“大堰君侯，你看啊，這些受苦受難的烏珠人，大堰和烏珠都是一樣的，亵渎神明必然迎來苦厄。你想化解苦厄嗎？隻要你點頭，和我做一筆交易，同胞的怨恨，我丢了便是，你隻需要支付我……”
“不用了，謝謝。”聞霄說完，一頭撞進黑霧裡，竟是将黑霧撞散。
隐約中，妙欲正覺主留下一句快活無比的話。
“這世間啊，誰又能不為自己呢？”
身後的花樹成精，揮舞着樹枝朝她追來。聞霄不敢回頭，拼了命往前逃，連刀都來不及撿。
高台就在眼前，烏潤似乎已經爬了上去，聞霄幾下抓住繩梯，搖搖晃晃往上爬。花樹的樹枝薅住她的腳踝，把她的鞋靴都扒了下去，聞霄身子一松，半截懸在半空中。
汗水讓她的手溜滑，她隻要松一口氣，人就要墜下去，這個高度，一定會摔成肉泥。
聞霄咬緊牙，在半空中拼命蹬着，因為用力過度，嗓子不受控制發出了呻吟，又被高台另一側的嚎叫淹沒。
她終于爬到台上，雙腿發軟，站都站不穩，看到烏潤站在台前，長發随風飄散，衣衫松垮，神情落魄。
一堵宮牆，隔開苦厄纏身的人和空曠的宮城。
烏潤似乎病好了，頭發重新變得烏黑，隻要鬓角還有些許白發，一張臉又是青春年少的模樣。
他俯瞰他的子民，悲憫地歎了口氣。
“聞大人，你來了。”
聞霄朝前邁一步，烏潤卻擡手，“别過來。”
通常這句話後跟着的是“再過來我就跳下去”，于是聞霄忙刹住腳步。
“烏兄，冷靜，這不是爐子，你跳下去救不了衆生。”
“聞大人，你還不明白嗎？”
“我不明白，你教我啊，活着才能教我。”
烏潤輕輕仰頭，似乎在貪戀活着的每一刻，“這天地不就是口爐子嗎，你我從不能左右人生，大家在一口爐鍋裡，誰也逃不過宿命。”
“什麼宿命，烏兄，你千萬别信這些。”
“苦厄将至，君侯殉爐，苦厄之人，解除苦厄。”
聞霄道：“這都是胡編亂造的，你想想，這幾句話都不押韻，肯定是騙你的。”
烏潤卻顫聲吼道：“可我真的沒辦法！我愛我的子民，我愛的子民。我……我含烏珠降世，三歲能背書，六歲能理政，十二歲平定五十一部落之亂，我是天縱奇才，我愛民如子，我為烏珠而生……”
他越說越崩潰，殘陽将他的面孔映得一片血色。
烏潤凄然道：“且觀日盛暑焦，來炙我生途啊。舍生取義，哪有那麼簡單！”
聞霄忽然明白，祝煜那句“自欺欺人”是什麼意思，冷靜下來，對烏潤輕聲說：“你不想死是嗎？”
這話像是道破了烏潤的心魔，他恐懼至極，踉跄兩步，推到了高台邊上。台下頓時起了一片嚎叫聲，聞霄聽清楚他們到底在喊什麼。
“好餓，君侯，我好餓。”
“君侯，救我！我好餓啊！”
“我餓！我要吃東西！”
烏潤聲嘶力竭，“不會！我可以為了他們付出我的生命，我是個好君侯，我，我……”
他把聞霄鎖起來，怕是不想聞霄見到如今的樣子。如果一定要有一個後人在史書鐵卷刻畫他，那他一定是個鐵骨铮铮的明君，锲而不舍，挫而不折，而不是如今的模樣。
烏潤突然捂住臉，抱着自己的頭，質問道：“你為什麼要追出來？看到這些對你有什麼好處？”
“烏兄，你要正視自己，你已經做得很好了。”
“我……我……”
我怕千秋萬代後，烏潤隻是個普通人。
一個在千萬人性命前怕死的普通人。
烏潤哭了，像個孩子一樣痛哭流涕，肝腸寸斷，他再擡起頭的時候，滿頭大汗，面目猙獰。
