“陛下，臣贊同梁大人适才所言！”一把洪亮嗓音，排衆而出。

“此等機遇千載難逢，确該好好把握！”又一陣慷慨勸谏，緊随其後。

“臣附議！”

“臣等附議！”

滿殿欣悅一如堤壩決口，朝着龍椅上看不面目的年輕帝王撲去。

卻久久未得答複。

見狀，梁大人隻好再次躬身進言，務求力成此事。

“陛下，中州朝廷昏庸無道，逼得後裕王爺不遠千裡、前來歸順！”

“正是彰顯南夏國威、仁義無雙之時，萬不可錯失良機啊！”

吳煜面孔仍不甚分明。

如此激昂的勸說之辭，自上朝開始他已聽了半個多時辰。

現下方覺頭昏腦漲，胸中揉着團憤懑郁結。

巫馬立在階下，瞧衆人屬實不像樣，正打算出言制止。

卻不料被孟廣一聲請奏，逼退了舌根下壓着的話。

“陛下，末将愚見，認為此事不妥！”

即便換了稍稍文雅的詞兒，對方性子還是沒變。

有什麼便說什麼，毫不藏着掖着。

“哦？孟将軍何出此言？”吳煜擡起眼。

跟着這句詢問，總算散了散心中積郁。

孟廣站于衆人之外，高大魁梧宛若山脈。

一拱手道：“若那王爺扯謊，确是其謀害不成漏了行迹，以至殺人滅口倉促出逃。”

“這般忘恩負義、豺狼心性之人，我南夏接來何用？”

想是料及諸位會因此争辯，卻瞧孟廣手臂一擡。

繼續往下說：“若那王爺所言屬實，此舉真乃中州謀劃，叫他平白蒙冤。”

“背後籌措之人必然知其去向，朝廷貿然将其接來，不免後患無窮。”

孟廣一口氣說完，措辭之簡練全不是素日作風。

末了深躬一禮道：“還望陛下三思！”

可見對此憂患，介懷到何種地步。

然而此番深慮，終究未能起效。

“孟将軍之言的确發人深省，在下佩服！”沿路附和不停的姜大人，瞅準空當抛出緻命一問。

“可這人，早已過了柳堤、經了浮橋、入了鳳枝城門！咱們總不能派兵，給他趕回中州地界兒去吧？”

孟廣雙眼陡然睜大。

憤怒如烈火席卷過那人全身，隻無從傷及對方分毫。

但見其眼眸稍轉，語氣裡似帶着輕蔑笑意。

“陛下英明神武，太師多謀善斷，吾等皆不能及！這般棘手之事，微臣自然聽命朝廷，不敢擅自作主！”

“你！！！”孟廣握緊拳頭，後槽牙咬得咯咯響。

真恨不得撲上去，剝了對面那身官服，瞧瞧裡頭到底裹着副怎樣心腸。

“臣等請陛下聖裁！”不等沙場老将回過神來，殿裡已烏壓壓跪了滿地。

姿态謙恭、言辭殷切，卻令孟廣渾身發冷。

巫馬良雨照舊站在最前方，看都沒看周圍一眼。

身為南夏太師，一人之下、萬人之上，他經過、見過、無奈過的，可比孟廣多了太多。

吳煜并沒急着命衆人起來。

他知道，這啞巴虧自己是吃定了。

真是場光天化日的陽謀啊！

後裕王爺隻要進了南夏城郭，一切便已成定局。

這就是中州那小皇帝設好的套，自己不想跳也得跳，根本沒有第二條路。

他跟巫馬對望一眼，彼此皆是靜默。

其實隔着這麼遠距離，兩人根本無從看清對方表情。

隻是人同此心、心同此理，那份默契與無力，實在無需多言。

“衆卿之意，朕心深感。”此八字，吳煜說得冷冷，不帶半分溫度。

他搭着龍椅扶手，緩緩掃過底下匍匐之人。

半晌開口道：“中州後裕皆為南夏友鄰。而今兩方變故陡生，其中必有誤解錯怪。才至舊交阋牆、宿好反目，朕見如此着實不忍。”

言畢他轉頭向巫馬，昔日洪鐘之聲、頃刻再臨。

“朕若沒記錯，儲将軍攜青羽一隊，恰好在盛棠執行軍務？”

“回陛下，正是！”巫馬動靜明顯老了。

隻拿一口氣撐着：“昨日且有奏報稱，軍務已畢，不日即可啟程返京。”

吳煜點點頭：“好，傳朕旨意——”随即揮動衣袖，帶起陣風。

“迎待後裕王爺一事，交由其全權負責。謹記以禮相候，切莫招搖鋪張。”

