雲夏憂心，“少爺多少嘗嘗，這是老夫人特意下廚為您做的。”

蕭褚安端過瓷碗象征性嘗了兩勺，“今日告示欄可有什麼消息？”

雲夏搖搖頭，“老爺已經派人打聽了”。

自沈上将遠去塞北征戰少爺便時常寝食難安，雖不言說，可面色上的相思憔悴是藏不住的，“上将是大福之人必定凱旋而歸。少爺如此思念悠悠傷神傷身，若是讓.........讓姑爺知曉怕是心疼壞了。”

蕭褚安聽罷一口悶了魚羹，擺擺手讓她退下。

他哪要什麼上将凱旋，他隻要沈硯柏平安歸來。

蕭天打探到的也隻是塞北的一點皮毛，他一屆商流何能得知上将在營中之事。

眼見已是整整六十多日了，仍舊沒有一點沈硯柏的消息，蕭褚安再等不下去，每日殚精竭慮已然讓他毫無胃口消瘦不少，他再做不到安坐家中感受那份驚恐，遂決定要去塞北！

是死是活他總得知曉.........

時值霜降，蕭家正在籌備邊疆士兵的過冬棉衣，這批貨正是要送往塞北！物資啟程那日，蕭褚安五更天便起了身，換上行裝混進送資隊。

從江東直上西北，幾千裡路程徒步而行。鞋子走破了一雙又一雙，燎泡也是長了破破了長，不但要被差使督促疾行，還要提防一路上的土匪草寇，他蕭褚安活了兩世享得福大抵都在這刻抵還了。

暮色四至，大家夥傍樹而憩。說是休息，可誰都提着十二分的精神，沒誰敢真的睡死，畢竟派送物資乃大事，若是丢失被劫其罪重大！

蕭褚安在火堆旁烤了會兒火，雙腳實在痛得受不了了，他脫下布靴從外衫上扯下白布纏住破爛的雙腳。一旁小兵看得五官扭曲，從懷中掏出一小瓶金創藥丢給他，“哎？新來的吧？”

蕭褚安聞言望他，接過藥瓶後道了聲謝。

“我說怎麼覺着你眼生”小兵道，“剛開始都這樣，走得多了長出老繭就好了，我以前那會兒比你這嚴重多了”說着，他湊近瞅了瞅蕭褚安，“不過說真的，你長得這麼細皮嫩肉一點不像經過風吹日曬的，做我們這行大都是糙漢少有你這樣小白臉的...........哈哈哈哈哈哈哈哈。”

小兵笑了會兒對視上蕭褚安目光頓覺脊背發寒，這人雖一身兵卒衣，可身上卻帶着旁人沒有的權貴之氣，意識到自己言語欠妥，他立馬噤聲撓了撓頭，“那個....兄弟我沒那個意思..........你别誤會啊，我就是想說你生得好他娘漂亮！我就沒見過有這麼細皮嫩肉又英氣的男人。”

“............你的藥很管用”蕭褚安将藥瓶丢還給他。

“嘿嘿.......這是我媳婦兒做的，她略通一點醫術”小兵言罷往火堆裡添了幾根木枝，熊熊大火陡然又旺了幾分。似是感覺無趣，他朝着蕭褚安挨了挨又道，“兄弟你成家沒？”

蕭褚安愣了下，腦海浮現出沈硯柏“沒有.......”

小兵感慨，“人都說有了軟肋就不再無畏。以往碰到些危難第一想得是立功、前途，可現在家中有了妻兒，想得隻有平安回家，希望這物資能盡快安全送到。”

“趕了這麼些時日，從這到軍營大約還需多久？”

小兵算了算，“至少還要再行三五日。”

快了........再堅持些時日很快就能抵達邊塞大營，蕭褚安搓了搓冰涼的手去烤火，肚中餓得咕咕直叫，他擰開水囊就着幹硬的烙餅裹腹充饑。篝火燃木經風一蕩飄出零星火點，在空中不斷明明滅滅。可能是吃太快嗆的，也可能是這幾夜受了寒，蕭褚安一咳起來便有些止不住，好在小兵幫他順氣又借他未喝完的水囊這才壓制住。

沒休息多久差使便又督促衆人動身，頓時怨聲載道四起。

“快點！快點！！不許睡！不許睡！起來趕路！”

“大人！我們已經趕了兩天一夜沒休息了，這馬都走不動了更何況人，歇息一晚明日再趕路吧。”

“是啊大人...........明日再趕吧，讓兄弟們今夜好好休息一番。”

差使左右為難，一面是耽誤不得的軍資，一面是日夜兼程的下屬，手中皮鞭攥得咯吱作響，他一咬牙道，“好！今晚就讓大家好好休息，四更天時需立即出發！違令者立斬！”

蕭褚安驚醒時正是四更天，差使再次叫醒衆人趕路。

蕭褚安每走一步都像踩在尖刃上，布靴邊緣洇着水漬和血漬，那痛苦鑽心的滋味可想而知。他因腳生燎泡行動緩慢落在了隊後方，若不是出發前賄賂了差使這會兒早被丢下了。

“我說兄弟你這何苦呢？好好的大少爺不當非要來這受苦”楊差使跟在他身旁，将自己水囊遞去要給他解渴，“這馬匹都是上面按人頭統計好的，我也不能說為了你讓自己丢了差事是不是。你想去塞北，那就隻能扮做尋常兵卒。”

蕭褚安擺手拒絕“我知道楊差使.......我能走。”

差使擰着眉頭打量了他一番，亦不知他要去塞北找所謂的表弟有何要事，竟放着富貴日子不過受這種苦，“那你走快點啊，再落了隊我可不會再管你。”

“差使放心，不會再落隊了。”