那年中秋剛過不久，一日宮中半夜來人，急急請走了張嶺。原該清晨做事的下人都因此驚動早起，可家主的飯食又不必再備，這一出，頓時叫府中整日的事務都變了樣，而當張嶺夜裡回來，也果真帶回個驚天的消息：

時隔三年，侖圖再度舉兵進犯，已攻破北地五城。蕭老将軍臨危受命，七日後就要帶城北營的赤峰軍前往江北與戍邊軍彙合作戰，而身兼北營監軍的晉王姜越亦在禦前領旨，不日也将随行出征。

當年裴鈞的父親便死于侖圖刀下，英魂逝去才剛三載，不想那侖圖竟如此快就卷土重來，這叫裴鈞聞訊，直恨不能提了大刀随蕭家上陣殺敵。

可面對少年裴鈞滿目的赤紅不忿，老臣張嶺卻隻如常将一沓書冊靜靜放在他面前，沉聲吩咐道：“今日晉王的讀悟還未送去，你這便去罷。”

裴鈞忍着一腔痛意道：“晉王爺不日就要去北疆了，哪還會讀書，我再送去又有何用？”

張嶺平靜道：“萬事固有，其律不變。仗總會打完，晉王總會回來，戰事不過一年二載，成敗也隻殺伐之間，死生意氣皆是短暫，唯有強國強兵才可長遠……為此，不論君臣，都不可能隻拿刀劍。”

他空歎一聲，眉目因疲憊而斂起，放在書冊上的手指輕輕叩響了封皮，低聲道：

“國變者，将也；變國者，臣也。子羽，等你往後入班為臣，當謹記此訓。”

也許是張嶺的話在裴鈞心中留下了種子，更也許是裴鈞終究隻存着做天和尚撞天鐘的頹志，無論如何，裴鈞那日終是别無他選地拿起書冊往晉王府去，渾不知那将是他最後一次給姜越送書。而就算知道，他大約也依舊不會覺得這與從前的每一次送書有什麼不同，當他離開時，也同樣不會費心去與姜越好好告别。

他隻會覺得輕松罷了。

那夜他本以為姜越會随意收下書就趕他走的，再不用他等待多時才帶走課業——畢竟戰事臨近，哪個要上沙場的人還會有心思寫什麼風花雪月的讀悟？可他沒料到的是，将要遠征的姜越仿佛正因了戰事臨近，而更留戀起了安平之境的寸絲寸縷般，聽聞他來送書，竟還特地迎到了正堂上。

那時姜越剛出宮，身上是未褪的朝服冠冕、鑲珠绶帶，厚重的色澤和壓肩的紋飾重重裹住這年僅十八歲的尊貴親王。正堂中光明的燭火映照他年輕而英俊的小臉，映亮他看向裴鈞的一雙眼睛，也映亮他身後木架上所挂的，一襲泛起冷光的禦賜銀甲。

他接過裴鈞奉上的書，似乎想了很久，才頓頓說一句：“大約今後你不必來了。”

裴鈞心裡揣着事兒，不過随口順他一句：“是，聽說王爺就要出征，祝王爺旗開得勝，早日歸來。”

說完他悶頭告退要走，卻不想身後姜越忽而出聲：“裴鈞！”

他沒耐煩地皺眉回了身，按着脾氣低頭一應，過好一會兒，隻聽正堂蒼白的寂靜中，獨獨落下了姜越重回清冷的一歎。

他擡眼，見姜越正深深注視着他，面色一派肅靜，可眉心卻有如春水吹皺的淺痕，雙眼也似凝了霜雪。

片刻後，姜越自語般再歎了一聲：“罷了。”接着便從朝服堆砌花紋的袖口下伸出修長白指拿起書冊，用冷絕的口氣徐徐道：

“他日孤不知何時歸來，亦不知還能否歸來，今日，孤想再寫次讀悟，便煩請你等上一等。”

這仿似是最後關頭都不放裴鈞一個歇息，叫裴鈞聽來直覺煩躁，可對上姜越的一雙明眸，他卻見那少年王爺捧書看來的眼神裡，似乎有有種請求般的期盼。

這就更叫裴鈞窩火了，卻又隻能強忍着應下。撣了袍子坐上右座，他皺眉看着姜越身後那套锃亮的戰甲，心想，等便等，左右隻當是最後一次了。

姜越見他一坐，即刻叫人端了紙筆到堂上來，也不去換下朝服，隻摘下冠冕，坐在裴鈞上首的桌邊就鋪開書冊黃箋，扭頭看了裴鈞一眼，見裴鈞竟正看着他這邊，不禁一怔，又連忙低下頭了，擡手捂了會兒耳朵，這才斷斷續續地邊讀邊寫起來。

堂中獸爐裡的彤香一點點燃盡，又被下人添上。裴鈞等了良久還不見姜越寫好，便從那戰甲上收眼瞥了姜越一下，一心隻覺這小王爺着實磨蹭，又見姜越一會兒看書一會兒看紙，一會兒還偷眼兒看看他，就更覺得姜越是拿此事作弄他的，絕不會輕易放他走掉。

然幾頁讀悟終究還是寫不了太久。快二更時，姜越總算寫完。裴鈞大功告成，正收書要走，卻聽姜越略有踟蹰地擡頭開口道：“七日後一早，大軍就開拔了……”

“我知道。”裴鈞把姜越字迹清挺的黃箋胡亂夾進書中，“蕭臨也去，那日我會去北營送他的。”

姜越聽言，眼睫一顫：“你會去？”

裴鈞悶悶敷衍一聲，心想若不是母親阻攔，他就不止是送蕭臨走了，他該是能和蕭臨一齊上戰場去為父報仇的。

想到這兒他歎口濁氣，抓起書冊說了告辭，順嘴也添句“盼王爺平安凱旋”。

也不知姜越是否因在意性命，那時竟還很認真地應了一句：“好，一定。”

看着姜越眸色純淨，裴鈞反倒有了絲别扭，離開的腳步就更是匆匆。可抱着姜越寫好的東西急急轉過王府影壁的時候，他還是心有欠欠地回頭看向堂中那禦賜的戰甲，不料，卻見姜越還立在正堂門口向他望來，此時正巧逮住他回頭，還更上前一步盯着他看。

裴鈞一時臉熱，連忙擡腿跑出王府。那時因想着蕭家當日領旨，應是不會再連夜趕回軍營，他便沒有再回張府，而是回了家去，預備換過衣裳就去尋蕭臨吃酒。