體衰，不得不放權，避居深宮之中，不問朝政，常伴青燈古佛。

從此，天下改姓謝，内鬥結束，朝堂歸一。

“往事不可追，但有一些事，奴才必須告訴王妃。”

快到慈甯宮時，李理低聲道，“殿下十歲那年，仲太後曾以殿下的八字與皇長子相沖為由，讓聖上将殿下外放至塞北，長達十多年。”

沈春蕪眸睫輕輕顫了一顫，她知曉盛轼是庶出的七皇子，在宮中并不受寵。

沒有想到過，盛轼幼年的生存環境，如此艱難曲折。

遇到構陷與折辱之時，竟無人願意為他撐腰。

所謂的八字相沖，這種理由何其荒唐。

仲太後這樣做的緣由，自然是為了扶植皇長子勢力，為日後入駐東宮做準備。

盛轼成了一顆絆腳石，必須除掉，但仲太後可能沒有料到，塞北的風沙不僅沒有摧毀少年的傲骨，反而将他磨煉了無堅不摧的戰神。

甫思及此，沈春蕪心中微微湧入一絲情緒，但很快掩蓋了下去。

慈甯宮宮門前，老嬷嬷的聲音從前方幽幽傳來：“襄平王妃，請。”

沈春蕪緩緩行進去。

看不清東西後，其他的感官反而變得非常靈敏。

在時下的光景之中，她不僅嗅到佛香，還感受到其他的胭脂香氣。

其中有香橼的香氣。

皇後娘娘竟然也在場。

來之前，沈春蕪提前做了功課，燕皇後溫良恭儉，極少使用高調的熏香香料，一般隻用香橼熏染袖裳。

可老嬷嬷引領她進去時，并沒有提醒她，不知是出于什麼居心。

沈春蕪微微抿唇，心緒很快沉定下來，端莊行禮：“臣妾參見太後娘娘，參見皇後娘娘，願太後娘娘、皇後娘娘鳳體康健，萬福金安。”

太後以手撐着太陽穴，橫眉冷對，沒有開口讓沈春蕪平身，更沒有賜座。

衆妃面面相觑，面色都有一些複雜。

沈春蕪甯谧地維持着儀姿，太後沒讓她平身，她隻能一直屈着腰。

沒想到的是，一道清柔祥和的聲音替她解了圍：“襄平王妃柔貞端淑，行止溫婉大氣，倒是與轼兒相配。”

沈春蕪聽出是燕皇後的聲音。

這一會兒，又聽燕皇後道：“太後娘娘，臣妾說的可有半分差池？”

話茬引至太後這裡，太後必須表态，不能一直晾着王妃，否則，茲事傳到楚帝那兒，總歸是不太好聽的。

太後用慈藹的口吻笑道：“哀家早就聽聞沈家女娘乖巧懂事，自然是喜愛得緊。”

頓了頓，适才松了口：“聞舟新婦，起身罷，賜座。”

沈春蕪恭謹稱謝，告座後，太後、皇後及一衆嫔妃的見面禮，依次送呈上來，沈春蕪亦一一還禮。

通過叙話，她逐漸摸清楚慈甯宮内的嫔妃陣容。

燕皇後居于中宮主位，皇長子由她所出。

負責後宮事宜的是溫貴妃，膝下誕下了二皇子。

盛轼不在宮裡的這十年，儲君人選一直在皇長子與二皇子之間徘徊。

燕皇後與溫妃明面上是一團和氣，實質上，中宮和後宮兩番勢力一直在暗中較勁，勢同水火。

宮裡坐着人，除了嫔妃們，還有一位長公主和一位縣主。

長公主封号怡和，她是楚帝一母同胞的親妹妹，身份金貴，榮華無雙。

怡和長公主生下一位縣主，賜号闵元。

仲太後笑道：“說起來，聞舟新婦與闵元縣主年歲相仿，都剛剛及笄，你們總歸有些話可講。”

沈春蕪正欲見禮，此際，一道嬌蠻的聲音橫插進來——

“道不同不相為謀，我不想與罪臣之女為伍，讓皇室蒙羞。”

沈春蕪怔了一下，這位縣主年歲雖小，脾氣倒挺大。

“明潇，對王妃不得無禮！”長公主急聲道。

衆妃都知曉，沈家是萬萬不能提的，沈春蕪的身份也極其特殊，能不去談就不要去談，免得落人話柄。她們既不能為沈春蕪說話，也不能去一股腦給闵元縣主站位，兩廂都不能開罪，當下就隻能沉默地吃茶。

氛圍一時變得僵硬。

太後慢悠悠地打起了太極：“明潇秉性率真耿直，說話自小就是直來直去的，還是個孩子，王妃已為人婦，胸臆寬廣，哪裡會同一個孩子計較。”

沈春蕪：“……”