“艾美特！”

愛麗絲使着蠻力攔着他，她回過頭，焦急地發問：“卡萊爾，怎麼辦？”

一向冷靜的卡萊爾倒吸了一口涼氣。

這是有計劃的挾持。

他隐隐察覺到，威廉斯已經知曉了莉娜和他們一家的關系。他想利用他們去脅迫莉娜。

他想對她做什麼？

同為男人的他，克制不住自己荒謬的猜想。

卡萊爾本應為自己與家人莫名其妙地成為城門之火殃及的池魚而感到憤怒，可他沒有。他沒有苛責莉娜，沒有怨天尤人，他将所有的錯誤都歸咎于自己，他的家人因為他的猶豫不決而陷入危險，他的歌者因為他的一朝放縱而跌入深淵。

他必須做出抉擇。

“愛麗絲。”他輕輕搖頭，“我們沒有勝算。”

大家長的低聲勸阻下，孩子們停止了掙紮。這一刻，他仿佛扮演着二十一世紀的牧師，一點點喚醒着迷失的羔羊。

卡萊爾直視着對方，平靜地說道：“威廉斯曾經欠了我一個人情，我需要保證我的家人是安全的。”

艾美特卸下的蠻力，在愛麗絲的安撫下漸漸平息。她看着身旁巍然挺立的男人，不由露出了一絲崇敬的目光。

在莉娜和埃斯梅之間，他選擇了後者。

埃斯梅是他們的家人。即使他們不是普通的人類家庭，但時間久了，自然而然也就代入了孩子們心中溫柔慈祥的母親角色。他不可能放棄她。他們每一個都曾發誓要為彼此而戰。

莉娜是他的歌者——也是小兒子愛的人，可他不得不暫時放棄她，以确保埃斯梅的安全。這是他作為卡倫家族的大家長必須承擔的責任，盡管，此刻的内心并不太平。

卡倫們被帶去了倫敦教堂的舊址。

讓生前是牧師的吸血鬼重遊故地，這是報複的第一步。向來待人溫和的卡萊爾也不由地對威廉斯的無恥表示憤怒。

“所以，那位被你們帶走的女性什麼時候能見到？”

對面不耐煩地回了句“快了”。

埃斯梅被推進來的那刻，愛麗絲回抱住她。那個即使狼狽不堪也依然滿目歉意的女人，訴說着自己沒能等來羅莎莉和愛德華的愧疚。愛麗絲溫柔地看着她，呢喃的耳語安撫着軟弱卻堅強的母親。

“那麼，麻煩你給威廉斯帶句話。”

“什麼？”

“我懇請你們領主能給一次溝通的機會。”

“不要得寸進尺了。”

“威廉斯大人現在并不想見到你們。”

交涉失敗的卡萊爾再無過多表情。他站在窗前，望着門口駐守的吸血鬼軍隊，松開的眉頭再次皺起。

如果說剛才的妥協隻是為了保護家人，那麼，接下來的戰鬥也隻是為了家人。另一個家人。

“我們需要突圍。”卡萊爾回過頭，沉重的目光裡是隐隐的怒火。