被陳朗耽誤了不少功夫，喬元一行人緊趕慢趕，終是在入夜前将古崖村的田間地頭都插滿了黃闆。

黃闆按例兩天換一次，下次就不需要喬元再跟着過來了，她帶來的這一批人已經可以遊刃有餘地應對此間情況。

大旱過後又逢蚜害，各家各戶過的都很是拮據，陳鎮懷讓人備了些尋常的人家的力氣飯。大家勉強吃了個飽，也就回到了石灣村。

剛至村口，就見喬伯石已經候在了這兒。

車隊停了下來，裡正奇道：“伯石，你怎的在這兒，可是村裡出什麼事了？”

喬伯石對裡正行了一禮，“村裡一切正常，夜路難行，我是來接裡正回去的。”

他這話一出，就有人跟着贊道：“伯石對裡正當真是純孝。”

“那是自然，但凡裡正有事，伯石都是第一個來的。”

“伯石将村裡的大小事務管的井井有條，如今又有元姐兒帶我們制黃闆賺錢，這日子過的是越來越有盼頭了。”

“正是呢，說起來元姐兒今日可真給我們石灣村長臉，那陳朗後面别提有多客氣了。”

今日去古崖村裡正沒讓他跟着，喬伯石等在這兒，本就存了些想讓人瞧見的心思。

他立于一旁正聽得衆人誇贊，卻不料大家口風一變，竟是誇起喬元來了。喬伯石面色一沉，沒想到風頭被喬元奪了去，他的臉上有些不太好看。好在天色已晚，衆人光顧着說話，也無人注意到這點子細節。

喬元打從一開始就在盯着喬伯石看，他的神色變化被她盡收眼底。嘴角露出些許笑意，喬元繼續默不作聲地看喬伯石表演。

喬伯石偏頭重新調整了心緒，這才笑着說道：“說的是哪裡話，這本就是我該做的。”

将載着裡正的牛車牽好，他又道：“大家今日辛苦，就由我送裡正回去罷。”

裡正聞言，心頭快慰道：“那便勞煩伯石将我送回家中，今日勞煩大家了，就早些散了罷。”

“是。”

喬伯石轉而看向喬元，“元姐兒，今日同裡正出門當真是麻煩你了，明日還是由我來罷。”

這是生怕她搶了他在裡正面前的好呢。

喬元不戳破他，點頭道：“那便辛苦伯石叔了。”

喬伯石又向衆人一禮，“先告辭了。”

說罷，便牽着牛車而去。

人群中，零星聽得幾句誇贊喬伯石當真良善的言語，衆人也四散歸家去了。

今日行人衆多，喬元本以為應該看不到喬長平，不料進了村，他還是等在老地方。

兄妹倆相攜回到家中，周素照例給她溫着飯食，豆大的燭火在黑夜裡閃爍，透着橘黃色的光芒，照着小小的屋子很是溫馨。

喬元在古崖村已經用過飯了，但看周素一臉殷切，她不好拒絕，便又接過來吃了幾口。好在周素準備的是些好克化的東西，吃下去也不算負擔。

趁着喬元吃飯的功夫，周素從屋内拿出一張紅紙，笑道：“元姐兒今日回來晚，娘有一樁喜事說與你聽呢。”

喬元喝着湯水道：“阿娘，是什麼喜事？”

周素道：“你可還記得你的秀表姐？”

喬元在腦子裡思索一番，似是有些記憶。

“她怎的了？”

周素笑的很是開懷，“早前你姨媽來信說，你秀表姐正和一戶人家相看，現如今，兩家人定下來了，說是三天後成親，叫我們一家子都去觀禮呢。”

“這倒是件喜事，怪不得阿娘這麼高興。”喬元将碗底的湯汁喝幹淨。

周素将紅紙放好，看着喬元，“如今你秀表姐有了着落，阿娘就在想，我家元姐兒也這般大了，且不知會嫁入哪家呢。”

喬元面色僵了僵，道：“不急，我還小。”

周素好脾氣道：“你再小，明年也要及笄，是時候開始相看了。不過不論如何，誰娶了我家元姐兒，就是誰家有頂頂福氣。”

喬元略有些無奈，周素對她的愛真的滿的都快溢出來了。

她從小就和爺爺奶奶一起生活，從來沒感受過這樣的母愛，周素對她的愛令她無以為報，那她也就隻能盡力對她好些，再好些。

第二日雞鳴十分，喬家人便起了床。

現下蚜害好了不少，喬長平便沒去制黃闆，他跟着喬滿山重新回到地裡。兩人在地裡頭種些合時宜的鮮蔬瓜果，等到了夏天，拉到集市上也能賣出不少錢。

喬伯石昨晚攬了送黃闆的活，喬元便多出了些空閑時間，她照例先去地裡轉上一圈，看看蚜害的情況，然後再去制黃闆的地方。

石灣村的黃闆制作已經步入正軌，有了一開始定下的條例，就算喬元不在，黃闆每日的産量也尤為可觀。

日頭漸漸升起，今日喬元落得自在，便窩在人群裡幫着将黃布訂到木片上。

忽的，有人急急忙忙跑了進來，大喊道：“元姐兒可在？”