“母親這是何意？”

安氏瞧見沉珂眼裡一閃而過的期待，心底忍不住嗤笑，到底是年紀小，藏不住事情。

見她面容松動，安氏繼續說道：“你可記得南陽宋縣令家的二公子？”

沉珂微微颔首，心底的不安愈發強烈。

“你們年歲相當，我們和宋家又素有來往，你若是嫁過去，也算是延續了兩家的緣分。”

此言一出，沉珂的心徹底沉入谷底——

“母親，求你……我不願意。”

“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。南陽縣令家的公子，你竟然都看不上嗎？”

安氏震怒：“那你瞧得上誰？不如同我說說，我去求你父親給你做主好了！”

沉珂秀眉緊蹙，面上好似被霜雪覆蓋。微微抿着唇，嘴角下撇。

她早有耳聞宋家那位纨绔公子哥，也聽說過父親起過把她嫁過去的心思，但當時宋川當街縱馬強搶民女的案子鬧得人盡皆知，他的名聲算是臭了，随着沉徴升遷京都，沉珂早以為這樁婚事就此作罷。

沒想到又被提起……

安氏沒有錯過沉珂臉上的情緒變化。平心而論，她這個庶女生得很美，饒是經過這一宿的折騰，臉上光彩依舊，明豔動人，難怪周池彥會動心。

外頭的風透過敞開的大門吹進來，吹亂沉珂的發絲。

“母親會錯阿珂的意思了，我的意思是長姐都未議親，做妹妹的，怎麼好越過姐姐先一步嫁人呢？”

見安氏面容稍微緩和了一些，沉珂抿唇，“縣令家自然是極好的，母親也可為阿姐……”

“啪”的一聲。

沉珂話還未說完，一巴掌落在她的臉上。清脆又響亮，把旁邊的下人都吓住了。

隻見二小姐臉上浮現出五個清晰的指印，安氏尖利的指甲劃破她的臉頰，白皙的臉上有細密血珠湧出來，瞧着觸目驚心。

“你長姐的婚事無須你來操心，我自會為她作主。”

沉珂伸手捂臉，感受到手上的濕潤。

安氏繼續誅心道：“你既然這麼心系阿瑾，不妨告訴你。我和你父親看那赴京趕考的周公子看起來就不錯，若你出嫁的時候趕得上，說不定能趕上喝杯喜酒。”

“周公子？”沉珂擡頭。

安氏留下轉身的背影，一字一句道：

“你也許見過，他叫周池彥。”

祠堂的大門再一次關上，滿室的陽光都隔斷在外面。

沉珂面色蒼白，眼睛裡再也沒有光，她扶着廊柱，随後緩緩地，無力地跌坐在地上。

為什麼？

她不求嫁入家世顯赫的人家做養尊處優的夫人，她隻求平安順遂度過這一生。

平常女子都能擁有的，沉珂所求的是什麼奢望的事情嗎？

在春天這麼好的天氣裡，冬天的枯葉埋葬進土裡會化成春泥滋養新生命的誕生，可她呢。

在這府裡她拼命讨好着所有人，就換來這樣的結果。臉上的傷口沒有止住，鮮血落在地上開出花來，沉珂從來沒有一刻像此時這麼恨過。

安氏看着大門落鎖，對旁邊的李嬷嬷吩咐道：“今日也同昨天一樣，往裡頭送些水就好，不必送吃的過去。”

李嬷嬷應了聲是。

祠堂裡面靜悄悄的，一如既往的安靜，好像裡面沒有人似的。

安氏垂眸看着自己精心養護的指甲，拿帕子仔細揉搓了下，唯恐沾上污漬。她行至遊廊，突然看到夫君朝自己跑來。

為官多年，沉徴早就養成穩重的性格，今日不知怎麼突然失了分寸，臉上全是驚慌失措的樣子。

“夫人，阿珂呢？”

沉徴握住她的手，焦急地問道。

“這是出了什麼事情？”安氏換了個帕子給他拭汗，關切一如往常，眼底卻閃過一絲不耐煩，唯恐他發現祠堂私罰的事情，旁的不說，嫡母的面子上總過不去。

沉徴眼眸裡還殘留着驚愕，雙手不自覺微微顫抖起來：“皇上賜婚，說是要把阿珂指給世子為妻。”

他的目光遊移，往安氏身後看。

“你們這些丫鬟還愣着幹什麼，快去叫二小姐接旨！傳旨公公說是黃道吉日都選好了，一月之後就要嫁過去侯府。”

安氏愣住，睜大眼睛，眼裡滿是茫然，沉徴越過她擦身而過的瞬間，她回過神來。

庶女高嫁侯府？

怎麼會變成這樣……