裴鈞再次與姜越換過眼神，口型道了暫别，才放下車簾共裴妍坐好。

馬車在一聲鞭響下哒哒行往皇城，一路微晃。裴鈞任由裴妍死死緊握着他的手臂，擡手拍了拍裴妍手背，接着便不發一言地盯着胡黎這褐布暗紋的馬車内裡，用眼神追尋着其上道道褶皺，一時隻覺那些經久以來埋藏在意識深處的記憶，就似灰暗蒙塵的輕煙般，正漸漸從那些褶皺間冒出來，一眨眼，便化為冰透人心的冷水，頃刻湧入這方小小馬車，瞬間将他淹沒其中。

他想起前世元豐九年開年後的第一場雪。

那是官中開印辦差的第一日，清早，他在姜湛宮中被胡黎輕輕搖醒。天還沒亮，胡黎也沒驚擾姜湛，隻作了手勢叫他起身走至外間，待捧過一旁小太監奉來的瓷杯遞給他漱口，才低聲告訴他：“裴大人，禮部和内務府方才來了人尋您，說有要事兒。”

裴鈞一邊穿戴好補褂烏紗，一邊皺眉問他：“什麼事兒那麼急？”

胡黎踟蹰一時，不答隻道：“馮侍郎就在禮部候着您呢，您見了他許就知道了。”

于是裴鈞罩上紫貂大氅匆匆出殿，撐了宮女遞上的黃油紙傘，走在磚紅的甬道間，眼前盡是紛紛揚揚的雪花從浩然穹頂飄落而下。

他一路手腳冰涼地走到了禮部院外，還沒等哈上口氣搓搓手，便見馮己如一臉戚戚地守在部院門口。

看他來了，馮己如摘下官帽低頭向他道：“大人，聽内務府說，昨兒夜裡……”

“瑞王府的小世子殁了。”

天地間的雪在那一刻變得晦暗。

一股冷意從裴鈞的四肢直戳他心口，令他站在雪地上一晃，手中的油傘倏地掉落在地上。

馮己如忙為他撿起傘來重新撐好，恭敬舉在他頭頂上，另手推開了部院半掩的銅釘大門，小心翼翼地接着說道：“因欽天監算下的入殓時辰很近，眼下瑞王府便急着尋咱們定下棺椁随葬，又因事關親王世子，下官無權自行定奪，這才要請大人過來……”

後面他再說了什麼，裴鈞都聽不大清了。他腦中直似狂風大作，山雨襲來，嗡嗡間，不知是如何點了人手車架和喪儀棺椁，亦不知是如何領人到了瑞王府上，隻記得那時阖府哭喪聲中，瑞王姜汐正瞠目懵坐在正堂椅中，而一旁管事見禮部來人，隻垂眼道了句“裴大人節哀”，便不多言地引他往裡走了。

禮部衆等在廊下，裴鈞随管事走入跨院耳廂，隻見雕花木床中層疊的錦被裡，一個小臉兒青白的孩子正乖乖巧巧地躺在裡頭，周身穿着金線縫紫的壽襖，口中含了個紅底的玉，緊緊地閉着雙眼，那模樣安安靜靜的，倒像是睡着了。

可這雙小小的眼睛尚未見過多少世事，卻已然不會再睜開。

這便是裴鈞前世最後一次見到姜煊。

……

“裴大人，到了。”

胡黎一聲輕呼引裴鈞回神。

裴鈞擡頭間，馬車的簾子已被外頭的太監撈起。他扶着裴妍下了車架，擡頭看了看眼前宮門上“楓林齋”的素匾，目光望向門内，眉頭緊緊擰了起來。

天花，俗稱痘瘡，醫書言病者發瘡頭面及身，須臾周匝，狀如火瘡，皆戴白漿。若不及時醫治，數症并發，病劇者多死，而治中若是調養不當，病人亦會瘡瘢遍體、彌歲不滅，恐留永疾。

想到此，裴鈞心中浮起了令他驚悸的念頭：莫非姜煊此世也難逃早夭的命數，依舊活不過這一年去？

正恍惚間，他聽胡黎的聲音在他身側響起：“裴大人，天花是要傳人的，還勞您二位穿上疫裝再進去。”

裴鈞扭頭，見胡黎令小太監為他和裴妍一人奉上一件防疫用的白布罩衣，頓時明白過來，便與裴妍相互幫襯着穿上了，又一人蒙了口大大的白布面罩，這才跟着胡黎往這楓林齋中走去。