克裡斯汀·昂賽爾是安德森·昂賽爾子爵的二女兒，她有一個長她至少十歲的姐姐，一個大她五歲的哥哥和一個小她六歲的妹妹。

按照福爾摩斯收集到的情報來看：昂賽爾家早已落魄，爵位是他們僅有的财富之一。萊特這個大學教授本不是昂賽爾子爵最好的選擇，但克裡斯汀那個瘋了的長姐無疑影響到了她在婚戀市場上的受歡迎度，找不到有錢有勢的聯姻對象的子爵隻能将自己的二女兒推向聽起來清貴有範的大學教授。

“昂賽爾子爵知道他長女的瘋癫是因為萊特嗎？”趁着福爾摩斯背過身拿文件的時候，華生縮起身子喝了一口酒：“而且，我們能證明萊特教授和昂賽爾家的長女有過不正當關系嗎？”

“沒有實際證據能證明昂賽爾家的長女和萊特有過關系，但她确實是因為被人欺騙了感情才走向瘋癫的。”福爾摩斯将一張診所開具的回執單複印件遞給了華生：“這是她的流産證明，我花了點小手段才弄到手的。”

“我們是直接去昂賽爾家找克裡斯汀，還是再等等？”華生翻弄着桌上的文件：“如果莫裡亞蒂真的有在背後指導她，那我們應該沒辦法從克裡斯汀口中問出什麼了，她的心理素質一定有被加強過。”

華生突然想起了什麼般開口道：“我問過賭場老闆了，他證實死掉的那個廚師在收獲橫财之前确實有人曾找過他。老闆說：一個小個子給了他兩千英鎊，并叮囑他找一個比較合适的方式将錢全部輸給那個廚師。”

“賭場老闆會老老實實地跟你說實話？”福爾摩斯不太相信地看着華生：“你花錢從他那裡買到的情報嗎？”

“我沒那麼多錢。”華生輕聲笑了出來：“我隻是以理服人，好好地跟他談了談。”華生覺得自己就沒必要跟福爾摩斯細說他是如何用袖劍抵着賭場老闆的脖子并威脅他的了。

“有趣，這就帶來了新的問題。”福爾摩斯用指節敲了敲桌子：“克裡斯汀在家裡并不受寵，子爵更寵愛自己的男性繼承人。但即使克裡斯汀受寵，她也拿不出這麼大一筆錢。昂賽爾家雖然還沒窮到叮當響，但也不可能一次性掏出兩千英鎊，這可不是小錢。”

“莫裡亞蒂不會慷慨到連買通廚師的錢都幫她掏了吧？”華生皺了皺眉頭：“應該不至于吧？他看上去沒這麼好心啊。”

“閨房小姐最有可能用到的籌錢措是什麼？”福爾摩斯揉着臉頰：“說來慚愧，我長這麼大還沒為金錢發過愁。華生，如果你急需錢，你會做什麼？”

“你為什麼要問我？我又不會閨房小姐。”華生朝福爾摩斯露出了一個假笑：“如果我真的急需用錢的話，我大概會去當鋪典當東西。誰身上還沒有點頗有價值的老物件呢？”

“好主意，但倫敦那麼多當鋪，我們也不能确定克裡斯汀·昂賽爾到底去了哪裡。”行動力超強的福爾摩斯直接就站了起來，将外套穿好後就準備出門：“華生，我負責倫敦東區，你負責西區，我們分開去找。”

兩千英鎊不是個小數目，為了湊齊這筆錢，昂賽爾幾乎賣光了她擁有的首飾和珠寶。且在莫裡亞蒂的指導下，昂賽爾也足夠明智當不在一家當鋪裡将東西全當掉，所以華生和福爾摩斯跑了四天才将所有的當票都收集到。至于他們是怎麼說服老闆合作的，這就不便多談了。

“我們能拿着當票去找克裡斯汀·昂賽爾嗎？”華生抖了一下手裡的一沓當票，數量之多會被人誤會成彙票：“她當掉的東西可真不少，報仇心切啊。”

