“呵呵呵，今日這菜，似乎不太合賢昆王口味啊？”

接收到穆王眼色的徐銘石，朗聲笑道。

這話看似輕飄飄、軟綿綿，不過是酒桌上一句客套話。

可落在旁邊陪席之人耳中，卻如警鐘長鳴、振聾發聩。

金笛眼前酒杯，再度被斟滿。

原來是曾經那個貪财的左副使，眼疾手快領回到了對方意圖。

立馬兢兢業業，展開了不知第幾輪勸酒。

“哈哈哈，想來是中原天熱，賢昆王來此時日尚短，有些不适應吧？來來來，多飲幾杯，身上就涼快了！”

按常理來講，這邊既已有人給了台階，作為宴席上的尊貴賓客，總該裝裝樣子，順着其說上幾句。

就算不是真想舉杯同慶，怎麼也要端端杯，咂嘛兩口權當回應。

然而，面對遞到跟前的出路，金笛依然毫無反應。

不動、不笑、不說話。

隻把擰緊的眉毛松開一點，緩和了呼之欲出的攻擊性。

“哈哈哈，這一桌子滿滿當當的，賢昆王想必是挑花眼了吧？”

這次說話的，是金笛身旁另一個陪席，也是前次來訪的北夷正使。

如今他與那左右副使三人，皆已領受了中州朝廷任命，留在京中悠哉悠哉做起官來。

随着最後這句插科打诨，酒杯被正使端起來，舉到了賢昆王面前。

很顯然，這是一個警告——

一個埋在美酒與笑臉之下的警告。

但在金笛看來，卻更像是勝利者的炫耀與嘲諷。

上湧的血氣令他五内翻騰，說什麼也不願接過這杯酒。

憑着殘存的理智，金笛勉強撕開一個笑容。

擡手擋在酒杯與自己之間。

眼睛依次看過穆王、齊王和徐銘石。

目光中，飽含着真誠的歉意。

“王爺府中美酒佳肴，自是天下一流！奈何金笛年紀尚小不勝酒力，實在不宜多飲，還請幾位多多擔待！”

“呵呵，當真不簡單……”穆王心中暗道。

面上依舊不動聲色，大度地擺擺手。

“哎，今日宴請原為讓諸位開懷叙舊，賢昆王不必有所顧慮！自在随性，才是最要緊的！”

也不知是中州鐘靈毓秀、助人開悟，還是寄人籬下難免要些機靈。

以前那幾個被酒肉腌漬透了的北夷人，經過一段時間磨煉，行事愈發顯出沉穩老練的風度。

舉杯讓酒的正使一看穆王發話，立馬乖巧擱下杯子。

謹慎陪笑道：“王爺所言有理，還請賢昆王莫要拘束才是！”

另一邊左副使見狀，亦跟着含笑幫腔。

将盛滿牛羊之物的盤子撤到一邊，換上一碟時令瓜果。

借由這清甜甘香的滋味，暫時驅淡了周圍酒肉之氣。

金笛到底還是個半大孩子。

且受中原文化影響頗深，對其待人接物等各項禮儀，皆略通一二。

眼見對方轉攻為守、氣氛和緩，自己亦不願步步緊逼，壞了兩國邦交大事。

便展開副笑模樣跟着寒暄兩句，又拿起葉切好的瓜果吃淨，算作對适才無禮的賠罪。

其實，這些天接觸下來，衆人對金笛的心性氣度，已基本摸了個七七八八。

但每每聽到那一口流利标準的中州話，仍是不禁感歎，身邊人對其影響之深。

當然了，這方面信息，還是由三位倒戈的北夷使者補齊。

據他三人所言，金笛帳下有一中州人士長年坐鎮。

很得前後兩位賢昆王器重。

尤其是這位小王爺，對該人可謂言聽計從。

不僅尊為師長時時求教，出入更是禮敬有加。

俨然一副中原人，尊師重道的表現。

後經多方詢問探查，穆王齊王才總算弄清了，那個中州人的來龍去脈。

此人原是先帝一朝，坐鎮邊地四郡的重要官員，主理中州與北夷貿易往來。

祖上也是京中人士，門楣顯赫、家底殷實。

後自請舉家遷往邊地，為國盡忠。

如此拳拳之心，本該是流芳百世的一樁佳話。

誰知有一年，其獨子在街上與人持刀械鬥，沖動之下連殺三人。

斬頭顱、斷四肢，場面極度駭人不說，竟還仗着其父名頭聲望，毫無悔過之意。

萬般不得已之下，朝廷隻好下令，判其子當街斬首示衆，以安邊民惴惴之心。