早膳時間，霍家四人坐在一張桌子上，卻各懷鬼胎。

霍耀風一直惦記舒白的安危，一夜未眠，面對精緻的菜肴味同嚼蠟，碗裡濃稠的湯粥也沒見動。

坐在他身側的霍铎同樣心不在焉，有一下沒一下撥弄着勺子，一張臉沉沉的，像是在等待審判。

霍如山得知了翠雪的事，表情也很沉重。

他和霍母之間多是利益捆綁，兩人本質上沒有真情實感，在霍如山心中，士人的名節和家族的聲望無可動搖，處死奴仆在大家族中并不罕見，但壞在水桃身份特殊，當時又懷身孕，此事傳出去，定然會給霍家抹黑，若是皇帝怪罪，霍耀風的前途如何也隻在皇帝一念之間。

他自知春闱一事會惹虞策之不滿，若是霍耀風也失帝心，那他這條血脈便算是全完了。

好在霍母也出自鐘鳴鼎食之家，霍如山連夜修書給霍母家族，希望他們能在朝堂上幫着陳情。

飯桌上的氛圍愈加沉悶，霍耀風偷觑着霍如山，見他差不多用完早膳，不由握緊筷子，鼓起勇氣道：“父親，有件事我想同您商量。”

霍耀風和阮月秋的婚期将近，按照大梁律法三日一朝會，朝臣子女如遇婚期，上奏後可休沐一次。

雖然不用上朝戰戰兢兢面對皇帝，但霍如山也不會閑着，他打算休息一炷香就去拜訪幾個老家夥。

霍如山眉宇間褶皺極深，雙目沉沉，含一口清茶，淡淡道：“什麼事，如今最重要的隻有你的婚事。”

霍耀風咬了咬牙，道：“父親，舒白是我執意帶回來的，帶她回來的确是我考慮不周，錯在我不在她，祠堂陰寒，她體内寒症不退，請父親允她出來。”

此言一出，原本就冷寂的早膳氛圍更加凝滞。

霍铎的視線從霍如山和霍母的臉上依次掃過，他垂目看着碗裡的湯羹，率先打破了寂靜，“兄長說得也不無道理，父親放嫂嫂出來吧，有什麼事處罰兄長就好了。”

霍耀風皺了下眉，不打算和棄子一般見識。

是的，棄子。

他知道霍如山早有決定，為給他自己脫罪，就一定要有人去頂罪，思來想去，霍铎身為庶子，沒有功名傍身，軟肋又捏在霍如山手上，自然成了最合适的人選。

霍如山和霍母同樣無視了霍铎的話。

霍如山放下杯盞，冷厲的眼睛狠狠剜上霍耀風，恨鐵不成鋼道：“枉費為父對你寄予厚望，為了一介婦人優柔寡斷，将來如何繼承家業。”

霍耀風垂首不言，握着筷子的手卻越攥越緊，手背上青筋凸起。

霍如山看在眼底，撫着胡子，語氣冷酷，“也怪我，沒能在當年狠下心，輕易允你娶了舒氏，太過用情日後如何承繼家主之位，還是斷幹淨了為妙，等阮家女入府，舒氏若還沒死，我自會送她上路。”

“父親！”霍耀風愕然看他，“不可以。”

氣氛僵持，屋外小厮急匆匆闖進，慌不擇言道：“大人、大人不好了，祠、少夫人摔了牌位，燒了祠堂，雖然及時救了火，但、但那些牌位……”

“什麼？！”

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一行人緊趕慢趕抵達燒了一半的祠堂，半個祠堂焦黑傾頹，幾乎看不出從前的模樣。

而本應高置長明燈後，被高高供起的牌位則堆成小山，被人随意扔在地上，灰撲撲布滿蛛網的牌位上布滿裂痕。

舒白站在小山堆旁，手中握着燭火，聽到雜亂的腳步聲，她側頭看去，對上霍如山氣得青紫的臉色，她牽起唇角，露出一抹挑釁意味十足的笑。

“舒白！你知不知道你在做什麼。”霍母責問道。

舒白揚起眉梢，語氣卻沒什麼溫度，“我當然知道我在做什麼，這些事情我想做很久了。”

她話音落下，端着長明燈的手掌忽然傾斜，燭火霎時點燃了小山堆。

沖天的火光照亮了舒白冷靜清淺的瞳孔，她偏過頭，慢條斯理道：“最上面的是霍老爺子的，現在救還來不及也說不定。”

霍如山眼珠子一翻，險些暈厥，他踉跄幾步想從火堆裡救下父親的牌位，又懼怕沖天的火光，遲遲不敢上前。

僵持不下，他赤紅雙目，抖着嗓子粗聲說：“來人！來人，把這賤人給我抓——”

“大人、大人，阮家遣了人來……”管家小跑過來，禀報卻支支吾吾說不幹脆。

霍母擰眉，不耐煩地說：“糊塗東西，做事連個分寸都沒有，先将人請到主廳，有什麼事情等下再說。”

管家擦了把臉上的汗，細聲道：“阮家大公子已經跟着進來了。”

衆人聞言，都擰了下眉毛。

若是尋常來往，入府後在會客廳靜等便是，管家自會備上好清茶待客，如今阮家公子身為外男，冒然闖入霍家後宅，已經失去禮數，行為冒犯。

霍如山正要細問，阮大公子已經領着兩個小厮跟了進來。

“阮家小子，你急匆匆過來，可是令尊有事商議？”霍如山耐着性子問。