宋妤竹方踏出元府，喚人備馬回顧府。

稍稍一擡眼，卻見一輛馬車停在長公主府偏門外的小巷裡。

此時乃酉時，正逢官員散值，街上已燈火通明，小巷卻漆黑無比，人迹罕至。

“郡主，顧大人在馬車裡邀您前去一叙。”

宋妤竹點頭表示知曉了，腳下卻轉而去往長公主府正門，吩咐道：“長公主府已備好飯菜，請顧大人過來吧。”

人已到府外，哪有不邀人進門的道理？

到馬車裡議事算什麼事？！

“顧大人是大忙人，長公主府向顧大人下過幾回請帖，都未見顧大人大駕光臨，今日倒是遇上顧大人登門，真是令寒舍蓬、荜、生、輝呀！”

宋妤竹出口陰陽怪氣，就差沒指名道姓指責他一通。

自她從顧府搬走後，又日日忙于酒樓和陸家莊等瑣事，要見顧立一面實在難。

換作以前住在顧府，還能半夜偷跑去找他說說話。

但如今不行了，再說她也沒要緊事，尋不到理由見他一面。

——為何總是她去尋顧立，顧立為何就不能來尋她嗎？

“是我的錯。”顧立眉眼彎了彎，全盤接受她的抱怨。

幽深的眼眸裡像是映入了燭光，頓時明亮了起來，還不忘沖她揚起燦爛奪目的笑容，“郡主備好了酒菜，我便自罰三杯。”

“三杯怎麼夠？”宋妤竹故作不滿，開始得寸進尺，

“行，十杯酒給郡主賠罪。”

顧立一點不含糊，兩指捏住酒杯，提起酒壺往裡倒，一杯接着一杯喝下。

長公主府内向來備的是女子愛喝的果酒，度數不高，喝多了也不至于喝醉。

宋妤竹心裡那口氣才消下了，可算是給顧立好臉色看了。

“看在你今日救了靈姐姐的份上，我就暫且原諒你了。”

顧立半分沒有遮掩，“姚家的事我已知曉。”

“你怎會知？”宋妤竹頓時覺到奇怪。

姚家退親一事才過去兩個時辰，怎麼顧立消息變得如此靈通？

顧立坦誠道：“今日我送元姑娘回去後，吩咐人在門外守着，怕有人上門鬧事，不曾想是姚家……”

“你思慮向來周全，是得這樣沒錯。”宋妤竹點頭表示贊同，給自己倒了一杯果酒，迅速飲下。

不知為何，心裡總有點悶悶的。

顧立做得沒有錯。

——腦海中僅存的理智告訴她。

“姚家公子我已打聽過，據說是個品行相貌不俗之人，隻是……知人知面不知心，揚州之地也無相熟之人看顧，如今退了婚也好。”顧立側首注視她，見她一杯一杯酒下肚。

他欲阻攔，擡起手幾回，最終還是按捺下。

宋妤竹絲毫沒有察覺，喃喃出聲道：“想不到，你待靈姐姐如此關懷備至……”

一杯杯果酒下肚，白皙的臉蛋微微醺紅，眼眸露出困惑，不由問道：“你該不會是看上靈姐姐了吧？”

顧立：“！！！”

不知是否喝了果酒的緣故，他一時竟分不清自己是否聽錯了？！

暗自深吸一口氣，告訴自己要冷靜。

“其實吧……”宋妤竹單手托腮，心裡頭莫名有些酸澀，一呼一吸之間都有些難受。

但她還是說了出來，說出了自己想好的解決辦法。

“你要是看上了靈姐姐也挺好的……靈姐姐知書達理，樣樣精通。她亦酷愛書籍典籍，與你一定能說到一起去……不像我什麼都隻學了個皮毛。”

“你不如……就娶了她吧。比起其他人當我嫂嫂，靈姐姐我還是樂于……”

話音未落，額頭突然被敲了一下，力道有些重。

“哎呀！”

宋妤竹渾身打了一個機靈，痛得她嗷嗷叫，捂住腦袋：“你幹嘛？！”

她冷冷地瞪向顧立，仿佛下一秒就要打回來。

顧立神色可怖地緊盯着她看，唇角抿成線，完全無開玩笑之意。

方才敲她頭的兩指在桌上又敲了敲，似乎在威脅她似的。

宋妤竹瞬間意識到自己可能說錯話了。

“我不知有哪些舉動讓你産生了誤會，但我可以明确告訴你，我對元姑娘絕無男女之情，不管是現今，還是往後都絕對不可能有。”

顧立神色異常認真，目光緊盯着她不放，“我敬佩元家，就如同你敬佩元家一般，都不希望元家人在前線為國捐軀，護住靖國百姓，而他們留在世上僅存的家人卻無人庇佑，任人欺負。”

提到這，顧立眼中浮現出悲痛的情緒。

瞧得宋妤竹心裡不是滋味。

他靜默無聲地拎起酒壺，豪邁地往嘴裡倒。

宋妤竹搶過他手裡的酒壺，同他道歉：“好啦，是我不對。我不該有那樣的想法，酒喝多了一時昏了頭，你不要生氣了好不好？”

顧立輕飄飄瞥了她一眼，遂轉過頭去，一句話不談。

明顯還在生她的氣！

宋妤竹将椅子挪到他身旁，直接上手捧住他的臉面向自己，頗為正經解釋道：“我，我也是急了嘛。我真的很怕靈姐姐會被選去和親。本來我就做好了打算，讓靈姐姐嫁入姚家，誰知又讓那王家摻了一腳。”

“氣死我了。那姚家是商賈之家，自然敵不過大官的威脅。早知道我就找個世家子弟，看他王家還敢不敢亂摻和！不行，回頭我再看看有沒有合适的人選。”

宋妤竹話說完後，才察覺到自己的手宛如捧着個火爐，燙得厲害。

她回過神來，猛然發現兩人不知何時湊得十分近。

……幾乎是低下頭就能親上的距離。

顧立的臉安分耷拉在她手上，一動不動地，既沒有出聲，也沒有逃開。

隻是眼神溫和地觀察着她。

宋妤竹的臉轟然紅如滴血，心虛地将手緩緩挪開，又悄悄地将椅子挪回到方才的位置上。

她遮住自己通紅的臉蛋，不敢露出來。

實在是……丢臉呐。

在她看不見的地方，顧立輕笑，嘴角微微翹起，若無其事地食用桌上的菜肴。

“元姑娘的事情不必擔心，我已安排人進京，假借元姑娘父親的名義，就說她自幼與父親舊部子弟有了婚約。他已到弱冠年紀，方可娶妻生子，便來同元姑娘完婚。”

“什麼？”宋妤竹一聽這話，便覺得很耳熟，“他是從燕雲十六州來，是一名身家清白的獵戶，還會将靈姐姐一并帶走？”

“你怎會知？！”顧立遲疑地盯着她道，“這些是我準備好的說辭，從未與人說過，你又是如何得知。”

宋妤竹瞳孔大震：“……”

她現下已經沒有心思放在顧立身上了。

照顧立的說法，那前世也是他安排人救了靈姐姐。

她前世與顧立并無交集，顧立與靈姐姐就沒有相識的可能性，而靈姐姐也不曾認識顧立。

…倒是肯定了顧立的說法，救元靈秀是為元家。

這樣一來，前世的元靈秀嫁過去後，沒有了宋妤竹的保護，卻也有顧立在身後護着她。

得知靈姐姐過得好，她也就安心了。

她興緻勃勃地喝完杯子裡的酒，還想再多倒一些，卻見顧立睜大眼睛望着她，耐心地等待她的答案。