“對，我愛他們，愛他們我就要為他們死嗎？我的一生享受過幾分好光景？我兒子出生那天，一整天我沒去看一眼，我一輩子沒見過這世界。我做錯了什麼，為什麼要用我的生命去擡起他們的生路！”
聞霄怔住了。
她想過千萬次，烏珠君侯殉爐時，是何等的大義凜然。但她沒想過，烏潤從不想死。
他可以鞠躬盡瘁，可以殚精竭慮，但他不想死。
聞霄深吸一口氣，“烏兄，我們是一樣的，我也不想死，還有别的辦法，對吧。我們一起想辦法，我們改變這曆史，興許我回去以後，烏珠還鼎盛，你也青史留名。”
“真的嗎？”烏潤眼神格外清澈，無助道：“我真的可以不死嗎？”
“可以的，你過來，朝我走。”
“我還是好君侯嗎？”
聞霄尚未作答，她身後傳來十分稚嫩的一聲。
“你不是好君侯。”
聞霄轉頭，那個和祝煜一起的姑娘不知何時追了上來。她的來路分明有一大片妖魔般的花樹，她卻完好無損站在這。
姑娘神情憤慨，握緊拳頭，吼道：“君侯，我發現我有了白發，我的胸口一陣陣灼痛，他們說，這是苦厄的征兆。”
烏潤說不出話，難堪地站在原處，手不住地顫抖。他被質問得面紅耳赤，卻是半句話也答不出。
“君侯，你不管我了嗎？你可是我的神明啊！”
烏潤瘋狂揮手，恨不得把這姑娘當做團煙揮散。
“原來，你也不過如此。”姑娘嘴角勾起抹輕蔑的譏笑，“那就讓我來成全你的身後名吧，我的神明啊。”
話罷那姑娘猛地沖上前，一頭撞在烏潤身上，烏潤站不穩，整個人從高台上跌了下去。
“烏兄小心——！”
聞霄幾乎是飛撲向前，卻沒能抓住烏潤的指尖，索性烏潤自己扒住了高台邊緣。
烏潤目眦欲裂，僅靠一隻手拽着高台，死亡的恐懼讓他面部不斷痙攣，一行清淚順着眼角滑了下去。地上饑腸辘辘的人們如同看到塊熟肉，嚎叫着湧上前，恨不得将他脫下來扒皮拆骨。
聞霄絲絲抱住那姑娘，那姑娘卻不知哪來的神力，一把推開聞霄，一點點掰開烏潤扒着高台的手。
烏潤嘴唇哆嗦不止。
“不要，不要，我害怕，我不想死。”
“君侯，請愛我們到最後吧。”
姑娘歎了口氣，掰開烏潤最後一根手指。
他像是流星般墜落，淹沒在人潮之中。
他的慘叫聲不絕于耳，回蕩在世間，镌刻在人類人祭血色的曆史中。
他成了烏珠最濃墨重彩的一筆，卻不會有人知道，他叫烏潤，含烏珠而生。
歲月在流轉，雲卷雲又舒，苦厄纏身的人們饑渴發狂，隻留下殘破不堪的屍身，他們的血紮根土地，一點點發芽生長，變成了斑駁的枝幹，金黃的花朵。
天地猶如一座客棧，人來人往，人祭循環往複，神罰也沒了蹤迹。
沒人在意，君主殉爐的神話之下，是那一聲“我不想死。”
聞霄猛地坐起身，手裡緊握着的是祝煜冰冷的手。她滿頭是汗，眼睛裡還有未幹的淚，隻覺得寒意滲透肺腑。
她才真的明白，天地為爐，生為火，而每個人都是一把柴，大家互相抱團。生老病死，愛不能，求不得，這樣的苦厄循環炙烤着每個人。
烏潤終結不了苦厄，怕是自己也終結不了。
再環顧四周，聞霄發現自己從未上過寒山，她不過是在寒山腳下老頭的鋪子裡取暖，和祝煜相對睡了一覺。
烏珠種種，不過是大夢一場。
可這夢，如此真實，痛徹心扉。
聞霄覺得頭痛欲裂，抱緊自己的頭，想掏出塊帕子擦汗，順手摸出大堰百姓給她的萬民巾。
她剛拿出手，就愣住了。
上面一道殷紅刺目的血，似乎已經幹涸了許久，久到百年那麼久。