七月裡，熾熱的驕陽炙烤着大地，晌午升騰的熱氣似乎要将左近的空間都扭曲了去。

距離阿堯離開長安，已經過去了一季的時間。

院子枝頭的榴花開了又謝，最終結成了累累的果實，可阿堯都沒有看到。

随着阿堯的離開，曾經繁華的長安似乎也在霍去病的眼睛裡一點點地褪去了顔色,失去了它以往的魅力。

可似乎除了他，幾乎所有與阿堯交好的人，都在經曆了短暫地不适後，又迅速恢複了往常的狀态。

當然，這也包括表面上的霍去病。

在旁人眼中，霍侍中似乎褪去了最後一點孩童的頑劣，變得越發幹練沉穩了起來。

每日裡隻往返于家中和上林苑，就連宮中，若非傳召，也漸漸地去得少了。

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“去病，你如今在營中都做些什麼？”

一日下了朝，劉徹将霍去病宣到了自己平日裡處理朝政的宣室殿中，看着又将自己曬黑了些許的霍去病，語氣輕松而親昵地詢問道。

“啟禀陛下，臣按照阿堯留下的書簡，正在針對不同士兵的身體狀态,分批進行針對性的訓練。待到八月，過了伏天，臣還打算再糾集士兵，組織一次急行軍的演戲。

臣以為，既然是騎兵，能夠最大限度的發揮機動性快速行軍是重中之重。若隻注重馬上功夫和騎射，雖算不上本末倒置，但也是顧此失彼的。”霍去病說得一本正經，卻聽得劉徹哭笑不得。

他的本意也不過是許久未見，想拉着這個素來喜愛的小輩閑話閑話家常。卻不想，他倒好，竟然就這樣一闆一眼地彙報起了工作來。

似乎關月堯的離開，将霍去病性格中的最後一點活潑，也帶走了。

若是作為一名君王，看到這樣一位心有韬略、老成持重，卻又正值年少的帥才，他自然高興。

可若僅僅隻是作為一個疼愛霍去病的長輩，劉徹卻覺得有些心痛。

“去病，再過兩個月，你舅舅便要揮師北上，再次抗擊匈奴。這一次，你可想再随軍出征？”劉徹打斷了霍去病想要繼續說下去的勢頭，忽然話鋒一轉，詢問道。

說不定，讓這小子跟着大軍去塞外轉上一圈，散散心，就會好一些呢？畢竟一直以來，霍去病最期待的，便是上陣殺敵的時候。

霍去病聞言先是一怔，過了半晌才反應過來天子話中的意思。

劉徹沒有等來自己所期待的雀躍和忙不疊的答應，相反，他看到對面的少年竟然埋頭陷入了沉思，在片刻之後，才堅定的搖了搖頭。

“營中軍士訓練正漸入佳境，若是陛下允我帶兵同往，此時士兵訓練才至一半，貿然上戰場，臣恐會損兵折将。

若是隻臣一人入陣，卻有耽誤了營中訓練。臣左思右想，還是以為，當以此時軍士的訓練為重。相比日後，大漢與匈奴人厮殺的機會仍多，臣不想急于這一時。”

他說得誠懇，并不想膽小之輩怯戰拒戰的托辭。可劉徹卻有些吃驚，想不到霍去病竟能抵得住這般的誘惑，執意留在京中安心練兵。

“不過，陛下，臣尚有一事，懇請陛下答允。”霍去病說着，恭敬地遞上一卷竹簡至劉徹的案前。

劉徹見霍去病這副鄭重其事地模樣，心中也被挑起了好奇。他伸手攤開了系在竹簡上的緞帶，快速閱覽了起來。

“帶兵北上剿匪？！去病，你這是何意？”

劉徹一目十行地匆匆掃過了竹簡，在看明白了霍去病所奏請之事後，因為過于吃驚，不由失聲問道。

“陛下，臣聽聞每至入春開市，多有匪賊攔路搶劫往來商旅。到時臣麾下士兵的訓練想來已小有所成，正好拿那些賊人來試試，臣與阿堯這八百士兵，到時成色究竟如何。”

此時其實在關月堯離開前，便曾與霍去病議及此事。上林苑的八百士兵裡，雖然有久經戰陣的老兵，但也有不少是自北軍中精挑細選的六郡良家子。

要說武藝和體能自是出衆，但大漢承平日久，北軍又不似邊防部隊，常年要與匈奴人打交道。

他們雖說裝備精良，武藝精湛，可要論起大戰的經驗，卻不及邊關的将士們良多。此時看着千般好，萬般好，可終歸沒有見過血，也沒殺過人，真要到了兩軍對壘的陣前會是何樣，卻誰也說不準。

倒不如此時将剿匪當作軍演，讓這些士兵能夠慢慢地适應那刀口上舔血的殘酷生活。

一來這些馬匪再如何厲害，也不如訓練有素的軍隊來得兇悍，與他們交戰，軍隊減員的風險總是要小于戰場的。

而這些劫匪又多活動于漢匈的邊境，雖然無法深入匈奴人的勢力太多，但至少也可以将兩國邊境的這些地形摸清楚些。

最重要的是，霍去病想要試試，如匈奴人那樣戰鬥，他的士兵究竟能不能做到。