“各位官爺，我家兄弟就是在這莊子上失蹤的，好幾天了連個影兒都沒找着！”廿七火急火燎地領着幾個官差進了莊子。

官差：“既已失蹤，怎麼不先報與你主家說？”

廿七一臉無辜：“主家不信，非說我兄弟是故意躲懶不肯出來，實在是冤枉。”

莊子上的人紛紛放下手中的活，看熱鬧似的聚過來。

“欸！你兄弟是不是長得高高瘦瘦的那個？”忠爺站在人群裡高聲。

廿七：“對對對，你見過？”

忠爺略微思考，不确定指道：“我好像看見他往那邊去了。”

廿七和官差順着忠爺所指方向看去，那正是去那秘密山洞的的路。

富商一看大事不妙，出來阻攔：“各位官爺稍安勿躁啊，慶吉山山高又深，莊子太大，幾位官差沒來過，不如我安排人先找一圈。”

廿七看幾位官差馬上就要答應，撒起潑來：“等你們找？那要找到什麼時候，這麼些天了不被摔死也要被餓死。”他越說越傷心，抹起淚，“大爺們求求你們救救我兄弟吧，我們哥倆自小沒了父母相依為命，他要是有個什麼好歹，我也不活了，死之前我還要把這莊子燒了！”

廿七說完拔腿就跑，官差反應過來追了上去，富商緊張地跟在後面，一窩人把那條小路漸漸踩寬。

“這裡怎麼有個山洞？”官差問富商。

富商暗暗搓着手掌，支支吾吾：“這……我也不知道呀。”

“進去看看。”

“嘭！”

一聲巨響自洞内傳來，過一會兒還有熱風撲面，彌漫刺鼻的氣味，幾個官差對視後沖了進去。

眼前飛揚的塵土充斥着整個洞廳，衆人捂着口鼻，富商則是落在他們身後，心虛地看着官差們一舉一動。

塵土散得差不多，廿七眼瞅着角落裡蜷縮着一人，他沖過去哭喊道：“兄弟欸，原來你在這兒，他們還告你偷懶，真是冤枉～”

蕭程身上滿是灰，讓廿七搖下來不少，他再不表示一下耳膜就要被廿七的哭喊聲震破了。

廿七收住了眼淚，小聲說：“程哥你沒死啊。”

“剛在爆炸聲就是我弄的，死不了，你繼續。”說完蕭程閉上眼。

“官爺，人找着了！”廿七扛起蕭程大喊。

其中一個官差上前查看，見人無恙隻是暈過去，點點頭準備往回走，又上來一人悄聲說：“這洞裡有制造火藥的東西。”

東窗事發，富商想要趁人不注意偷溜，才剛轉身就被忠爺扣着脖子給拖到裡面。

“這人要跑。”

富商立刻被拿下，而這洞中的所有東西皆已查抄押到兖州府。

這名富商姓李，查了他的底細才知竟和兖州通判李緒為本家親戚，一官一商，又牽涉火藥，兖州知州不敢怠慢。

“堂下所呈證據都是從你莊子裡的山洞搜出，你作何解釋？”

李富商看着地上的證據，矢口否認：“小人真的不知，那個山洞雖是我莊子上的，那也不能斷定是我幹的，指不定這是誰偷偷放進去故意栽贓陷害我！”

“栽贓陷害？你倒說來是誰想害你。”

“這……我行商多年，生意上難免有幾個競争對手……”

“一派胡言！”知州拍響醒木，指着李富商喝道，“從前在你莊上做事的出來指認，幾年前你就常拿那些簽了死契的下人和欠錢的佃農去煉制火藥，為了防止他們說出去，還打死了幾個。如今又在你府上搜出來制好的火藥和運貨單子，還想抵賴！”

李富商一聽，氣焰頓時澆滅，癱坐在地上。

醒木再被拍響，知州緩和了語氣：“私制火藥乃是死罪，此罪一定，家産盡數罰抄。你家多年生意做到今日也算是富甲一方，不好好愛惜反倒貪得無厭唯利是圖。你若是得了什麼人指示，報與本官，可從輕發落。”

知州的話對李富商來說猶如當頭一棒，吓得萬分驚恐沒有反應。知州隻得命人帶到後堂去候着，喚通判李緒上堂。

“李緒，你家親戚犯下大罪，此事你可知曉啊？”

李緒頓足憤慨道：“下官也是今日得知，下官要是知曉就第一個扭送他進官府，别平白壞了我李氏家風！”

“慶吉山莊子原是在他名下，怎麼永泰十四年就變成在你的名下了？”

李緒眼皮一跳，仍舊面不改色：“此人與我雖為親戚，卻是再旁支不過的了，家父曾幫他家一個忙，就一直記得，後來才以這莊子作為謝禮相贈。”

知州點點頭，不料待在後堂的李富商沖打上來，指着李緒罵：“好你個李緒，當初明明是你求的我，我才敢拿命做這些。錢進你手裡了，莊子你也要了，現在事情敗露，倒是把自己洗得幹幹淨淨！”

他愈說愈激動，跪下來叩頭：“就是他指使的我！”

此刻李緒臉上青一陣白一陣，怕是有嘴也辯不清：“您别信他的鬼話，他見自己死罪已定，想要污蔑下官。”

知州盯着李緒，語氣中難掩喜色：“來人，都帶下去關起來。此事甚大，本官得上奏朝廷，請示陛下。”

望着李緒被架走的背影，知州心裡總算是痛快了一回。自李緒來兖州做通判，事事要與他唱反調，件件受到掣肘，差點把兖州官府搞得烏煙瘴氣。

沒了李緒，他做事不知輕快多少，一來二去不費多少時間把慶吉山私制火藥一事查了個底朝天。

莊子上的生意都是為了掩人耳目，李緒本應讓李富商停封山洞，從此收手。無奈李富商為人貪婪舍不得這個招财金窟，于是私下裡和管莊子的夥同起來瞞了李緒，想要據為己有。