兩岸青山相對出，孤舟一葉穿過群山疊翠，正逆流而上。

白鹭啾啾，流水聲聲，景緻美則美矣，隻都比不過史嬷嬷念經似的車轱辘話，讓人印象深刻。

又去過兩個村子，掉頭返程時，原本空蕩蕩的小船已然人滿為患。

史嬷嬷腰背直挺端坐在東，左右長凳上各坐了兩名女子。

左側依嬷嬷而坐是個姿容标志的小女子，名喚作李小妹，生得杏眸薄唇，翹鼻高梁，除卻膚色有些黢黑，形容頗為不俗。

與李小妹并肩之人名喚範二妹，生得圓臉寬腰，粗眉厚鼻。好聽了說叫豐腴圓潤好生養，難聽了說叫粗壯魁梧遭人棄，一眼便知是做慣了農活的農戶之女。

兩人對面是易容過的宋晞與一位名喚蘇蘇的姑娘。

蘇蘇姑娘楊柳細腰，螓首蛾眉，樣貌于此四人中最是不俗。

也不知是為她姿色過人還是旁的什麼，上船時姗姗來遲，史嬷嬷本已大動肝火，待看清她面容，倏地變了臉，堆起滿臉褶子不算，口中念念有詞“前途無量”，而後不僅讓出了自己的坐墊，還觍着臉連連端茶遞水。

“墊子可還軟和？木凳硬不硬？”

“可要用些茶水點心……”

“……”

卻不知在傷别離還是天性使然，不論是史嬷嬷太過刻意的讨好，還是對面兩位姑娘有意無意的觑看與套近乎，蘇蘇都表現得興緻缺缺，仿佛意興闌珊。

“……我阿姊說，女學的先生很是和善，吃食也好，課業雖重，總比下田種地要好得多。”

對座的李小妹，仗着天生一副好相貌，養成了頗為驕矜的性子，見蘇蘇不開口，也不再往前湊，隻拉着範二妹，故作高聲語。

範二妹不懂她心思，擡眼看了看窗外潺潺而過的流水，一本正經道：“聽我阿姆說，我們這是輪上了好時候，她們少時可沒有此等好事。”

“可不！”李小妹瞟她一眼，帶着幾分炫耀的心思，接過話頭道，“你沒聽村口的李秀才說，‘神女自東方滄海而來，偶見曲屏山鐘靈毓秀，便決意下凡小憩片刻，而後才有今日之花朝’？”

“此話當真？”

“自然！”

聽清他兩人的話，對過的宋晞蓦然擡起頭。

宮中辰光漫漫，她讀過不少流傳于民間的志怪傳奇、奇事異聞，隻從不曾聽聞“東海神女”之說。

是此前不曾出現，還是她太過閉目塞聽？

“敢問……”

“泉家表妹，誰容你左顧右盼？！”

卻不知她的神态如何惹了史嬷嬷不快，話沒出口，一杯涼茶兜頭而至，霎時潑了她一身。

“若非泉将軍，你以為上得了船來？”

史嬷嬷重重擱下茶杯，一臉刻薄道：“還妄圖嫁個好人家，就你這長相，怕是連人女班都不夠格！”

人女班？

宋晞擡袖遮擋的動作倏地一頓，一時顧不上她何以變臉如翻書，仰起頭道：“敢問嬷嬷，何為人女班？”

“住口！”

本是為殺雞儆猴，哪成想眼前這隻看似最為孱弱的“雞”不僅不懼她的怒斥，反而氣定神閑問起了旁的事，史嬷嬷氣不打一處來，倏地站起身，指着她的鼻子道：“才說過的話又忘了？不得妄言！不得露拙！有什麼不明白的，聽嬷嬷先生的吩咐便是，問這麼多作甚？”

不得露拙？

宋晞掩在易容下的雙目頓然一沉。

自小聽先生教誨、太子哥哥言傳身教——知之為知之，不知為不知，不得露拙是何道理？

明面上泉家表妹的身份與她幾人一樣，皆是自小生在田頭的農家女，不知天文地理、不知禮數學規是理所當然之事，若是不允開口發問，先生要何以知曉每人進度如何，學了多少？

“嬷……”

“嬷嬷！”

宋晞眉尖微凝，正要開口，緘口一路的蘇蘇倏地擡起頭，淡淡看她一眼，又轉向史嬷嬷道：“泉家表妹初來乍到，不會說話也是有的。嬷嬷大人有大量，饒她這回可好？”

史嬷嬷一聲冷哼，恨恨瞪着宋晞道：“若是到了學裡還這般口無遮攔……哼！”

見她不再追究，蘇蘇低垂下眼簾，再度回到神遊方外之境。

對面的李小妹二人卻似為方才發生之事駭了神，圓瞪着雙眼縮進角落，仿似一雙相互取暖的鹌鹑。

宋晞的視線掠過船内衆人，最後看向神情淡漠的蘇蘇，若有所思。

群山疊翠、歐鳥聲聲，除卻槳聲伴流水，烏篷船内再無人聲。

山連山、水接水，如是又半個多時辰，兩岸山勢越發陡峭，水流越發湍急，河上扁舟左搖右擺之際，照着泠泠秋日的曲屏山終于拂開漫山蒼翠，施施然映入衆人眼簾。

“咕咚！”

“哎喲！”

臨近渡口，船身撞上河邊木樁，船中一陣驚呼。

史嬷嬷怒瞪了範二妹一眼，不等船停穩，倏地跳上岸，一邊往外走，一邊垂睨着幾人道：“等什麼，還不快下來？”

宋晞下意識擡起頭，看清岸邊情形，神情緊跟着一怔。

——他們泊靠之處并非商貿往來的曲屏渡口，而是一處鮮有人出入的野渡，看樣子像是深藏在曲屏山内。

莫不是因為此地臨近花朝女學？

順着秋晖投落的方向沿山脊往上看，漫山雲遮霧繞，叢林掩映間但見一朱藍綠三色檐角高啄向上，仿佛随時随地便能化作鸾鳳扶搖九天而去。

不出意外，那便是聞名青州的花朝女學。

漫山蒼翠遮望眼，宋晞蓦然眯起雙眼。