春日的午後，潮悶欲雨。
裴鈞從大理寺出來時，錢海清正等在部院外的石階下，一見他來了，便慌慌迎上要問，卻在看見裴鈞神情時及時止了聲音，隻輕輕叫了聲師父。
裴鈞擡手揉過額心，側目瞥了眼頭頂陰郁的天，在長街中立過好一晌，才終于出聲道：“思齊。”
錢海清連忙答應：“哎，師父有何吩咐？”
裴鈞晦然回頭看了眼大理寺當頭的牌匾，冷冷道：“你先回去跟董叔說，今晚上我要請曹先生和梅少爺吃飯，讓他多備些酒菜，把下人都遣走。”
錢海清趕緊記下：“好，好……那、那師父呢？師父眼下去哪兒？”
裴鈞從大理寺收回目光道：“我要再去晉王府一趟，然後，去趟刑部。”
師徒二人在大理寺門口分了道。錢海清得令往忠義侯府跑，裴鈞坐進馬車裡，命人即刻往晉王府趕。
到王府時，下人說王爺正在書房同人議事，讓裴鈞稍候，就即刻奔去内院傳話。裴鈞見此，怕姜越忙得一時半會兒脫不開身，便問管事的能否先見見外甥。
管事聽言滿口答應，恭恭敬敬地領着他就往姜煊的住處走，一進屋，便見姜煊已醒了瞌睡，正乖乖坐在床上由丫鬟喂藥。
看裴鈞來了，姜煊擡頭叫：“舅舅！你去哪兒了？”
裴鈞不答，隻走去床邊的紅木凳上坐了，摸摸他腦袋道：“你先喝藥，等喝完了，舅舅帶你去個地方。”
姜煊咕咚喝完最後幾口藥，苦得直咧嘴，卻又等不及問裴鈞：“舅舅帶我去哪兒呀……不能等我傷好了再去嗎？”
“腿還很疼？”裴鈞擡手給他擦了嘴角藥漬。
姜煊很委屈地點頭，看着是又要哭的樣子：“疼的，像有一百隻小蟲在咬……可難受了。我往後一定聽舅舅的話，再也不爬假山了。”
丫鬟端走了藥碗。裴鈞坐過床沿去，替姜煊斂好衣裳：“煊兒乖，你是小男子漢了，别怕，這點兒小傷轉眼就好。一會兒也不用你自個兒走路，舅舅一路抱着你去，好不好？”
姜煊還未答話，裴鈞身後已傳來一聲清斥：“你要帶他去哪兒？”
轉眼，隻見是姜越正從外間進來，擡手遣散了屋裡的下人。而他應是聽見了裴鈞的話，眉心便斂起來：
“太醫囑咐煊兒要靜養，眼下藥都還沒換夠兩次，你卻要帶他往外走？”
說着話，他已走至近前，垂眼見了裴鈞神色卻是一頓，語氣稍微緩下一些：“你怎麼回得如此快？事情弄清了？見到崔宇了麼？”
裴鈞歎了口氣，此時已提不起心力重述一遍崔宇的事，便隻點頭看向姜越，先沉聲簡要道：“老崔該是折進去了，沒法兒救。”
姜越聞言，眉頭皺得更深一分，轉而又問：“那你眼下作何打算？你這是想把煊兒接回去？”
他說着，看了一旁的姜煊一眼，眸色似乎有些了然，音色便低啞下來：“看來你是因了此事，便不放心煊兒住在外人府裡了。”
“不是，姜越。”裴鈞即刻出聲打斷他，“你别誤會。我不是要從你這兒接走煊兒，我是要帶他去刑部，見見他娘。”
床上姜煊一聽，眼睛都亮了，立馬拖着右腿單膝跪起來：“什麼時候？這就走麼？”
可姜越聽了這話，順其細想一二，神情卻更沉重道：“難道，你是怕之後裴妍會——”
“不錯。”裴鈞喉頭哽出這句，擡手卡着姜煊腋下把娃娃抱出被子坐在床沿，又從床尾拿過幹淨的新綢褲，小心避讓着包紮處給他換上，“我也是從大理寺出來才想到……蔡延這一手的時機，選得可叫太好了。今日是他親自來簽崔宇入獄的，嘴上說是内閣聽令辦事，實則定是想直接省去大理寺遞交内閣的延誤，為的也自然是盡早把文書過往禦前，讓崔宇的罪名坐實。這樣刑部的案子，也就能更快交到大理寺。畢竟各部間轉交事務，吏部隻會在月底統錄人事，記錄在案才可再開運作，而眼下二月，月底便是明日了，過了又要等下月末。可蔡延的兒子還在牢裡，遲則生變，他定是等不了的……所以眼下，内閣定已發出了交接文書，我猜今夜之前，裴妍就會移往大理寺了。”
