南趙，大内。
高貞、宋裕敬還有徐遺早已候在垂拱殿外，等待傳召。
“幾位相公，陛下有請。”
小内官領着他們三人踏進殿内，南趙皇帝趙琇此刻正袖手端坐在寶座上，殿内的熏香萦繞在鼻尖，沁人心脾。
殿内兩旁站着當朝宰執韓骞，當朝太子趙瞻。
徐遺等人一一拜見，高貞簡明扼要地闡述茶亭縣一行之事，徐遺沒有直視天子，但用餘光瞥見，官家心情似是不錯。
禦案上正擺着韓骞剛進獻的前朝名士張南洵的一副字，這副字流落民間百年，幾番輾轉被韓骞尋得，就立刻送來大内。
趙琇聞言點頭，輕聲“嗯”了幾聲，一道悠悠的聲音響起：“此事，你們辦得很好。”說罷，他頓了頓，身體微微前傾，問：“你就是徐遺？”
徐遺恭敬答是，趙琇掃視一遍徐遺，在召見之前，他問過韓骞，徐遺是永泰十二年秋榜進士，是個才華不錯的人。又想起那些奏表皆出自他手，所以對他格外留意了些。
太子趙瞻聞聲也看過去，他很早就聽其名，但今日才得相見。
“你字寫得好，師承何處？”
“承蒙陛下誇獎，臣愧不敢當。臣在太學求學時，幸得老師謝石柏指點一二。”
“原來是謝卿的學生，他的字朝中找不出第二人，你莫要辜負他的一片心意。”
“臣謹記。”
面聖也面得差不多了，趙琇留下韓骞和太子議事。
回兵部後，見徐遺悶悶不樂的樣子，宋裕敬的嘴又閑不住，在一旁調侃起來：“哎呀，你看看，徐主事還真是好命啊，第一次面聖就讓官家青眼相待，再瞧瞧咱們。”
高貞樂呵呵地附和了幾聲。
徐遺聽得思緒紛亂，語氣稍稍帶有歉意：“相公若無事吩咐，下官先行告退。”他腳步加快，頭也不回地離開。
接連幾日，徐遺在駕部也是躲在值房裡，兵部的同僚們聽聞他在官家那露臉，一個個都來到他身前侃天侃地，他不得不逢迎，弄得他渾身不自在，幹脆不見人了。
而那些同僚不太能理解，得官家賞識，這是幾輩子都盼不來的運氣，多少人在京中磋磨，告老還鄉了恐怕連官家一面都見不上，他還反倒不高興。
他們後悔着要是自己也跟着去茶亭縣那該有多好，有些人還在家中偷偷的練字，幻想官家瞧見他的字後一樣喜歡，那不就飛黃騰達啦。
徐遺正理些文書，忽地想起一件事，那就是還在茶亭縣時，他交給高貞的條陳。
他起身出了值房，此時正值日午，天氣漸漸炎熱，兵部的人大多不愛在這時出來走動。跨進樞密院，來來往往忙碌的多是小官和相公們身邊的小厮。
前面有個走得極快的小厮，懷裡抱着一大摞東西，正好與徐遺撞上，東西灑落了一地。
“相公恕罪，小人不長眼撞了您，您沒事吧？”小厮擔憂道。
“無事，也怪我，走路不仔細。”語畢，徐遺蹲下身幫着拾撿。
“這些都是什麼？”
“回相公，這都是不用的，要拿去燒毀的東西，您快歇着吧，怎敢勞您動手。”
徐遺細細地看這些紙張卷軸，多數是廢棄的文書。突然他看見一張熟悉的字，把它抽出來後，他愣了，手指攥緊了這張紙，越看眉頭皺得越厲害。小厮見這模樣也不敢問，隻看徐遺雙唇緊閉，怒氣隐現。
這是他的條陳，上面一字一句陳寫着茶亭縣苛待百姓的種種。
徐遺深吸一口氣，迅速起身，将小厮吓了一跳。
“這張紙，我拿走了。”
留下小厮在原地二丈和尚摸不着頭腦。
回兵部後，他為自己告了假。他早早地推開了家門，惹得還在家中曬書的冬棗一驚。
“公子今日回得這麼早……”冬棗抱着書站定，也不見徐遺回應，心下疑惑起來，他自小跟在公子身邊，從未見公子這等神情。
房門“吱呀”一聲關上了，冬棗蹑手蹑腳地靠近，他伏在門上，聽不見任何動靜，莫不是睡了？
徐遺的住所在外城，卻恰好在涑水岸邊，這片區域除節日外平時沒什麼人，很是清靜。
黃昏催促着廬陵各處上燈，尤其是連接裡城與外城的地方，燈火連天，仿若白晝，點到天明，這裡是整個廬陵最為繁華的地方。
冬棗為住所點上燈後來到徐遺的書房外，房中還是沒有動靜，不免擔憂起來，公子何時愛嗜睡了？他不放心，想推開門，發現上鎖了。
冬棗焦急地喊道：“公子！你怎麼了，說句話啊！公子！”
徐遺被一聲聲公子喊醒，他掙紮着起來，酒杯從懷中滾落，他的周身都是喝空的酒瓶。他踢開酒瓶，搖搖晃晃地走到門口，喘着粗氣，抵着門說；“我沒事，晚飯不用做我的，你自吃吧。”
冬棗一陣欣喜，随後他聞到刺鼻的酒味，再次焦急地喊道：“公子，你是不是喝酒了！你開開門，讓冬棗進去吧！”
冬棗感覺自己手掌拍麻了，他家公子還是不肯拍門，這會子又沒聲了。他在屋外轉來轉去，心想要不請四皇子過來瞧瞧，但看這時辰，宮門怕是下鑰了。
對了！去找林相公，他一定能勸公子的。
他風風火火地跑出門，穿過一條條街巷，找到林相公住處。冬棗人還未進門，他的聲音就穿破了林文凡的院子：“林相公！快救救我家公子吧！”
冬棗一心牽挂着公子，見林文凡出來，不做解釋便一把他拉過跑回住處。
“林相公，我家公子把自己關在屋裡一下午了，到現在也還沒出來！”
林文凡靠在門柱上，他一路被拉着跑不曾停歇一刻，此時已累得大汗淋漓，胃裡剛吃下去的飯都快要吐出來。他伸出手搖了搖，讓他緩一會。
“盈之回來時說了什麼，有什麼異樣？”林文凡問道。
“公子沒說什麼，就是看起來很失落。他還喝酒了，我怎麼叫都不應！”