“您莫說這些不吉利的，那便也還有鸾娘的爹娘在。虞謝兩家，難道還護不住一個小娘子麼？況且如今又還多了位燕王殿下。”

長公主緩緩舒眉，想起彼時所見燕王府中那個儀表堂堂的少年人，這才展顔幾分：

“我本意是想再留阿鸾幾年，在京中再給她細細挑選，多掌掌眼。沒想到這丫頭，竟一聲不吭自己挑好了……不過，也是後生可畏。姬策雖出身不佳，如今也算配得上阿鸾。”

姬策心性沉穩，也的确英姿不俗，非池中之物。但最為重要的還是阿鸾喜歡。長公主明白，唯有兩情相悅，方能安定長久。

隻是宗媛心中隐隐又有些納悶，此前也未曾怎麼留意過這個後生。老燕王姬敖成事不足，沒想到竟生了塊璞玉。

鶴霜姑姑笑笑，知道她這話已是滿意：“燕王殿下一表人才，是個妥帖穩重的人，又待鸾娘向來如珠似寶。也是您親自掌過眼的，您且放心罷。”

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謝家乃是門閥大族，府中金塘水碧，十步一景。

陪外祖母用過一頓早膳後，虞缈精神稍微好了一些，逛了下園子，便在畫亭中聽鳥叫，品茗歇息。卻恰好見遙遙一道倩影。

女子曲眉素頰，姿态款款，隻是面上似有輕愁。

“芬表姐？”

謝芬被喚了聲，也看見了她：“阿鸾？”

虞缈頗為意外，又迫不及待地像隻鳥雀般飛出亭子，十分驚喜。她幼時與謝芬關系最親，一直十分想念對方。

謝芬溫柔娴靜，從來說話細細聲，待她極為關照。

隻是歸長安後，謝芬已然出嫁，彼此才漸漸疏少見面。

謝芬似強顔歡笑，随表妹緩步入亭中，“阿鸾，你也回來了？是了，你是來見長公主的罷。”

虞缈高興之餘，還是注意到了她的面色有異。她拉着謝芬坐下，将靈芝斟的新茶遞給她，輕聲道：“表姐，你怎麼了？可是有心事？”

謝芬三年前出嫁，夫君乃是陳郡袁氏的袁三郎。彼此青梅竹馬，郎才女貌，乃一段佳話。自出嫁後，謝芬就一心侍奉公婆，深居簡出。

她并不清楚為何謝芬會突然歸謝家，但不知為何，心中隐隐有些不安。

謝芬低垂雪頸，聲音艱澀：“阿鸾，我實不瞞你，實際上，我快在袁家快待不下去了。”

“怎會如此？可是袁家有人欺負了表姐？”

謝芬蒼白道：“夫君他在外面，已有了新人。”

虞缈烏柔的瞳孔泛着錯愕。她也見過袁敬，印象中卻是個端正有禮的君子：“表姐夫他當真做這等事？”

謝芬撫着小腹，傷神道：“成婚幾載我無所出，婆母對我早有不滿。子悅起先還為我周旋于其間，也漸漸失了耐心。他如今新擢衛尉少卿，說是公務忙碌，甚少歸家……我卻在他衣衫上嗅見新香，看見旖旎痕迹。”

“我與他相識數年，如何不知道他從來不染這樣的香。”謝芬苦笑一聲：“如今府中人看出勢頭，連仆婢都敢輕易怠慢于我。”

周遭長輩一向和睦，虞缈也不曾見過此類事情。她聽了心中不由忿忿，又十分心疼表姐：“袁家簡直欺人太甚！”

“他們竟如此虧待于你，表姐，你一定要和離才是。”

“和離？”謝芬啟唇輕輕一念，卻有些恍惚似的：“阿鸾，和離不是這麼簡單的事。”

“有何不可呢？”虞缈飛快在腦内過了一遍，舅父謝恽并非迂腐之人，她也曾聽說王氏女郎因不睦而和離，世俗人言并非不容。

且表姐是謝家嫡女，和離後也有安身立命之本，不愁兒郎改嫁。

她越想越覺得可行：“若此事确鑿無疑，袁三郎負于你。袁家又咄咄相逼，待你薄情如此，表姐還不如趁早離開袁家。”

虞缈話音誠懇，輕輕握住謝芬的手，“表姐且好好想想，無論如何，阿鸾都會站在你這一邊。”

謝芬看向眼前的女孩，她久未謀面的表妹。還是那樣明淨嬌氣、不谙世事，待人一腔真心——也依舊洞無城府。

她還知道，那是如何的金堆玉砌、千嬌百寵，才養出的天真底氣。

可是，她也能如此恣意随性麼？一絲隐埋許久的落差與失衡，忽緩緩浮上謝芬的心頭。

謝芬垂下長睫，眼底如雨霧籠暗，卻是忍着聲道：“阿鸾，我需要你幫我。”

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燕王府氣魄恢弘，府内更是一片博敞宏麗。

小厮恭恭敬敬道：“王爺不在，還請您在府中休息片刻，奴這就去和守衛大人說，讓人前去通秉王爺。”

虞缈略一颔首，遂進了姬策的書房，輕車熟駕地從書架上挑了本之前未看完的書冊。

府中侍女笑意盈盈地來過，奉了虞缈喜歡的碧螺春茶與櫻桃來。

隻是虞缈卻并無多少心思享用，滿心都在想謝芬的事。等了約摸一會，從門口傳來長靴踏步之聲。

虞缈擡眸，見到多日未見的來人，還是忍不住綻開笑顔。

“二哥——”

男人斜眉削鬓，目如點漆，鼻挺唇薄。身軀勁瘦而筆直，如肅蕭的孤竹高映，又讓人感覺像一柄長劍出鞘。

正是她的未婚夫，姬策。