聽到這裡，亞瑟從悲痛中逐漸正做起來。王耀在道出這些人情背後的利害關系的同時，也要他逐漸從感情的旋渦中清醒過來，明白這一切都隻是利益，一切也都服務于利益這個事實。

王耀笑着提取亞瑟的一片白棋，道：“而你，既是他們想争取的對象，又是用來制衡與威脅他人的旗子。這主要是因為你們柯克蘭家雖然也有十三徽，卻是沒落與不争的十三徽，正可以被他們所控制。”

亞瑟無法辯駁，他棋力羸弱，自然也隻能眼睜睜看着王耀将自己一大片白子提去而無能為力。而王耀的話要他明白，自己若再沉溺于感情繼續蹉跎下去，那會是如此的愚蠢。他終于專注到當下。

趁着亞瑟思索時機，王耀再道：“你可知道格瑞特還有哪些十三徽嗎？”

亞瑟從未聽家中之人讨論過這些，好似無論父親還是母親都對此并不在意。但有一點他還是知道的，便道：“我……母親瑪格麗特.瓊斯，祖上也有十三徽。”

王耀點頭道：“瓊斯家族脫胎于古早時期的十三徽赫羅一族，有戰争之王的稱号，是十三徽中最能打的，更是最早的七徽之一，比你們柯克蘭還要早。”

亞瑟頗不以為意：“雖然是這樣，但那隻不過是因為早年我們太過于重視家族傳統，忽視了他們的野心。但他們的确比我們更能嗅到商機，與其他十三徽提前聯手了而已。”

王耀道：“你還知道得不少。”

亞瑟道：“我隻是在爸爸和媽媽吵架時聽到過一些，不過我一直拿這當别人的故事來聽。”

王耀：“你還聽到過什麼？”

亞瑟想了想，搖頭道：“那倒也沒有更多了。他們不太喜歡談論十三徽的事，都說這是舊王朝的事，與現在的他們無關。”

王耀點頭道：“這種态度很明智，畢竟無論是柯克蘭還是瓊斯，會來到格瑞特本質上都是為了躲避母星曾經的政治對手，也就是同為十三徽的那幫家夥們。他們誰也不敢過于高調，除非哪一天他們已能與布拉金斯基并駕齊驅。”看了看亞瑟，卻是笑道：“但看你父母對你和阿爾的教育，看來他們是放棄這個念頭了。”

亞瑟笑道：“在這一點上我和他們保持高度一緻，我真要謝謝他們。”

王耀道：“你們家确實識時務。”又道：“你可知道弗朗西斯最近與誰訂了婚？”

以往亞瑟提起此事，心中多少還有些膈應，但如今他對弗朗西斯隻剩下恨，便已是毫無顧忌，隻問道：“我不知道，是誰？”

王耀道：“農業部卝長亞曆山大.瓦爾加斯的女兒愛麗絲.瓦爾加斯（意大利女卝體）。”

亞瑟驚道：“居然攀附上了瓦爾加斯，這位部卝長的父親可就是我們格瑞特的當任總督馬爾庫斯啊。”

王耀道：“正是如此。”又道：“你既在陽橋也就是總督轄地出生，也應該知道如今總督派之中最強有力的支持者是哪位。”

亞瑟點道：“嗯，是貝什米特家族，他們擁有格瑞特最大的核心産業——機器人産業的西迪産業集團，正因為有他們，總督才能制衡布拉金斯基家族和東軍。”

王耀道：“是這樣，那你可否知道，貝什米特祖上就是十三徽之一的霍克爾家族的旁支？”

亞瑟驚立起身，“什麼！？他們也是十三徽？”

王耀示意亞瑟坐下，冷靜一點，“是旁支，不是直系。但十三徽這東西不一定隻在直系繼承，曆史上也有旁系繼承的先例。不過據我了解，目前的貝什米特家族中還沒有出現十三徽。以及他們的親戚愛德爾斯坦家族也是某支十三徽的旁系。”

亞瑟一把抹去額間的汗水，他哪裡能知道格瑞特居然有那麼多十三徽旁系，問道：“哪一支？”

王耀：“‘上帝之音’車爾尼.弗朗茨。”

亞瑟汗顔，“我沒聽說過，我連我們這一代的十三徽都沒聽說過幾個。”

王耀也是淡定，“這也正常，現在這個年代沒有幾人在乎這些了。”

亞瑟道：“但該在乎的還是會在乎。”言下之意所指自然就是弗朗西斯。

王耀笑道：“好了，除此之外，據我所知，在關鍵人物中已經沒有别的十三徽了。所以，弗朗西斯與瓦爾加斯家族的這次聯姻可以說是既得到了一定的政治資本，又搭建了與有十三徽可能性的家族建立良好關系的橋梁，是一樁絕好的事。”

亞瑟闆着臉道：“對我們可不是什麼好事。”

王耀道：“那是。不過你也可以從中看出自己家族的地位了，雖說實力不濟，但在傳統上卻僅次于布拉金斯基。要知道格瑞特之中能完全稱得上繼承了十三徽，且是直系的也就隻有你和布拉金斯基了。”

如此說來，亞瑟當真是活該被弗朗西斯盯上。他感覺自己一下飛上了雲霄，在某種意義上居然也能與布拉金斯基相提并論，一顆心不免砰砰跳動。