索莉缇亞喃喃：“赫爾曼殿下……”

帝國的皇長子赫爾曼，邪魅的聲線帶着笑意，在後花園寂靜無人的夜晚，輕柔極了。

“我來接母後。”

索莉缇亞朝他走過去，“已經和岚雨大人順利交接了。”

“母後辛苦了。”赫爾曼溫柔地說，“您做的很好。”

索莉缇亞同他并肩而行，走出葡萄花架長廊，問道：“雪新娘和你同為聖教的長老，你打算放任她被燒死嗎？”

赫爾曼笑着說：“每一位長老都會放任的。她死後，自然有别的人頂上她的位置。我們那位神秘的教首，會将一切都安排好的。”

“你知道教首的真實身份嗎？”

“不知道。”赫爾曼無所謂的樣子，“我連我們的首席「霧月伯爵」是誰，都不知道，我們七人彼此沒有見過面，互相聯系都不會親自現身。在「霧月伯爵」不發号施令的時候，大家都是各自随心。像雪新娘和綠兔子這次的共同行動，很少見的。”

索莉缇亞想了想，失笑道：“荊棘聖教還真是個随便的組織。”

“畢竟，如果黑暗時代重新到來，一切就都會變得這樣‘随便’吧。随便，又殘酷，”赫爾曼偏過頭來，補上一句，“很迷人的法則不是嗎？”

索莉缇亞停下腳步，說：“殿下陪我在這裡坐一會兒吧。”

大約因為她的皇後之位，是全靠赫爾曼将她拱上去的，索莉缇亞在他的面前，擺不出繼母的姿态，私下裡她總是會小心地稱他一聲“殿下”。

不過赫爾曼覺得，此刻的她看上去，又并不是多麼小心的狀态。他當然知道索莉缇亞心不在焉的原因。

“不想回到宴會大廳，看着修迪斯和那個瘋狂迷戀他的女人一同起舞是嗎？”

索莉缇亞手指尖顫了顫，她回不回答，都沒差了。

“陪我在這裡待一會兒吧，如是殿下想回去，我自己在這裡待着。”

男人含着笑意，輕輕“呵”了一聲。

他們路過的這個地方，是一個被圍繞在白色網格月季花牆中的小庭園。庭院中心，有一座白色的巴洛克圓頂亭子。亭子裡的石桌上，刻着象棋的棋盤，有時候修迪斯和拉潔會坐在這裡，一同下象棋。

那對兄妹，人家是同父同母的，名正言順的帝國第一、第二皇位順位繼承人。他們的感情是最好的，也不需要别人插.入他們的世界。

臉上挂着說不出的羨慕還是不屑的笑，赫爾曼往亭下的柱子上一靠，雙手抱臂，悠閑偏了偏頭。

索莉缇亞就坐在石桌前，從他的角度，正好能看到她最完美的側臉。月光落在她上挑的眼角上，豔麗又涼薄。她是真的心情很不好啊，為情所困的女人，強迫自己從不屬于自己的美夢中清醒，撕裂着心，承受綿長的痛苦，呵，真是可憐。

“你總是要不斷面對那樣的場面的，”赫爾曼說，“不是蒼之聖女，也會有别人，他總是要有皇子妃，也總是要在公衆場合出雙入對。你隻顧回避，又能回避多久？”

“我知道……”索莉缇亞低下頭，指尖捏得愈緊了，她的聲音是落寞的，又是那麼不甘。盡管她知道這都是自己的選擇，明明是她傷害了修迪斯，但那種從心底溢出的不甘，并不是她能壓抑住的。

似乎過了很久，索莉缇亞擡起頭來，看向靠在柱子上的男人：“殿下，你為什麼希望黑暗時代重新到來？你是皇子，就算沒有繼承權，也是尊貴的，最得皇帝陛下的偏愛，為什麼希望一切秩序都崩塌呢？”

“那個老東西的偏愛，我不想要啊。”赫爾曼低低的，像是在自言自語，“我希望他能失去一切，他的權力、他的帝國，希望他所有的東西都被奪去。還有、還有他們……他們每個人都很讨厭，我是說，所有人，環繞在我身邊所有的人。笑臉迎人的貴族，八面玲珑的權臣，對我俯首彎腰的侍女和騎士，我知道他們背地裡都是怎麼想我的，卻還要裝出一副對我畢恭畢敬的樣子，真的很難看。”

索莉缇亞皺起眉頭：“殿下……”

“你看這座皇宮，富麗堂皇，你看往來這裡的人，衣着光鮮，面色紅潤，可我看着，隻覺得這是一個再讓人作嘔不過的地方，每個人的每個毛孔裡都流着混濁的血。我希望這一切都被摧毀，這座皇宮變成廢墟，我希望那些讨厭的人全都去體會最痛的苦難，在絕望和尖叫中從這個世界消失。”

赫爾曼站直了身體，碧綠色的眼睛裡，聳動着的明亮，讓索莉缇亞感到有些心口發涼。

“如果世界真的變成那個樣子，索莉缇亞，我會高興瘋了的。能摧毀現有一切的，那就是荊棘聖教所追求的黑暗時代啊。”

索莉缇亞道：“可那樣的話，你也會朝不保夕，活在黑暗、混亂和屠殺中，不是嗎？”

“有什麼區别呢？”赫爾曼無奈地笑了，“這個尊貴的，像是華麗的大衣中塞滿了虱子的私生皇子，我從一開始就不想當。我甯願跟着母親一起死在修道院裡，至死都是沒看過這作嘔世界的孩童，多好。”