新的一年，事事順利。

無論是佩内洛，還是珀西。

他們在情人節那天來了一場說走就走的旅行，從倫敦到了布萊頓，度過了一個美妙的夜晚。

月底，佩内洛就收到了辛西娅的信，她在裡面說，會在五月回國一趟，佩内洛不由得期待起與好友見面的那天。

為了促成《國際反決鬥法》的實施，珀西這些天一直在與那幾個一直持反對意見的國家代表見面商榷，每天都要忙到半夜。克勞奇先生一直未好，隻能定期用貓頭鷹交代他進行工作。

但事情越來越麻煩了。

那位緻力于發掘爆炸新聞的麗塔·斯基特一直揪着魔法體育運動司的伯莎·喬金斯失蹤的事情不放，整日到處鑽研打探，用得到的那些隻言片語編出一篇可怕的文章，從伯莎·喬金斯被人襲擊，到喬金斯或許犧牲于魔法部派别鬥争，再到喬金斯或許被故意流放。

輿論一波未平一波又起，到後來，麗塔·斯基特甚至開始猜測克勞奇先生的病也源于部内某人暗害，報道雖未提名字，卻直指部長康奈利·福吉。畢竟，當初部長競選時，要不是克勞奇先生的兒子被指認參與食死徒行動，投入阿茲卡班，而後，福吉與他的支持者暗中煽動民衆，指責克勞奇本人的家庭教育、為人，讓他失去民心，這個部長之位很應該是克勞奇先生的。

因為這件事，福吉每天都喪着臉。上司心情不好，底下的人要遭殃，最近部裡都安靜了不少。

法律執行司派了幾個執行隊的成員去尋找喬金斯，又加強了内外的巡視工作，防止記者偷溜進來，用些模棱兩可的照片胡編亂造。

為了防止私自取材，現在部裡開放了記者公共通道，那些記者偷偷拍攝記錄有沒有少佩内洛不知道，她倒是多了許多接待記者的活，珀西更是。

佩内洛生日那天，比下班時間晚了一小時才結束工作。珀西也将那些不算重要的事務延後，與她一起回到外祖母家。

推開房門時，他們卻發現屋内多了個人。外祖母與辛西娅正坐在客廳聊天，笑聲在屋内回蕩。

辛西娅的皮膚都被曬成了棕色，這使得她的牙齒看上去更白了。

“辛西娅！”佩内洛驚喜地撲過去抱住她，“你什麼時候回來的？我寫信問你為什麼還沒回來，你都不回信，太過分了。”

“我故意的，”辛西娅活潑地說，“我要給你一個驚喜！怎麼樣，喜歡這個驚喜嗎？”

“太喜歡了！”佩内洛開心極了，她與辛西娅摟摟抱抱好半天都不願意松開。

“南美洲怎麼樣，辛西娅？”珀西問。他已經脫了外套，準備去廚房看看還有什麼要做的了。

“非常不錯，強烈推薦，就算你們不想去叢林冒險，光是看看風景就足夠美妙了！”辛西娅笑着說。

等珀西與外祖母離開，辛西娅便為佩内洛講述了她的旅途，這段時間她一直在智利。

“我加入了英國巫師冒險聯會，裡面的夥伴很多，認識了不少經驗豐富的冒險家，他們告訴我不少有趣的事情和遇到麻煩時更好的解決方法，這次回來，我得去辦理一個長期通行證，哎呀，正好需要你和珀西幫忙呢！我想把南美洲仔細探索一遍，有一對神奇動物學家，是對夫婦，莉莉娅和西蒙·布朗特，他們住在薩裡郡，是對很有趣的人。我還給你帶了些禮物，說起來，我現在與麻瓜打交道熟練了不少，回來的時候我還去麻瓜商店給你買禮物了！快來看看！”

辛西娅拉着佩内洛回到卧室，桌上已經擺了一個禮盒。

“我送你的生日禮物，你一定會喜歡的。”辛西娅咯咯笑起來，看她那個表情，佩内洛總覺得這個禮物有問題。

“是什麼？”

“你拆開就知道了。”辛西娅壞笑着說，“快，快拆開。”

佩内洛撕開包裝，解開上面誇張的兩層綢帶，裡面是個黑色的紙盒，看到那個品牌名，她有了不妙的預感。

“你怎麼停下來了？快呀！看看喜不喜歡！”辛西娅催促道。

佩内洛看了她一眼，她笑得更歡快了，“打開吧。”

佩内洛打開盒子，光是看見那個透明的紗質和蕾絲她就已經知道自己預感成真了。這是一家很出名的麻瓜内衣品牌，設計非常美麗獨特，也很性感。

“怎麼樣？”辛西娅對她眨眨眼，拿起那條睡裙抖了抖，裡面還有整套的内衣褲，“是不是很美？你穿着肯定好看！”

“确實很美，但是——”

“那就行了！我就說你會喜歡的！”

“但是——”

“珀西肯定也會超級喜歡，我敢說，他看到會發狂的。”

“什麼超級喜歡？”

珀西正好走進來。

佩内洛一把搶過辛西娅手裡的裙子，塞進盒子裡，蓋上蓋子，用身體擋住，行雲流水。

“我送她的生日禮物，你們不是打算年底一起在倫敦租房子嗎？”辛西娅笑嘻嘻說，“我還買了一套情侶睡衣，這個也算是我送你們的祝賀禮物了。”

珀西歪歪頭，有些好奇，“我能看看嗎？”

“當然可以。”

“不行！”

佩内洛與辛西娅同時出聲，佩内洛威脅地瞪了一眼辛西娅，“等之後你就知道是什麼樣子了，一些家居用品而已，到時候和以前買的東西一起帶過去。那樣更驚喜對不對？”

珀西點點頭，沒再多問。

“走吧，可以吃晚餐了，今天的蛋糕是我做的，你們可以試試，我想一定和外祖母做的味道一樣。”珀西驕傲地說。

“那我真是太期待了。”佩内洛微笑着說。