往後幾日中，禮部再有接待外賓、清點貢物事宜，裴鈞不過按部就班打理，當中看着些好物件便克扣兩樣回府把玩，馮己如也沒再給他惹麻煩。

直至封印前一日，禮部于國宴中已再無未完事項，收尾瑣碎便丢給了光祿寺應承，裴鈞代京兆司入宮，與九門提督府一道入内閣禀事、封箱，這便又與甯武侯打了次照面，二人卻也半句沒說起錢海清來，隻是喜樂逢迎。

錢海清被他拐走後，甯武侯府仿佛格外安分，就連慣來咋呼的唐譽明都從沒因錢海清之事來找過麻煩，唐家從裡到外也竟是一副忙着過年的樣子。這不免讓裴鈞隐隐覺得他們仿似有了什麼更大的、大到足以掩蓋之前失誤的籌謀。而官中若是封印，再多的籌謀也不是即刻就能生變，由是裴鈞便隻留了個心眼，想待國宴後從錢海清處問出個所以然來，開印後再同唐家好好計較。

于是，這麼就迎來了臘月廿五，是國宴的日子，也恰是官中封印的日子。

在這一日，百官不再辦公，卻要穿戴齊整到宮中飛華殿赴宴，這是天家一年到尾最大的盛事之一，不僅是皇室對百官群臣的體恤，更也是借此宴請各國來使、彰顯國威，是故開宴前，朝中各部重臣便依舊要到内朝禦書房分批綜述各事，讓天子姜湛對萬事心中有數，以應對他國使臣。

裴鈞所在的禮部與光祿寺、鴻胪寺二卿因擔國宴瑣事，便是最後一批觐見的。他們入宮時，宮道積雪皚皚，各處廊角殿前已盡挂上了金絲紅絨的燈籠，就連禦書房的簾帷也都是喜氣吉利式樣，在中慶殿中禀完事務時，可聽見鳳鳴朝陽般的絲竹管弦遙遙鑽入耳朵——那表明百官與各國來使已然在飛華殿落座，正聞弦觀舞等待天子駕臨。

姜湛坐在龍椅上聽聞此音，手便從金絲龍袍的袖面下伸出來，一旁胡黎見狀趕緊扶上去，可姜湛卻并未搭上他恭敬遞來的雙手。

姜湛的左手依舊半握着平平懸空，胡黎一愣，順由這胳臂的指向往身後一看，正見着那才升了二品少傅的裴鈞裴大人還眼觀鼻鼻觀心地垂頭伫立，似是完全沒瞧見這堂上的天子有何示意，不免尖起嗓子清咳一聲：“裴大人？”

裴鈞這才擡了頭，一瞬隻見龍座中的姜湛正微微偏頭看着他，那一雙眼中的光彩平靜而清亮，竟似從早春的靈泉中剪來，白淨昳麗的臉上沒有笑，隻不流喜怒地向着他，唯獨懸空的左手此時微微往他再遞出一分，才終于有了些許期盼的意味。

這還是他送了随喜回宮後第一回與姜湛對上了眼。

裴鈞垂眸袖手，向姜湛作了作揖，便依由少帝留存的年少的舊習、如前世千百次般恭身上堂握住了姜湛的手指，在胡黎一聲“天子起駕”的高聲長呼中，随行匡扶着姜湛往飛華殿行去。一時低頭去看，姜湛瑩白勻淨的修長手指正于他袖間時隐時現，手中拇指可以感知的，是姜湛左手的小指正如舊般卷搭在他右手的拇指上，另四指便擱在他手心裡，不時随步履而生出摩挲。

忽而姜湛的食指在裴鈞掌心摸到一個似疤的印子，手便輕輕移開些許，低頭将裴鈞的掌心握起來，細看着當中一道紅線皺眉：“這怎麼弄傷了？”

“坐轎子不小心劃傷的，倒是無妨。”

裴鈞安撫地笑笑，出聲提點他腳下台階，姜湛側臉看了他一眼，皺起的眉卻将舒未舒，少時歎一口氣，握他的手指漸施力道：“裴鈞，你别再生朕的氣了。”

裴鈞道：“臣怎會生皇上的氣，皇上多心了。”

前方飛華殿在望，夾道都是宮人掌燈、侍衛立守，多的話姜湛亦不想講下去，在進殿前隻問了裴鈞一句：“和親之事，你怎麼看？”

裴鈞扶他登上禦道的一級又一級階梯，沉聲道：“回皇上話，臣自然以為此舉利國利民，是樁好事兒。”

這一刻二人與随後官宦正踏入大殿，在滿座百官與他國使臣的伏身萬歲中，裴鈞扶着姜湛走到了國宴高台上的禦座前。姜湛最後凝眉看過他一眼，便從他手中抽回了指頭，終是低聲一句：“辛苦裴卿了。”下一刻面朝在座，平平擡手道：“衆卿賜座，不必多禮。”

于是在又一陣謝恩的高呼聲中，裴鈞看見了親王一桌中直身立起的姜越，而此時姜越也正目色清冷地看向他，觀其神色，似是因了裴鈞這匡扶少帝之舉，而再度疑心起了裴鈞與他的結盟之事。