戚雲晞病了。

去給奶娘求診時受了寒，奶娘去世時忙前忙後，吃不好睡不好，回來後就開始發熱，一度因高熱失去了意識。

曉荷與林嬷嬷慌得不得了，去禀報了淩陽伯夫人，但淩陽伯夫人忙着挑為大姑娘窦寶珠挑選參加賞花宴的衣裳，隻派了大夫過來。

曉荷與林嬷嬷替戚雲晞感到寒心，卻又無可奈何。

主人家如此，她們這些身邊人也沒有辦法。

林嬷嬷的職責主要是照顧奶娘，奶娘一走就清閑下來，捧着笸籮去屋檐下找正煎藥的曉荷說話。

看了眼戚雲晞卧房的方向，林嬷嬷問曉荷：“接下來你有什麼打算？”

曉荷看了眼笸籮裡完成了大半的襁褓，目光重新落回到爐子上，她搖着蒲扇讓火燃得旺些：“我自然是跟着姑娘了，當初若不是姑娘好心收留，你我如今還不知身在哪個亂葬崗。”

她與林嬷嬷既不是伯府的人，也不是戚雲晞從老家帶來的。

知道曉荷意有所指，林嬷嬷讪讪：“咱倆情況不一樣。”

林嬷嬷是個寡婦，原本與女兒女婿一起生活，去年隔壁州鬧洪災，她同衆多鄉親一起逃荒至上京，結果與女兒女婿失散，與同樣逃難餓暈在路上的曉荷一起被戚雲晞搭救，兩人就此來此戚雲晞身邊。但林嬷嬷惦記着找女兒女婿，沒有與戚雲晞簽下賣身契。

去年秋天陪戚雲晞給父母上香，林嬷嬷意外與女兒女婿重逢，可彼時奶娘犯病需要人照顧，她不好意思離開。

如今奶娘故去，女兒懷有身孕月份大了，她的确想離開伯府與女兒團聚。

藥吊子咕噜着，蒸騰出來的熱氣漸漸模糊了曉荷的臉，她語氣認真：“奶娘才走，至少等過了這一陣再說。”

林嬷嬷點頭：“這是自然。”

一牆之隔，戚雲晞并不知兩人外頭的對談。

她正滿頭大汗躺在床榻上，細膩纖白的眼簾緊閉，濃而密的長睫不住輕顫着，陷在冗長無序的混沌裡。

她看到了仍舊年輕的雙親，他們在沖她招手，奶娘也在，在一旁溫柔地笑着，在喚她的小名。

戚雲晞呼喚着沖上去，可就算她跑得肺都快撕裂了，她與他們卻隔着一段永遠不會縮短的距離。

戚雲晞困在無邊無際的虛無裡。

等再次有意識時，戚雲晞眼前一片黑暗，她回到杳無人煙的山林中，山洞逼仄又潮濕，裡頭仿佛也在落雨。

她感覺到了冷。

青石的涼意穿透薄薄的衣料，源源不斷鑽入四肢百骸裡，身下一片冰涼。

可上方卻很熱。

山洞内的光線幽微，她看不清那人的臉，隻能在雷電無規律閃爍時，從石壁上的投影中辨出一個起伏有力的側影。

眼睛看不清，感覺就格外靈敏。

她能感受到覆在胸.口上的呼吸滾燙，與氤氲着熱氣的汗珠一起，一陣陣襲入洶湧的雪軟。

戚雲晞急得想哭，感覺自己快要燃了。

曉荷進來查看，看到戚雲晞的額發全然濕透，流着淚在夢呓。

曉荷心中一緊，輕輕搖動戚雲晞：“姑娘，姑娘醒醒……”

那人消失了，夢裡的戚雲晞墜入無盡深淵。

“不要！”戚雲晞掀開眼眸，猛地驚醒。

“姑娘做噩夢了？”曉荷憂心忡忡。

驚魂甫定之後，戚雲晞對上曉荷滿是關切的眼，她啟了啟唇，嗓子裡火燎一般地疼，根本發不出聲音。

曉荷連忙扶戚雲晞坐起，轉身去倒水。

戚雲晞中衣已被汗水洇透，連發根都是濕的，她後知後覺，原來都是夢。

曉荷捧着水過來，經過水的滋潤，戚雲晞感覺好些了，幹裂的唇瓣恢複潤澤，但聲音仍是啞的：“我睡了多久。”

“姑娘睡了一天一夜了，”曉荷用手背輕觸戚雲晞的額頭，滿目欣喜，“太好了，姑娘終于退熱了。”

戚雲晞有些恍惚，這麼久，難怪那個夢境似乎永遠到不了盡頭。

她下意識看向窗邊，奶娘不在。

以往的時候奶娘總坐在那張炕床上做活，同她說話，眼淚從戚雲晞的眼眶中躍出來。

因為是夢，所以他也不在。

戚雲晞擡袖拭去淚水，至少她夢裡的奶娘看起來很好，沒有被疾病困擾。

林嬷嬷聽見了屋内的動靜，也捧着熬好的湯藥過來。

“多謝林嬷嬷。”戚雲晞沒有拒絕，捧起藥碗飲盡。

于她而言這算是個美夢，她想見的人都在夢裡見過了。

倘若真如林嬷嬷所說，奶娘頭七後才會徹底離開，她得重新振作起來，讓奶娘走得安心。

戚雲晞輕聲吩咐曉荷：“準備熱水，我要沐浴。”

曉荷脆生生答應：“好嘞！”

她巴不得戚雲晞支使她，最怕戚雲晞再像送走奶娘那幾天不知饑餓，無知無覺，像個沒有靈魂的脆弱人偶。

曉荷出去備水，屋裡隻剩下戚雲晞與林嬷嬷。

因為喝水喝藥，裹在戚雲晞身上的被子松開了些，林嬷嬷上前仔細掖好，溫聲道：“才出完汗，當心受涼。”