顧顔回到典獄司後，便找來關于連環兇殺案的案宗鑽研。她記得師父曾說過，破解連環兇殺案最重要的一環，就是找出受害人之間的共通點，有可能是彼此間的容貌相似，亦有可能是有着相似的生活背景……

每年入了夏，典獄司公廚都會準備綠豆湯，以供司衛消暑解乏。午後日頭正盛，顧顔看了一會兒案宗也覺得身體疲累，便喚了雲朵去公廚端兩碗綠豆湯來。此時書房内也是悶熱，她索性就大敞着門，讓風透進來後，悶熱感即消散大半。

正當她聚精會神翻閱案宗時，書案前緩緩走來一影，遮擋了大部分光。顧顔以為是雲朵回來，她也沒擡眼，隻道：“你放下一碗即可，剩一碗你自己喝，你身子骨弱，可别中了暑，再耽誤咱們後日去隴南的行程。”

“你是後日啟程？”

聞言，顧顔猛然擡起頭，正巧撞上沈朗濰那雙深邃的眸。

“沈統領？！”

沈朗濰微微一笑：“在看案宗？”

顧顔點點頭，起身迎他至茶案前坐：“午膳時，三皇子與我提及隴南出了連環兇殺案，閑來無事，我就想翻閱之前有關案宗，也好增長些見識。”

沈朗濰聲音微沉：“他與你，可談了有關案情？”

顧顔：“還未來及詳談，想等到了隴南後，再一起仔細研究。”

他在廂房等了快一炷香的時間，喝盡整整三壺茶，他們卻連案情都沒談及！

顧顔見沈朗濰似有不快，便道：“我原是準備先與統領告假的，師父離世，我想親自去他墓前拜祭。不想早上到典獄司後，你正好在忙，因此就耽擱，是顧顔思慮不周了。”她以為，他是因她去隴南，沒提前告假，所以才不快。

沈朗濰忍下心中不悅，面色從容道：“無妨，你現在可有時間？我想先大緻與你描述案情。”

顧顔樂此不彼：“當然有時間，那就有勞統領了。”

“死者有二，一是年四十的普通婦人，其家中高堂尚在，夫妻關系還算和睦，還有一子，年十八，是在藥堂做學徒。經查，她無不良嗜好，也無得罪過人，身家背景亦是清白。第二位死者，年三十一，是打鐵鋪的鐵匠，好女色，瞞着夫人在外與多人都有感情糾葛，經查後，其夫人有明顯的不在場證據，遂排除嫌疑。”

顧顔眉頭微皺：“聽統領所述，我發現此二人的生活背景并無任何的關聯，衙門又為何确定是同一兇手所為呢？”

沈朗濰眼底透着欣賞：“接下來我所說的，便可解你的疑惑。他二人的死因皆為扼死，且都是被人掐斷喉嚨，窒息而亡。死後，還被割下了舌頭，面部亦被施加墨刑，在臉頰處，都被刻了一朵銀扇草！”

顧顔不解道：“銀扇草？”在她印象中，并未聽過、見過此植物。

沈朗濰耐心與她解釋：“銀扇草是隴南福禺一帶獨有的植物，因其果像一把銀色的蒲扇，故而得名‘銀扇草’。”

顧顔還是不解：“割下死者舌頭，可以理解為洩憤，但兇手何故要在死者臉上刻上銀扇草？”人已死，目的已達，又何故再施墨刑，還是刻上這銀扇草？

沈朗濰唇角揚起，溫柔看着她：“這就要靠你我齊心，一同破解這銀扇草之謎！”

顧顔習慣了他冷冰冰待自己的樣子，怎奈他不知何因突然就轉了性，她一時還不适應，忙垂下了眸：“我經驗尚短，一切還得靠統領。”

沈朗濰：“隴南山高路遠，你身邊不能少了人保護，顧府可有合适人選，用不用我派人過去？”

顧顔不想欠他人情，遂拒絕了他的好意：“有勞統領記挂，家中已為我備好一切。”

“待我這兩日交代好典獄司事務，不日也會出發，我們隴南再見。”

顧顔再聽到他說最後一句話時，眼底不由露出些許詫異。可隻一瞬，她就忙将情緒隐藏，與沈朗濰微微颔首。

再送他出書房時，顧顔才發現雲朵竟在房外樹下的陰涼處，坐着睡着了！而那兩碗綠豆湯，就這麼赤裸裸地放在她的身側。

沈朗濰亦是看到了，不禁蹙眉提醒顧顔：“在外不比在典獄司，做事還需謹慎些好，若是碰上心存歹念之人，再與這湯裡下了毒……防人之心不可無！”

“統領教誨，我當銘記于心。”顧顔識理，聽出他是好意。

隻是她這廂話音剛落，樹那邊的睡鼾聲正好傳過來，她赧然一笑，緊忙喚了一聲：“雲朵。”

“小姐，湯我給你拿來了，你快趁熱喝。”雲朵被喚醒，睡眼惺忪地站起身，一看就是還沒睡醒。

沈朗濰見狀，無奈歎息一聲，随後就與顧顔告辭離開。

“小姐，沈統領看着臉色不太好，他是不悅你告假去隴南？”雲朵從公廚端來綠豆湯，就見沈朗濰也在顧顔書房，她便想等人走後再進。不想，這一等，她竟又睡了過去。

顧顔也是無奈：“這兩日你早些休息，養好精神，再不許深夜去見阿安。”

雲朵想着去隴南後，最少得有一月見不到阿安，便想趁這兩日，與他多見上幾面。這兩日他是深夜才下值，她夜裡休息少了，白日裡就免不了瞌睡。

“小姐教訓的是，我今日就早些休息，準不耽誤小姐行程。”

顧顔微笑點點頭，順手遞給她一碗綠豆湯，她們主仆兩人就在這樹下陰涼處，喝着湯，賞着午後夏景。

是夜，沈朗濰城郊别苑。