世人皆知聞氏渎神，對這位亵渎神明的聞缜大人卻知之甚少。但看他家幺女，浸泡在書卷墨香裡長大，大抵聞大人也是個溫文爾雅的男子。
實則聞霄兒時是在一片铿锵的鑄銅聲裡長大。
聞缜并非是祈華堂的文官，而是鑄銅司的一名匠人。從小匠一路敲敲打打，硬是敲成了匠人頭頭——他是個撸袖子灑熱汗的銅匠。
聞霄總會在夢裡見到父親，頭上裹了塊素麻巾子，袒露上半身，一邊敲打一邊對聞霄說話。
錐敲在銅片上，蹭出片火花，聞霄年幼，總是忍不住伸手遮擋。
“小霄，别怕。”
聞缜牽過聞霄的手，将手裡的錐遞給她。
錐子握在手中有些燙，不僅僅是鑄銅司本身的熱，還有父親掌心留下的餘溫。蒸騰的汽彌漫在整個廠房，聞霄熱得小臉通紅，衣衫被汗裹濕。
聞霄細聲細氣地問，“父親，你已經是官了，為何還要親自去做這些？”
聞缜指向遠方一片匠人圍着的地方，輕聲道：“小霄，你看那是什麼？”
“那是銅。”
“曾青化鐵為銅。”聞缜道：“你要記得，斧钺鈎叉，鐘鼎禮器，乃至君主的宮室，都是銅。銅在手裡，就什麼都有了。”
銅在手裡，就什麼都有了。
聞霄猛然睜開眼，發現自己已經離了大寒山的洞穴，凄身躺在片沙地上。
黃沙漫天，人潮如織。
周圍格外吵鬧，多是孩童的嬉笑聲。聞霄爬起身，身上的皮子和祝煜的外衫還在，說明一切都不是夢。她抖了抖身上沙土，環顧四周，是一片沙土飛揚的市集。
她隻是在觀壁畫，自己也不知怎得來到了這個地方。
幾個孩童在她身旁玩着什麼拍手遊戲，唱着詭異的兒歌。
聞霄裹緊外袍，輕步走過去，躬腰對其中一個小孩說道：“請問，這是何處？”
那小孩仿佛沒聽到，繼續與同伴拍手玩。
聞霄又問了聲，依舊沒有人理她。
直到一聲悠遠的鐘鳴響起，餘音陣陣，在市集擴散。孩童互相看了眼，嬉笑着朝市集一頭跑去。聞霄猶豫片刻，隻得追上前去。
聞霄一邊追着小孩一邊環顧周圍的景象，從市集跑到片房屋邊，恍然察覺出些不同。大堰的房屋多是四合圍成，例如祈華堂，東為文，西為史，北為蔔，留一個南方位作為大門。寬闊的院落圍成祈華堂，大堰肚子裡墨水最多的一群人每天就在這裡忙碌。
而如今聞霄身處的地方，是粗糙的小樓屋，依靠木頭搭建而成，絕非是大堰國的景象。
莫不是來了異國？
聞霄說不上來，她并未離開過大堰，也不識得異國風貌。
一路穿過片樓屋，來到個寬闊的校場，聞霄才緩緩頓住腳步。
眼前立着一座玄鳥像，大約三尺高，比在玉津見過的象還要高大。而放眼校場，來自不同方向的人流紛紛彙入，擁擠在玄鳥像附近，卻又不敢真的靠近。
聞霄有些不知所措，混在人群之中，被擠得肋骨都要碾碎。
鐘鳴七聲，四周俱寂。
一個身穿白袍的人登上玄鳥像前的高台，高聲吟唱了句什麼，聞霄尚未聽清，一群人已經跟着高舉雙手合十，膜拜起來。
人皆伏身跪立，聞霄反而有些不知所措。反應過來應該跟着一起下跪時，她已經鶴立雞群立在正中央了。順着數百人的頭皮，視線一路掠過，她與那白袍老者遙遙注視着。
那老者似乎并沒有看到她忤逆不跪的行為，自顧自的吟唱着，視線穿過聞霄的身體望去更遠的地方。
聞霄抹了把頭上的汗，在寒山凍習慣了，恍然回到溫暖的地方，有些不适應。
彼時她隐約有些明白，這些人根本看不到自己。
是幻境嗎，還是寒山太冷，自己凍昏過去了。
耳邊是老者邪乎的吟唱聲，聞霄聽後感到不寒而栗。
直到一排人被押上，齊刷刷跪在玄鳥像前，聞霄意識到這到底是在做什麼。
人祭。
跪下的人面色惶恐，有人在掙紮，有人在絕望地嚎哭，便有壯丁用塊麻将他們的嘴塞住。
直到老者的吟唱聲戛然而止。
聞霄低下頭，背過身去，試圖從人群中央往外逃。她素來是最怕見人祭的，祭禮通常殘忍異常，她兒時看過一次，看完噩夢許久。
通常祭禮有三，祭天，祭君主，祭銅。眼前既然是在玄鳥像前行祭禮，多半就是祭天上的東君。
耳邊傳來幾聲慘叫，聞霄抖了幾下，推搡着擠出人群。
古怪的是大地突然震顫起來，聞霄一個站不穩，跌倒在地上。不僅僅是聞霄站不穩，校場内所有人都站不穩，晃的晃，跌的跌，白袍老者直接從台上栽了下去。
聞霄尚未爬起身，一聲尖銳的鳥鳴響起，耳朵幾乎要被這樣的一聲刺到流血。
一片陰影快速掠過，遮天蔽日，帶起一陣呼嘯的狂風。聞霄一隻手捂着耳朵，朝天望去，竟是兩隻巨鳥飛過。一隻周身烏黑，一隻則是五彩斑斓。
二鳥在玄鳥像前停駐，衆人皆道是神明，跪在地上不住地叩首。可這兩尊大神似乎沒聽到衆人的祈禱，竟在玄鳥像前互相撕咬以來，鳥鳴聲不絕于耳，天地都像是要崩壞，如血的太陽即将墜落。
而那三尺玄鳥像就這樣毫無征兆的驟然崩塌了。
聞霄踉跄着爬起來，看着天上的打鬥，已經是血肉橫飛的程度。趁着這個空檔，聞霄看了眼祭台，祭禮尚未實行完，還剩下許多人跪在前，望着天空惶恐不已。
聞霄幹脆靠過去，伸手一個個将這些人身後的繩子解開。
這些人牲還道是神明寬恕，被松開手腳後，一邊叩謝一邊逃竄。校場上已然亂作一團，他們湧入人群，就沒了痕迹，和那些千千萬萬沉默的哀民一樣。
聞霄聽着他們嘴裡碎碎念的祈禱，不禁有些汗顔。但仔細聽，拜的并非是東君，而是勞什子的彩鳥。