以往程峥身邊離不開人，裴邵要負責禦前巡防，但近來程峥不要人守，他閑下來便到營地盯梢。衛嶙進來時，他正站在那面挂着輿圖的牆前，圖上密密麻麻的線條，都是眼下南邊的路況。
裴邵擱了筆，說：“過來看看。”
衛嶙看了看，那朱筆圈起來的城池鍊接姚州和京城，曲折回繞，并不是兩地之間最近的路線，他思忖道：“何家運送了那麼多贓款，他們往常的路線應該更快捷。”
如今這個時局，争的就是時間。
裴邵從桌上随手拿了塊帕子擦拭掌心的墨漬，坐下說：“但他們以往的中轉地必經徐州，現下這個地方挨着鄞王的據點，人還沒到就要挨打。”
衛嶙思忖道：“殿帥想得周全，是要我接下兵部的差事？”
“這不是兵部的差事。”裴邵說：“那是禦筆親批的調令，沒有你不去的道理。”
衛嶙也知道輕重，隻略有點不甘地說：“此番何進林入了步軍司，往後就能在禁軍分一杯羹，這趟他要立功，倒是費了我們在後頭出力氣。”
裴邵聞言卻不以為意，擡眸看他手裡的匣子，食指在桌上點了兩下。衛嶙頓了頓，把匕首呈到案前，就聽裴邵道：“這趟兇險，他出京城時是步軍司的頭兒，但這位置想坐得長久，也得他回得來才行。”
他斜眼看向那把匕首：“這不是都給你遞刀了麼？”
衛嶙怔了怔，瞬間領悟過來，竟是這個意思。
他遲疑道：“可隻有何進林能順利調動姚州的私庫，便是要動手，也隻能在回程途中，我此行還擔着押運糧草的重任，他若是在半道上死了，我隻怕脫不開身去鹭州。”
“鹭州的事我另有安排。”裴邵對他說：“接過何進林的差事，他的位置就是你的位置。”
衛嶙心頭一凜，明白了這其中的用意。
裴邵道：“這幾日無需入宮來，把手頭的差事交給周泯，兵部等不及，最多三日就要點兵啟程。”
“是。”衛嶙再沒疑問，應聲就要退下。
裴邵叫住他，“路線圖。”
衛嶙止步上前，匆忙将牆上的圖紙收走，隻是臨走前他腳下有刹那的停頓，目光忍不住往桌上那把匕首上瞟，又試探地瞥向裴邵，卻見他已經靠着椅背翻看剛遞來的軍報，半天沒有其他表示，衛嶙抿抿唇，隻好忍痛退了下去。
……
三日後，程慕甯在城樓上觀禮。
兵部的馮譽主持發兵事宜，早早地就來了，難得是今日與戶部無關，張吉卻也跟着忙前忙後，拉着兩個将軍到旁說話，聲情并茂道：“朝廷困難，此行是為救國救民啊！還請二位千萬當心，務必要将錢和糧穩穩當當地送進京，朝廷會記你們的功勞，我張吉，也在此先謝過了！”
張吉說罷就要深鞠一躬。
何進林與衛嶙實在惶恐，扶住他說：“尚書大人言重了……”
張吉還要說話，眼看就要錯過發兵的時辰，馮譽隻好上前将他強行打斷，何衛二人趁機跨馬而去。
張吉在後頭看着兵馬揚塵而去，簡直要淚流滿面，感慨道：“這下總算能睡個安穩覺了。”
馮譽往城樓上走，拿着腔調說：“軍費是第一步，行軍打仗才是重中之重，還沒到能把心放進肚子裡的時候。”
張吉揣手，觑他一眼說：“知道了，你是最為朝廷着想的人，旁人都沒你想得深遠。”
馮譽哼了哼，卻也忍不住笑了。
兩人一改瓊林宴上的劍拔弩張，就連馮譽那張平日裡總橫眉豎眼的臉，今日看着都分外和氣。直到上了城樓，張吉對着那道身形喜笑顔開道：“公主何時來的？”
馮譽臉上的笑瞬間淡了下去，跟着張吉拱了拱手。
程慕甯回以一禮，笑說：“本宮見二位大人忙着，沒敢叨擾。這陣子也實在辛勞，待事情了結，本宮必定在聖上跟前給二位大人請功。”
張吉擺手，“這說的什麼話，都是應該的——”
“功勞與否都不要緊。”馮譽冷冰冰地搶過話，“聖上盡快恢複早朝才是正經事，總不能勞煩公主掌一輩子的私印，這恐怕有違禮法祖制，不是長久之計。”
程慕甯笑了一下，“馮大人還是和從前一樣快意直言，本宮定會規勸聖上，以朝綱為重。”
“那是最好。”馮譽說罷，無意與她攀談，冷冷走到了一旁。
張吉頓了頓，對程慕甯尴尬一笑，而後擡腳跟上馮譽，道：“我說你，唉！我知道你一向對公主有成見，可這回若沒有她，事情焉能這般順利？你方才那态度實在不好。”
馮譽冷嗤了聲，說：“我并非對公主有成見，我不過是實話實說。四年前政事堂裡給公主留了一把椅，我當時就說要出大事，你看，後來是不是出事了？”
“那是從前。”張吉說：“你我都是先帝時期的老臣了，都是看着公主與聖上長大的，當年若非永昭公主的事讓他們姐弟生了嫌隙，何止如此？現在他們重修于好，聖上相信公主，公主也能幫襯聖上，兩人和和睦睦的，出了事也不至于沒人擔，不比前幾個月咱們當無頭蒼蠅的好？”
“我該說你天真。”馮譽止步，說：“嫌隙已生，哪那麼容易重修于好？現在這是聖上用得到公主，可之後呢，仗總會打完，事情總會解決，那時聖上還能像現在這般？何況，從前好不好的全在聖上願不願意信任公主，如今卻也要看公主的心意，你想和和睦睦的，恐怕沒那麼容易。”
他說罷，遠遠看向程慕甯，“有時候心太大，也不是什麼好事。”
……
程慕甯回宮時已至日落，禦乾宮的内侍早早等在門内，鸾架剛落地，他便上前道：“公主，聖上差奴才來傳個話，讓您往政事堂去一趟。”
程慕甯一頓，稀罕，程峥竟然主動露面了。
她問：“可說是什麼事？”
内侍搖頭道：“聖上隻說有要事與公主商議，還請公主不要耽擱，即刻前去。”