“陛下英名！”言及此處孟廣立即跪伏，先人一步堵了其後悠悠衆口。

雖未想清細裡，但他信任太師，更信任陛下。

“後裕王爺入京後，煩請太師親自接待。”吳煜顯然打算得更加長遠。

“務必問清事件來龍去脈，盡早修書中州。一為告知對方所在，二為化解兩下矛盾。切記不可拖延散漫，越早行之越好。”

“臣遵旨！”近兩年間，巫馬腿腳漸漸不利索了。

可這一次，他跪得比誰都快都急。

之後更是以自身威望，脅迫着适才衆人，三呼萬歲、口稱聖明。

強行結束了，逼宮般的朝堂議事。

吳煜頂着漫天稱頌起身離去，到了也沒說出句平身免禮。

這虧他吃了，也認了。

可那班宵小之徒、蠅營之輩，亦休想安安穩穩，坐在金山上數銀子。

吳煜承認自己是賭氣。

内外箝制下做出的違心之舉，讓他感覺窩囊。

然而若真放任那王爺在外頭胡說亂道，還不知要惹出什麼禍端。

人一旦到了保命的地步，什麼都做得出來。

正午日頭很曬，天上沒什麼風。

吳煜伸手揉揉僵了個多時辰的臉，仰頭望向遠處紅牆金瓦。

那裡，他的妻子正在等着他。

備好溫水、擺好午膳，滿目溫柔、滿心歡喜地等着他。

吳煜不能更不願，讓澄兒看到自己這副樣子。

朝堂之事，就該留在朝堂裡。

離了龍椅、下了玉階，他這位南夏帝王，亦有家有室、有妻有子。

許是今日心情委實太糟，又許是前途莫測引人惴惴。

吳煜特意選了條繞遠的路，七拐八拐才來至巫馬澄門前。

甫一靠近，便覺連空氣都是甜的。

卻不是女兒家的脂粉氣，而是一股股飯菜香——

屬于家，屬于家人。

吳煜加快步伐。

他知曉先前所嗅，不過是鼻子跟自己開了個玩笑。

澄兒飲食素來清淡，辰兒降生後更是格外留心。

何況宮門距内室，還隔着門戶重重、庭院深深，哪裡就聞得這般細緻清楚？

但這并不妨礙，嘴角的上揚與心底的渴盼。

果然呐，一路兜兜轉轉、七上八下，皆比不上将與愛人相見的激動。

“前頭不知還要多久，娘娘可要先墊一墊？”梨蕊笑着捧過點心碟子，擺在巫馬澄面前。

“不必，我再等等！半刻不來，你就囑咐人把湯撤換了！”吳煜隔窗聽着心愛女孩兒聲音。

輕快快、伶俐俐，似每一下都挂着笑。

不由興緻大起，步及門前施禮請罪道：“小生這廂遲來，辜負小姐一番美意，特于殿外行禮請罪！還望小姐寬宥！”

“娘娘，娘娘！是陛下！陛下來了！”瞧梨蕊那意思，真比巫馬澄還驚喜。

又知對方必親身迎接才罷，忙扶着其站起來。

清靈淺笑伴着門扉緩啟，一并撞上吳煜心房。

他立于右側，環臂彎腰、低眉颔首，動作可謂一絲不苟。

直到巫馬澄上前拉他，口中憋不住埋怨道：“多大人了，還鬧這些？當心據兒、辰兒聽去，以後有樣學樣！”

隻是這埋怨也是帶笑的，最後半句簡直合不攏嘴。

吳煜嘿嘿樂着起身，忙握住妻子的手試冷暖。

“真好，溫乎乎的！”他看向眼前之人。

但見其面色紅潤、笑靥如花，一雙眸子閃閃亮亮。

不禁郁結疏解、煩惱頓消。

“快别傻笑了，進屋吃飯要緊！”巫馬澄扯扯吳煜衣袖，同時給梨蕊使了個眼色。

前者忙不疊從命，直往裡走。

後者偷樂半聲，略施一禮便退了。

攙着妻子落座後，吳煜才浣過手。

其間并無他人往來服侍。

這般規矩已然許多年了，宮裡上下皆知，帝後同膳身旁不必留人。

“嗯，真香！饞蟲都勾起來了！”南夏帝兩手撐桌，不等動筷就先聞了一肚子。

接着邊喜邊舀湯，卻不為給自己，而是給身旁巫馬澄。

“哎？”對方忙擡手去迎，急急道：“你議了半天事，該先喝些湯潤潤。”

“不用不用！來之前飲過茶了！”吳煜立刻擺手。

“現在啊能壓下這幫饞蟲的，就隻有這個喽！”一面說一面盛了碗雙色米，津津有味撥入口中。

巫馬澄笑着晃晃腦袋，好歹喝了幾勺子湯，便幫着身邊人布菜。