沈夫人直起身子朝沈懷昭喚道，神色匆匆的沈懷昭頓下腳步，順着聲音望過來，瞧見了站在海棠花叢中的沈夫人。

拉着安和郡主跑過來，沈懷昭俯身與沈夫人問好：“母親。”

安和郡主亦收斂了平日裡的嚣張做派，揚起笑，禮儀周全地與沈夫人行禮：“安和問夫人安。”

沈夫人因着沈相曾任太子太傅的關系，與太子妃私下交流也不少，安和郡主小時候常見沈夫人，對這位名滿天下的制香大師頗為尊重。

沈夫人年輕時是有名的美人，如今上了年紀也并沒有折損多少美貌，反而添了幾分少年人沒有的知性典雅。

沈夫人一手一個拉過沈懷昭與安和郡主，笑意溫和：“怎麼這麼着急，瞧瞧你們，跑的都出汗了。”

沈懷昭仰着腦袋由沈夫人擦汗，清幽的蘭花香從手帕上隐隐傳來，撫平了些許她心裡說不清道不明的躁動。

從見到祝祁安臉紅起，她便覺得自己有些奇怪，心跳的比往常快了許多。

将祝祁安的臉抛到腦後，沈懷昭安靜地閉上眼，再睜開時眼中一片清明：“娘，王妃呢，怎麼就你一個人在花園裡賞花，連個跟着的人都沒有。”

“這......”沈夫人有些猶豫，下意識望了眼花園深處的一間小屋。

此處是永王府花園的一角，地處僻靜，若不是她們從後面過來也不會路過，沈懷昭了然，永王妃應當就在屋裡與人談事情。

安和郡主也猜到了，連忙追問道：“夫人，是我母妃來了是不是。”

“你們怎麼知道的？”

沈夫人驚訝地脫口而出，說完就意識到不對，猛地捂住嘴巴，看面前兩個小姑娘還在眼巴巴地望着自己，沈夫人謹慎地環視一圈周圍，将沈懷昭她們往花園深處拉了拉。

距離小屋更近了，沈懷昭下意識回頭望了眼。

屋裡門窗關的嚴嚴實實，一道縫隙也不曾留下，靜悄悄的，看不出裡面有人。

沈夫人拉着她們隐在了一叢花樹後面才放下心，肅着臉繼續問道：“你們從哪裡得來的消息，太子妃來的隐蔽，應當無人曉得才對。”

太子妃是借着上山祈福的名義出的宮，身邊帶的都是太子親信，不管是哪個環節走漏了風聲，都說明太子身邊的人出了問題。

沈懷昭她們都能知道，沈夫人手抖了抖，面色霎時間白了。

“母親，你先别慌。”沈懷昭打斷了沈夫人的胡思亂想，沉着地說道。

“世子殿下與顧指揮使方才來找王妃，正好撞上了太子妃殿下，目前知道的人隻有我們四個，我與郡主先行一步，世子殿下應當随後就到。”

沈懷昭緩緩解釋，将其中原委說清楚。

沈夫人松了口氣：“這樣就好。”

要是被陛下發現太子妃來了永王府，又要疑心太子與永王暗中勾結，太子近來壓力本就很大，斷不能再授人把柄。

沈懷昭看着放松下來的母親，面龐微凝，糾結要不要告訴她沈相即将回京主持春闱。

但即使現在不說，回府後沈夫人也會知道。

沈懷昭語氣猶疑：“母親，我這邊還有個消息......”

沈夫人疑惑擡頭：“什麼？”

看出沈懷昭似乎有口難言，沈夫人眉毛越蹙越緊，沈懷昭幾番張口，正要說話，忽然有道聲音傳來打斷了她。

“我來說吧。”

輕飄飄的聲音從吱呀開啟的門内傳來，安和郡主驚呼一聲撲了過去，太子妃被永王妃扶着手從屋裡走出來，面色蒼白，眼眶紅腫。

沈懷昭驚訝地望着太子妃，幾乎認不出來。

樸素寬大的灰色道袍襯得她人更加瘦弱，沈懷昭定睛望過去，全然想不起半月前太子妃笑意盈盈的模樣，可見這段時間太子的處境有多艱難。

安和郡主攙着太子妃瘦骨嶙峋的手，用力憋住眼裡的淚珠：“母妃，你來了怎麼不告訴我一聲。”

“告訴你了，就來不及了。”太子妃苦笑着摸了摸安和郡主的頭，然後一步一步朝着沈夫人走去。

祝祁安和顧延朝不知道什麼時候來的，正站在此處花園的入口，一左一右呈守衛之勢。

沈夫人握緊了沈懷昭的手，不知為何心裡越發覺得不詳。

“潤荷，我該與你說聲對不住。”太子妃終于走到了沈夫人面前，低聲喊出沈夫人的閨名，眼中滿是曆經世态炎涼後的滄桑。

“聖上已經下旨，撸去太子春闱監考一職，未查明渎職徇私之事前禁足宮中，接下來由沈相繼續主持春闱流程，你們家二郎可能要避忌，而一旦此屆春闱出了纰漏，怕是會有人迫不及待的直接坐實太子罪名。”

太子妃低聲說道，剩下的話她沒說明白，但在場的人都懂。

如果要坐實太子罪名，那首先得坐實沈相罪名，沈家被迫與一個岌岌可危的太子成了一根繩子上的螞蚱，一不小心會墜入懸崖，摔個粉身碎骨。

沒人敢看沈夫人臉色，隻有沈懷昭能感受到母親手中冷汗津津，不住地打着顫。

半晌沈夫人才有了反應：“陛下要他什麼時候回來？”

太子妃低聲回答：“快馬加鞭，一周回京。”

沈夫人面色越發苦澀了，這對于沈家無疑是飛來橫禍，二郎三年苦學說不定也要付之一炬。

“都進去說吧。”

沈懷昭果斷打斷道，反手攬住母親的身子，肅着臉與在場每個人對視，太子妃猶豫着不敢看她，卻被沈懷昭攔住。

沈懷昭勉力笑起來，試圖安慰太子妃：“辛苦殿下将事情原委告訴我等，春闱尚未開始，還不到灰心喪氣之時。”