“不！”虞策之驚慌地抓住她垂下的手，怆然道，“夫人别不要我，我沒有騙你，謝拾是我的名字，别讓戶部查我，霍如山查不出來的，我是京城謝家走失的孩子，就是護國公所在的謝家，去歲才找回來，謝家還沒有公布我的身份，夫人查不到的。”

他咬牙，說得煞有其事，卻在心中暗暗決定，回去便按着護國公那老家夥讓他承認，謝拾是他的私生子。

現在舒白對他還沒有感情，他絕不能暴露真實身份，倘若舒白得知他的身份，阮月秋接近霍家的事情又能瞞多久——不行，還不是時候。

見舒白雖然目露狐疑，卻沒有像先前那樣排斥他，虞策之稍稍安心，立即又道：“我隐瞞夫人隻是想有個名正言順追随夫人的理由，夫人難道隻因為這樣便要将我棄之門外。”

舒白凝眉，謝拾應對如流，但仍然有不少可疑之處，且她不是他肚子裡的蛔蟲，無法判定他究竟哪句話真，哪句話假。

眼下是多事之秋，她其實沒有留可疑人在身邊的理由，但如果謝拾當真背靠護國公，那又是另一回事了。

如果隻是護國公之子，或許可以為她所用。如果這又是他的謊言，一個心懷叵測的人，着實危險。

燭火閃爍，舒白剪去燭芯，“我不喜歡欺騙，你先回去吧，今天我不想見你。”

傾盆大雨總算有了停歇的迹象。

虞策之陰沉着臉從舒白的屋子出來，他興沖沖的來，原本以為借着會試扮脆弱，一定能博舒白的歡心，他知道舒白的性子欲強則剛，吃軟不吃硬，他分明已經勝券在握，誰知舒白會識破他的謊言，也不知道她會不會原諒自己。

虞策之在門前屋檐下站定，片刻後，竹辭步出，走到他身旁跪下。

虞策之陰郁道：“舒白怎麼會知道‘謝拾’沒有資格參加春闱。”

“陛下，屬下發現翰林苑安錦安學士和舒夫人來往密切，這些時日夫人沒有見過霍耀風，安大人卻來過幾次，夫人應當是從安大人那裡知道的。”竹辭禀報道。

“安錦？竟然不是霍耀風。”虞策之微微眯起眼睛，凝眉思索起來。

竹辭借着月色端詳虞策之的臉色，遲疑着說：“陛下，為什麼不借着這個機會直接告訴那位您的身份，夫人聰慧，總有發現的那一天。”

“愚蠢，朕暴露身份又能如何，舒白對朕沒有别的感情，不會因此入宮，她若知道朕觊觎她，還會因為霍家的反常聯想到朕身上，到時候她隻會遠離朕。”

虞策之理了理衣衫，披上竹辭遞來的鬥篷，“朕要你們找的人找了嗎。”

“找到了，那人來京的路上遇見了賊匪，受了傷，修養好就可以指認。”

“不錯，夜深雨涼，你回去守着夫人罷。”

“是。”

花開兩朵，各表一支。

霍耀風處理完工部瑣事，和一衆世族公子飲酒到深夜，這才在陳川的攙扶下向舒白的住處走。

他走得踉跄，險些摔倒。

陳川擔憂的說：“少爺，你走慢些，仔細水坑。”

霍耀風皺着眉，厭煩地揮開陳川，含糊着問：“讓你處理的事情處理好了嗎。”

陳川眉毛耷拉下來，欲哭無淚道：“少爺，你已經問了很多次了，竹辭辦事可靠，拳腳功夫不俗，隻要那登徒子再敢來，即便那宅子裡隻有竹辭守着夫人，她也能在第一時間把那登徒子扣押起來，聽候少爺發落。”

霍耀風半醉半醒，眯着眼睛道：“若讓我知道是誰，我定要将那人碎屍萬段。”

“哎呦，少爺，您可千萬要有分寸，萬不能再惹出什麼禍事了。”陳川苦着臉說。

兩人拐過巷子，眼看就要抵達舒白的院子，霍耀風瞥見一道十分熟悉的身影，腳步一下子停住。

陳川一時沒注意，直接裝在霍耀風的腰腹處，不等他說什麼，霍耀風眼疾手快，先一步捂住了他的嘴。

霍耀風露出了此生從未有過的複雜表情，驚恐和憤怒交加，他渾身都顫抖起來，酒意霎時無影無蹤。

他目眦欲裂，死死看着那道從小院出來，緩緩遠去的背影。

他絕不會認錯。

那個素未謀面觊觎他的妻子，甚至屢次登堂入室的男人，不是别人，赫然是當今天子，是他無法撼動的存在。