小六愣了一下：他這是承諾會保護回春堂？

“有大人這句話我可就放心了！”小六忙不疊地給他斟酒。

相柳用充滿玩味的目光看向他：“大人？”

小六反應過來自己叫順嘴了：“當然，柳兄如今是我回春堂的衣食父母，可不是大人麼？”

相柳笑笑，沒再說話，喝完杯子裡的酒便起身走了。

相柳走後，小六拿着植楮草和定金去找老木商量事情。

老木一見植楮草和那袋子錢，笑得見牙不見眼：“還是我們六哥能幹，一人出馬，就什麼事都搞定了！”

麻子串子也湊了過來。

“這下子麻子串子的禮金都有了！”他擡手往兩人頭上一人一個爆栗。“還不謝謝六哥？！”

“謝謝六哥！”

“謝謝六哥！”

小六笑了：“沒事，都是自家人嘛！老木，你回頭去準備點聘禮，找屠戶高商量一下，把春桃麻子的婚事先定下了。”

“哎，好咧！”

“麻子，我背簍裡還有些其他藥草，你去把藥草都洗洗幹淨晾起來；串子，你看看河邊的魚籠裡有沒有收獲，去準備晚飯。”

魚籠是她畫圖叫人編的，籠子外側有六個喇叭狀開口，外口大内口小，魚遊了進去就出不來。回春堂毗鄰偌大一條西河，每天往魚籠裡丢點吃剩的骨頭、餅子、蚯蚓之類，沉入河底幾個時辰之後就能收獲不少魚蝦蟹。自從有了這魚籠，回春堂天天都有河鮮可吃，吃不完的則做成了炸魚、腌魚幹之類，風幹保存起來。由于膳食裡油水多了，老木跟串子最近都肉眼可見地胖乎了些，至于麻子，他原本就身材高大腰圓膀粗，長幾斤倒也看不太出來。

上輩子的她，委實是有點像拿着金飯碗要飯的乞丐，愣是把日子過得那般窮苦，這輩子就無需再這麼為難自己了。

麻串二人應聲而去，老木看着他。

“有事？”

“也不是什麼大事，我尋思如今我們生意不錯，是時候該找點幫手了。”小六思量着，慢慢道來。“但是咱們這生意，藥方子要保密，尋常幫工就不能用，否則到時候被别人家抄了去，這生意便做不成了…”

老木深以為然：“說得不錯，你打算找誰？”

“咱們找的人，須得是沒有家底，也沒有太多去路的，這樣才能安安心心在這裡一直幹着。收養孤兒吧，年紀太小的一時半會指望不上，年紀大的心思又活絡怕是養不熟……我想去娼妓館看看。”

小六終于把她的真實意圖說了出來。

上輩子桑甜兒在她走後一力撐持起整個回春堂，給老木盡孝送終，可謂不負所托。于情于理，于公于私，小六都想盡快把桑甜兒贖回來。

“娼妓館的姐兒們那般細皮嫩肉的，劈開兩條腿就能掙錢，能跟着你吃這苦？！”老木有些不以為然。“贖一個娼妓的錢，能從人牙子那裡買十個了！”

“不試試怎麼知道沒有呢？”

老木有些狐疑：“六哥你是不是跟哪個相好了？”

小六啼笑皆非：“我這天天忙得腳打後腦勺，你何時見我去過娼妓館？”

“倒也是，”老木想了想，還是把剛鎖進錢櫃的那一袋子錢摸出來遞給了小六。“錢是你掙的，這回春堂生意也是你做起來的，你要找什麼樣幫手，我不過問。但你若是想要成家了，我替你去尋正經好人家姑娘，别找那娼妓館裡的！”

“知道了，放心吧！”小六笑着接過錢袋。

“對了，那位客人訂了五百瓶止血散，我們手頭的藥材不夠用的，從其他家拿貨也太打眼，容易被人猜出配方。過些時候我打算去一趟轵邑，悄悄進點貨回來，分開不同地方進貨别人才不容易猜着。”

老木道：“進貨倒是容易，可你要怎麼弄回來？”

“這個我自有辦法，不用擔心。”小六拍拍錢袋，笑嘻嘻道：“所謂有錢能使鬼推磨。”

老木喜愁參半，忽然正色道：“有句話我想問你很久了，你老老實實告訴我。”

小六一愣：“什麼事？”

“你最近突然一反常态這麼勤奮，到底在打什麼主意？别告訴我你是為了錢，你要是想掙錢，過去二十年早就掙了，不會等到今天。”

小六本來帶笑的眉眼一下僵住了。

老木打量審視着他，道：“你是不是打算離開？”

小六苦笑：“暫時還沒有這個打算……至少，近幾年内應該不會。如果真的要走，我一定提前告訴你。”

老木虎着臉：“你打算上哪去？”他當初從街頭把像灘爛泥一樣的小六撿回來，便一直把他當自己兒子看待。

“實不相瞞，我還有個老父親，已經很多年沒回去看過他了……”小六并不想扯謊敷衍老木。

老木這才臉色緩和了許多，哼了一聲：“小沒良心的！”

他頓了頓，又道：“你回家盡孝也是應該的，隻是有空的時候，回來看看我們就是。”

“嗯，你先不要跟其他人說這事。”

“知道了。”