誰也說不準。

他愛死了這種感覺、尤其是将自己置身在紅色警戒線之上，和真相隻隔一個轉角，與犯下滔天罪行的家夥進行博弈。

千萬别誤會。

他指的家夥可不是那個隻會欺軟怕硬、藏頭露尾的蹩腳屠夫。

當然是少女背後的那幫人——

是什麼讓她如此有信心、抱着奉獻自己的愛戀，不惜犧牲安危也要來奪得他的歡心，他們想要的是什麼，又是憑借什麼來保證她的“可使用率”。

美貌，某種程度上亦是世界的稀缺資源。如果以寶石進行比喻，哪怕用20世紀伊麗莎白加冕時頭頂皇冠的那顆黑王子紅寶石來形容她也不過分。

這麼一枚幾乎不可找到替代的棋子，絕不會任性到随意抛棄吧。

涼風透過黑色襯衣的袖口灌進身體，少年幹脆将袖子挽了上去。如隐沒在黑夜的某種野獸一樣，他也正虎視眈眈地看着前方的少女。

醒目的紅裙，換任何一個年輕女郎都穿不出她的那種風情。是夾在女孩與女人之間，流露出的一種天真的欲望。

在這樣迷離的雨霧裡，吸引得可能還不止他們預設想的目标。

但罪犯之間也有等級，他們之間的階級甚至比人類社會的金字塔更為殘酷，體現得更為直接。

工藤新一确信這一點，尤其是當面相老實，身體健壯的中年男子出現，滿是好心的替她趕走那些不懷好意的跟随者——

噢，這其中也包括他。

在容貌上稍作掩飾，就連聲音也沙啞幾分，和新宿街頭遊手好閑的不良别無兩樣——這還得多虧老媽的言傳身教。

“别害怕，你家住在哪裡，這麼晚太危險了、我可以送你回去。”

男人掏出了工作證件，是負責這一帶社區的服務職員，表明他并無壞心，隻是單純向迷路的女孩提供幫助。

他和她保持30米左右的距離，并不能看清人臉上的表情。隻是看到她輕微的點了點頭，又後退幾步企圖和男人拉開距離。

對方很有耐心，像是很懂得如何讓人放下警惕——哈，就這一點她做的也不差。

僅一個照面，擦肩而過的眼神，他已經向她傳遞了确認目标的訊息。

就是這個男人。

看似整潔的着裝，實際襯衫的倒數第二個衣扣已經搖搖欲墜、袖邊也皺得完全不像話——身邊沒有女人照料，生活過得一塌糊塗，隻能勉強維持體面的家夥。

高低不一的肩頭和滿是老繭的掌邊，顯示他是靠白日做工或扛貨等勞苦的活計來養活自己。鞋縫間殘有的偏褐紅色土泥是他們去的那個河岸獨有的。

事情進展是出乎人意料的順利。

他不遠不近地綴在他們後面。

遠離鬧市街區之後，就連影子也看不見，交談聲也被大雨覆蓋。偶有路過的行人，即使目光也在第一時間投射在女孩身上，但那隻是純粹的驚豔。

沒有、沒有任何一個别樣的、帶着不是初見的目光來凝視她的人。

女孩聽從他的話，帶着男人拐進了更偏的小路。就連車輛也駛不進去，雨絲也都簌簌消失在燈影下。

她的身邊沒有監視的家夥。

看不出任何傳訊的手段。

難道他的判斷失誤了嗎？

這個世界的任何人事物，隻要存在，就一定會在某個微不足道的地方留下屬于他們的痕迹。通過層層剝絲抽繭得到的真相，遠比聽到看到的所謂事實更加接近事實。

這一點他驗證過千遍萬遍，絕無出錯的可能。

可單單她，就像憑空出現在這個世界上。銀行及周遭店鋪的監控不曾出現過這張顯眼的臉，戶籍記錄及搜查引擎也查不出符合她特征的人。如果連以上所有都能操控——那對付一個懦弱無能的犯人就像宰割牛羊一樣，簡單到令人發指。

……

少女已經帶着男人走到了這條小巷的盡頭。

她身邊的男人似乎越來越躁動不安，好像比她還要緊張——打量着周遭，甚至開始警惕她，怒視她。

“好啊、好啊。”

“你在騙我——！”

栗猶千葵恍惚間看見了一張五官扭曲的臉，他的眼神就像即将撲食的鬣狗，這讓她似乎又聞到了那股腥臭的味道，比白天那隻死貓身上散發的還要更為濃烈，幾乎令她作嘔想吐。

“——就這麼惡心？”

“你就跟那個賤女人一樣！”

“這種膩味的表情，憑什麼對着我、你們這些令人嘔吐的婊子！”

他幾乎目眦盡裂，血絲充盈了能看見的所有眼白，強而有勁的手掌死死抓住了她纖細的臂膀，好像骨頭也要被捏碎——冰冰涼涼的雨絲落在了臉上，水流順着她仰起的脖頸向下淌，世界模糊不清，隻聽到對方髒話連天的叫罵聲。

那把黑色雨傘早就掉在腳邊。

她的小腿開始掙紮，可踢向對方的力道是不痛不癢。

胸腔所有的氧氣都被用光，喉嚨好像嘗到了一股鐵鏽味，栗猶千葵的身體開始發出警告，大腦卻前所未有的清醒。

是他希望的、

是工藤、新一所希望的，

他希望我死掉嗎？

那隻貓死的時候也是這種感覺嗎？

造物主賦予的心動程序在這一刻仿佛按下暫停。連帶着看見少年出現時應該有的歡喜，都消失不見。

她終于看清了他的眼神。

就像深海裡的一隻鲨。

她和這個散發着腥臭的男人，都隻不過是他的獵物。

“啊——！”

男人撲通一下跪倒在地，順着雨水一起流出的是鮮紅的血水。

在她怔松間，對方似乎還想掙紮，卻被閑步走來的少年擡手又補了一槍。

正中人的肩頭、

和她被緊掐的位置一樣。

“抱歉，我來晚了。”

他走近她面前，甚至都沒看一眼地上的男人，隻是輕聲詢問她是否無恙，然後又将那支黑漆漆極有分量的金屬塞在她的掌心。

“作為補償的禮物，他的另一邊肩膀留給你怎麼樣？”