在穗定升到小學五年級的時候，因為換班，她跟另一個性格腼腆的女孩子偶然成為了鄰座，然後又因為喜歡同一部子供向動畫裡的冷門角色而熟悉了起來，就此交到了人生中的第一個朋友。
她們倆很快就好得像嚼不爛的口香糖一樣難以分開，可是等到六年級一換班，穗定還是很不走運的跟她分到了不同的班級裡。但這沒什麼，不同班嘛，也就多走幾步路的事，穗定依然會每天都跟她一起回家，遇上對方值日的日子，她們就到對方的班級門口去等着。
可是某天，穗定在來到朋友班級門口的時候，看到了非常令她害怕的一幕。
“現在想想其實是很幼稚的事呢。小學的時候不是會有那種男生嘛，在黑闆上把女生的名字和另一個男生的名字并排寫在一起，然後在上面畫相合傘，跟着平時玩得好的幾個朋友一起大肆嘲笑她。”
“是有那種小孩呢，我都不知道這有什麼好笑的。”
“是啊，明明是這麼幼稚，這麼無聊的事。那孩子還是我當時唯一的朋友，我應該馬上就沖進去大罵這些人然後帶她走的，可是我當時……”
她害怕得站在門口一步也動不了。
那些人還打算這樣做多久？如果我去幫忙的話會挨打嗎？如果去幫忙的話下一個會輪到我嗎？
雖然理智上知道自己現在該沖進去罵這些人，保護跟自己一樣腼腆的朋友，可她當時就是害怕得動彈不得。
就在她猶豫再三的時候，穗定突然聽到有人在背後說了句“借過”，然後這人也不等她讓開就徑直拉開門，拎着水桶和抹布走進了教室裡。
是個比她高半個頭男孩子，她之前在門口等朋友的時候見過，姓佐久早，跟朋友一樣是今天值日的人。
他一進門，教室裡的其他小孩馬上就注意到了他。領頭的那個問他是不是想多管閑事，還說了些話來威脅他，可是此人對他們的威脅充耳不聞，隻是自顧自地走到了講台上，然後開始做值日生的本職工作之一——擦黑闆。
“你去丢一下垃圾可以嗎？”
看另一個值日生還愣着，他以一種相當不滿的語氣指揮了起來，穗定的朋友被吓了一跳，然後馬上拿起垃圾桶走了出去。
一走出門口，那孩子在門口看到了穗定，馬上拉着她一塊在走廊上跑了起來。
她們一路跑進了辦公室裡，去跟老師打報告，老師及時趕到，制止了教室裡這幫即将打起來的小鬼，此事以領頭者被罰一周内不準上學作為處理結果暫時告一段落。
“我很後悔，後來的每一天想起這件事都很後悔。雖然朋友并不怪我，可是我自己無法接受。”
一時的懦弱為她帶來了巨大的愧疚感，以這孩子的性格來看，如果就這樣持續下去，她也許終有一日會跟那位朋友斷交吧。
但幸好，此事還有下文。
“小學畢業典禮結束的時候，之前領頭欺負過佳子的人突然約了她到教學樓後面，我很擔心，就跟着她一起去了，然後躲在拐角處偷聽他們的談話。”
後面的展開經典得不能再經典，那個欺負過她的男生向她告白了，說自己當時因為非常嫉妒跟她一起值日的人所以做了那種事，希望她考慮一下自己。
這樣的告白當然不會有什麼好結果。不等女方拒絕他，穗定就從拐角處沖了出去，照着他的臉給了他一拳，然後拉着朋友逃跑了。
愧疚感消失了，她拉着朋友朝校門口邁步的時候感到渾身輕松。
上初中之後，她嘗試改變了自己的形象，逐漸變得開朗了起來。雖然跟小學時的朋友已經不在一所學校了，但直到現在依然在保持聯絡。
她整個初中時期都沒有再見過那個跟朋友一起值日的人，但時常會想，要是将來有機會再見到他，一定要跟他說謝謝。
“嗯……這比起戀愛意味的喜歡，更像是人格意味的喜歡吧？”
“确實，不過我後來确實又見到他了啊。”
在開學典禮上，穗定命運般的再見到了這個人。在典禮結束後，她在走廊上攔住了他，然後抓緊機會跟他介紹了一下自己，說自己因為那件事改變了很多，所以一直想跟他道謝。
“聽完之後，佐久早同學皺眉了呢，看起來好像很不高興的樣子。”
“然後呢？他說什麼了？”
“那是你自己做的，跟我沒關系——他是這麼說的。”
“……”
雖然不太願意承認，但這人好像确實是個好人，我能理解後輩喜歡他的理由。
這門親事我現在不反對了，可是我也不太想支持，因為那小子一看就對我家孩子沒意思，穗定這個令人一言難盡的追求方式也根本不可能成功，我真是不得不為她發愁。
“雖然能理解她的想法，但趁現在這種好感還不多的狀态，她能不能快點移情别戀。”
“你幹嘛替她着急啊？”
“我隻是不想後輩陷入無果的戀情，你失戀的時候嚎啕大哭的樣子我還曆曆在目呢。”
“幹嘛又說這個，不過要我說的話，失敗的戀情也不見得是壞事。”
“你現在不會是在嘴硬吧？”
“不，我是真的這麼想。畢竟我對現在的隊友很滿意，而且要是沒失戀的話，我就不會認識你了。”
“……别說了，你這樣會讓我覺得你很慘。”
“慘什麼？”
“明明你都這麼會說話了，到底是怎麼輸的，我不能理解你知道嗎？”
飯綱聽完我這番發言笑得肩膀抖了兩下，然後用力拍了拍我的背，我感覺自己的靈魂都差點被他給拍出來。
看來玫瑰色的校園生活确實隻是個謊言，我看着朋友和後輩的時候總會想起一句不知道是哪位名人說過的話。
——戀愛确實是世界上最無謂的努力了。