“奴大欺主，家裡的仆人在知道克裡斯汀·昂賽爾不受寵後，偷了她的首飾出去當。”福爾摩斯搖了搖頭：“她肯定會這麼狡辯的，且應該已經找好替罪羊了。”

“和賭場老闆交談的那個矮個子？”華生繼續問道：“那應該是昂賽爾的女扮男裝吧？覺得她個子矮小是因為那是個姑娘。”

“華生，認真想一下，這種事情會有人相信嗎？”福爾摩斯眼神陰郁地盯着被重新放回桌面的當票：“私底下說說也就算了，在法庭指證的時候空口無憑地說昂賽爾家的二小姐曾女扮男裝出現在賭場這種下九流的地方？我都擔心那五六十歲的法官會被吓到腦溢血突發。”

“沒人會相信昂賽爾小姐有這個能力。”華生明白福爾摩斯的意思了：“女性柔軟、脆弱、敏感、無知，當這些刻闆印象變成大衆印象後，那人們就會下意識地将這一性别排除在罪犯之外，這可真是…”

“這是一種報應。”福爾摩斯抱着手，坐到了椅子上：“長久以來的區别對待終于在這個時代生根發芽，并結成了一顆難以下咽的苦果。正如我之前所說，華生，将克裡斯汀·昂賽爾繩之以法的唯一辦法就是當場抓到她。”

“但這很難。”華生感歎道：“該死的人都死了，該殺的人也都殺了。克裡斯汀·昂賽爾已經基本上完成這次謀殺，不需要再多做什麼了。”

“但她确實還有一個破綻，不是嗎？”福爾摩斯将嘴貼在交疊在一起的拳頭上：“華生，我們最初是怎麼懷疑到昂賽爾頭上去的？”在看到華生恍然大悟的眼神後，福爾摩斯暢快地大笑起來：“雙刃劍傷人傷己，克裡斯汀·昂賽爾要是知道是莫裡亞蒂出賣了她，我們的大教授可就危險了。”

通常情況下，真正困難的是不為人所知的暗中調查，因為有太多的細節需要注意，太多的殘局急需打掃。因此，當福爾摩斯和華生的目的變成讓克裡斯汀·昂賽爾知道有人在莫裡亞蒂的暗示下查自己的時候，兩人幾乎可以算是大搖大擺地在倫敦街頭橫沖直撞了。

“小姐，福爾摩斯先生和華生醫生最近在調查萊特教授的案件呢。”年齡尚小的女仆一蹦一跳地将報紙遞給了坐在梳妝台前的克裡斯汀·昂賽爾：“聽說他們已經有線索了：兇手是一個個子矮小的人，曾在當鋪裡面典當東西籌錢。”

“是嗎？”昂賽爾将耳環戴到耳垂上的手僵在了半空中，她透過鏡子看着後面的女仆：“這麼詳細？艦隊街的記者們有挖出那位偵探的消息來源嗎？”

“唔，好像沒人挖出來。”女仆手裡拿了七八份報紙，直到翻到最後一份的時候才欣喜地喊道：“為了保護證人的安全，福爾摩斯先生和華生醫生并沒有說出那個人的名字，但這份報紙的記者認為：消息來源應該是某位牛津大學的教授，是位看不慣萊特教授為人的正義之士。”

“是嗎？”昂賽爾低下頭，右手緊緊握拳，直到塗着指甲油的指甲在掌心上留下深深的凹痕：“提供消息的正義之士原來是牛津大學的教授嗎？真的很巧呢。”

這天早上，福爾摩斯收到了一封顯然是來自莫裡亞蒂的匿名信件，上面隻有短短的幾句話：“今天有空就來趟牛津大學吧，如果你們沒能及時抓住我們可愛的兇手，那就不要怪我以自衛之名幹掉她了。大偵探，你不希望這次抓到的也是死掉的兇手吧？”

牛津校園太大，提前發來預警的莫裡亞蒂卻沒有老老實實地待在自己辦公室裡。福爾摩斯和華生在摸了個空後，還是決定分頭去找這位數學系教授，因為這樣效率更快。

在跑過一條被繁花和藤蔓所裝飾的走廊後，華生被突然出現在他身後的人給叫住了：“華生醫生，我可以和你說幾句話嗎？”