“大理寺是什麼地方？”姜煊問，“那裡和娘現在住的地方，不一樣嗎？我、我腿傷了，今日可不可以……不要去見娘……”
裴鈞給他穿好了褲子，聽了這話手中一頓，又彎腰撿了他的小靴子，輕輕給他套在腳上：“……到了大理寺，你娘怕是就不太容易見着你了，所以今日，你一定得去看看她。”
“哦。”姜煊似懂非懂點了頭，不情願地由着他穿好鞋，又由着他給自己系扣，神色随這話郁郁起來。
姜越在一旁看着裴鈞給姜煊穿戴，低聲問道：“既是人事統錄要過吏部，不如讓闫尚書拖上一拖？眼下李寶鑫已入職侍郎了，不如我讓他來提？”
“不可。”裴鈞搖頭，“今日蔡延也說了，此事雖是内閣作歹，可若無宮裡點頭，他們也不敢擅自拿了崔宇……故皇上早已知曉此事了，且還準了他們拿下崔宇。如此，若我六部依舊行回護之事，隻怕更顯得欲蓋彌彰，反而是端着腦袋往皇上槍口上紮——若紮破崔家、沈家還不夠，再紮得整個六部都賠進去，倒要正中蔡家的下懷了……”
“也是，是我寡慮了。”姜越聽言低歎一聲，見裴鈞已抱着姜煊站起來要往外走，思慮一時，趕上他身後道，“罷了，我同你一起去。”
裴鈞扭頭還未及拒絕，姜越已走到他身邊道：“我有話同你說。”
“你府上不還有事兒？”裴鈞把姜煊兜實了，輕聲問他，“書房裡還等着人罷？”
姜越沉眉同他一道跨出門檻：“我要同你說的，正是此事。”
如此，裴鈞便由他跟着，抱了姜煊與他一齊走出東院。可剛要走上垂花門前的廊子，他卻見另側西院的方向，也走出幾個人來。
這些人穿着布衣玄褂，眉間有清高之色，原是往外走的，可見到姜越和裴鈞領着姜煊出來，又都止了步子，接着先遙遙同姜越抱拳，十分謙恭地作揖，稍後直了身，又用極為審慎的目光，看向了站在姜越身旁的裴鈞。
裴鈞被他們的目光看得眉頭微微皺起，沒有出聲，已被姜越牽了牽袖子繼續往外領去。
為圖省事，姜越沒再等備車，兩大一小便一同坐入裴鈞來時的馬車。姜煊跷腳坐在裴鈞腿邊，雙手抱着裴鈞胳膊，苦着臉癟着嘴，不發一言。姜越跟上來坐在舅甥二人對面，裴鈞見他坐穩，便指點車夫往刑部去。
“你是不是想問，那些人是誰？”
馬車起行，姜越靜靜看向裴鈞。
“那倒不是。”裴鈞道，“他們之中的幾人我是見過的，還尚且認得。站左邊的，是南台學儒趙谷青，檄文詩賦氣幹豪雲、名冠天下；中間個子不高的兩個，該當是江北灘林的郭氏兄弟，早聞是縱橫奇才，卻得名不願出山；立在門邊不與他們一處的，是滕州李氏當家的嫡子，經營糧鐵，在生意上，他家算得上是梅林玉他老爹的對頭。”
這幾人說出，已占了方才一衆人等的一半，引姜越微微擡眉：“我派人尋山訪水一年半載，好容易才尋得他們，你卻為何輕易見過？”
“李家幾兄弟，我是在梅老爹壽宴上見過的。其他人，便都是從前在張家打過照面。”裴鈞倦然笑了笑，“你找他們找得苦，是因你沒找對地方。須知這些所謂‘不世出’的豪傑，實則也不盡真是‘大隐隐’之輩。這世上的文人，心底若沒個所圖，怎寫得什麼好文章？縱橫捭阖就更不必說，那更是揣着弄潮赴浪的願景，才創下的高深學問。這天下隻要是有所圖的、要弄潮的，就沒有不往官中走的，隻是他們選了個自以為最清淨的去處罷了。年年張嶺祝壽，他們都是要來赴一赴宴的，若是不然，也偶然尋機一訪。”
姜越這才了然一笑：“原來如此。張氏這天下清流之譽，果是盛名。”
裴鈞眉梢揚了揚，“可他們尋張嶺是為了盛名，跟着你又是為什麼？”
姜越收了笑道：“你難道猜不到？”