門房沒有再通傳消息，祝祁安應當走了。

瑩珠歎氣：“先前幾日有些詩會邀約送來，姑娘還在昏睡，奴婢就越矩代為拒了，想來姑娘生病的消息就是這麼傳出去的。”

如今沈懷昭聲名鵲起，或好意或窺視的目光根本擋不住，盛京有名有姓的人家也不多，消息一出私下裡都是傳的飛快。

他倒是當真有在費心關注。

沈懷昭面上還有些不自然：“先不管他，等避無可避了再說，緊要的是五日後的春朝花宴。”

兩年前的沈懷昭出門次數屈指可數，春朝花宴裡不出意外，大半的人她都認不出來，但人家來打招呼了，她卻支支吾吾喊不上人，隻會平白教人疑心教養。

沈懷昭轉身從房間裡落着的巨大書架上取下筆墨紙硯——她放東西的習慣倒是沒變，環視一圈後在軟塌盤腿落座，招呼瑩珠一道坐下：

“瑩珠快來，我到時候能不能一眼認出來人，就全看你的了。”

瑩珠知道輕重，肅着臉重重點頭。

主仆二人在卧室裡埋頭畫賓客肖像，瑩珠說的時候倒是極其細緻，偏生畫完又發現不像，沈懷昭耐着性子反複修改，耽誤了不少時間。

夜幕低垂，沈懷昭提筆落下最後一道墨痕，輕吐一口濁氣。

坐在一旁挨個數着畫紙數的瑩珠伸頭，看見畫上的人贊道：“這模樣，就是永王妃沒錯了，姑娘畫的真是傳神，見面肯定沒問題。”

沈懷昭笑着搖頭：“不過是曾經見過，有些印象罷了。”

瑩珠不滿：“哪裡的話，姑娘先前畫的四十一張，也分明都像。”

同輩的女孩兒沈懷昭沒怎麼畫，所畫的多是些夫人公子，瑩珠說他們都曾送過帖子到府上，言談舉止間對沈懷昭頗有好感。

祝祁安不在畫作中。

沈懷昭疲乏地動了動脖子，這幾日伏案多了，肩膀酸痛無比：“要是娘親在就好了。”

“夫人過幾日就該回來了，”瑩珠安撫道，“姑娘收拾睡吧，明日還要早起梳洗。”

想起明日寅時就要起床，沈懷昭深感頭疼，她一貫性子怠懶，哪知道短短兩年功夫就轉了性。

敏銳察覺自己應當是忘記了很重要的事情，但沈懷昭眼下實在無力多想：“都歇息吧，明日還不知道怎麼樣呢。”

瑩珠點頭，幫着沈懷昭将畫安置妥當，見她安穩地躺進被子裡，便吹熄蠟燭，輕手輕腳地帶上了門。

次日天色将明，床檐外懸着的琉璃燈火還明明滅滅閃着光，夜風四下飄蕩吹奏不停，沈懷昭滿面困倦地揉着眼被瑩珠從床上拉了起來，一把按在梳妝台前。

丫鬟婆子魚貫而入，一件件钗環首飾均用紅底托盤呈上供人挑選，瑩珠用濕帕子叫沈懷昭醒了神，指着面前首飾與她解釋：

“這裡都是姑娘素日用的首飾，不會出錯，姑娘看着選，選完奴婢幫您梳妝。”

沈懷昭目光挨個掃過，首飾多為青玉翡翠，偶爾幾件金飾也并不紮眼，這又與以往不一樣了，從前她雖然宅在家中，但慣常喜愛的都是明麗華貴的寶石頭面，托盤裡卻一件都見不着。

沈懷昭提不起精神，随意指了幾件，沒被挑中的仆從們依次撤了下去，留下的則幫着瑩珠一道梳妝，沒用多時沈懷昭就已經盤好發髻，淺敷薄粉。

瑩珠幫着梳理碎發，最後持筆在沈懷昭眉心落下一點朱砂。

沈懷昭看着鏡子裡已經完全展露姿容的少女，原本清淡的妝面僅僅多出了一點朱紅，瞬間增了十分麗色，眼波流轉間盡是文人墨客的風流意态，又不失明豔大方。

沈懷昭不由感歎：“瑩珠長大了，手真是巧，這發髻樣式從前都沒見過。”

瑩珠輕撫過她鬓角的手微頓，低聲歎息一聲，沒有作答。

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春朝花宴起初由太後發起，老人家上了年紀，就喜歡看小輩們熱鬧，陛下得知後特意給了太後京郊行宮用作宴會場地，也好叫太後光明正大出宮。

宴會一辦就是十幾年，漸漸變成了盛京子弟露臉結識的盛會，即使兩年前太後仙逝也未取消。

按理來說今年該是沈懷昭第三次參加春朝花宴，一切流程都熟悉，料想不會出什麼大亂子，也正是因此沈夫人才放心去五觀齋為她二哥春闱祈福。

沈夫人還是放心早了。

沈懷昭到時春朝花宴已經開始，行宮外馬車繞着宮牆排成一溜，她一下馬車便有内侍領着沈府車架尋地方安頓。

侯在一旁的嬷嬷見縫插針地迎上來，嘴裡不住問着好：

“沈姑娘您可算是來了，裡面太子妃娘娘都問了好幾趟，早早便打發奴婢出來候着，眼下可算是把您盼來了，奴婢也好和娘娘交差。”

太後仙逝後，春朝花宴由皇後作主交給太子妃承辦，按理說太子妃本該忙的不可開交才對，居然還能關注到她人有沒有到。

承蒙太子妃關照，沈懷昭終于有了些自己現在是名人的實感。

跨過正門，宴會場地還要往裡走一段，沈懷昭一邊禮儀周全地搭着嬷嬷的話，一邊分神打量着四周景色。

京郊行宮她是第一次來，白玉鋪成的小路兩旁灌木齊整，再往兩邊沒有花木，放眼望去皆是假山高聳嶙峋，竟然硬生生做出了群山風貌，盡顯造化天工，有活水不知從何處而來，盤旋蜿蜒至高處後轟然下落。

跨過石拱門，沈懷昭眼前白光閃過，豁然開朗。

如同畫卷中的盛世場景，百花荟萃，群芳争豔，兩三處涼亭坐落在幽靜處，其中影影綽綽有人影閃動，錦繡衣裳的麗人們三兩成群地站在花簇中，搖着扇兒輕聲細語閑話家常。