禦書房。

萬辭攜江修臨進宮面聖，兩人雙雙跪在地上。

聽完敬安侯的陳述，又見她身旁的男人從進來就一直紅着眼眶面色驚懼惶恐，光熹帝龍顔大怒，一把抓起案桌上的竹簡就朝太子頭上扔了過去。

“孽子！”

岑衡當即跪了下去，膝蓋在地上磕出重響。

光熹帝的怒吼盤旋在整間禦書房。

“讓你去人府上拜訪，你倒是給我幹出一樁好事來！青天白日的，在大庭廣衆之下剝衣辱人，你是想做什麼？！”

岑衡腦袋被砸出來一道血痕，當即磕頭認錯，“父皇息怒！兒臣知錯了！”

萬辭聲音冷沉，“對殿下動手乃無奈之舉，陛下若要治臣的罪，臣甘願領罰。但江修臨是微臣府上的人，他生性膽小，手無縛雞之力，卻被太子殿下當着下人的面那般侮辱，臣懇請陛下做主，替其主持公道！”

說完，她伏身跪拜，大有不卑不亢之姿。

江修臨記着萬辭來時在路上跟他說的話，當即哭得更厲害了。

但因為是在天子面前，不能過度失态，于是他隻能極力隐忍，身軀微微聳動，眼淚順着臉頰無聲地淌了下來。

這番情景任誰見了，無不動容。

光熹帝臉色黑沉，于是轉向岑衡，眼裡已是要噴出火來。

岑衡慌不擇路解釋：“父皇！兒臣不是故意的！”

他猛地看向江修臨，擡手指着他，混亂道：“是他！他是個妖怪！我昨夜親眼所見！敬安侯就是被他迷惑了心智，我隻是想讓他原形畢露，這一切都是他的詭計，父皇您可千萬不要被他騙了啊！”

江修臨怔愣地看着太子，一時沒反應過來，還是萬辭接過話茬，合掌，對着光熹帝又拜了一禮。

“新春之夜，殿下何故出宮？”女子神色冷靜，絲毫不見慌亂：“又是在何處見到妖怪一談？如今陛下掌權，王朝上下治理有方，百姓安居樂業，天子腳下，妖物一事實為妄言。”

入夜後若是沒有帝王的令牌，是禁止出入宮門的。

哪怕是太子也不例外。

這可是光熹帝親自下發的宮規。

岑衡：“你胡說！本王親眼所見！這個家夥明明有條尾巴！”

“放肆！”光熹帝猛地拍了拍案桌，神色已是不悅。

随即他清了清嗓子，解釋道：“太子出宮是朕允許的，此與本事無關。”

萬辭當然知道光熹帝一早就知曉昨夜太子擅自出宮，隻是想吓唬他一下，沒成想這老東西還挺護子。

皇帝三言兩語就要揭過這番，縱使再有不滿，萬辭也不能多說什麼。

隻是江修臨被辱一事實難置之不理，太子本就沒有證據可言，萬辭又步步緊逼死咬不放，于是光熹帝黑着臉，将太子岑衡攆去了邊關反省思過。

消息一出，皇後娘娘當即哭暈過去。

醒來後，她幾次三番到禦書房找皇上，但都被拒之門外。

時間一長，光熹帝也煩，索性連鳳栖宮也不去了。

太子短暫失勢，朝堂之上眨眼間便轉變了風向。

以敬安侯為首的黨派迅速崛起，與太子黨派針鋒相對，對其極力打壓，很快，整個朝堂便被萬辭的人給占據，過去争吵不斷的情形越發少見。

很快，太子黨一脈就有人被拎出來殺雞儆猴。

——工部尚書安奇正倒買黑市奴隸參與平州河渠建設工作，因指揮失誤，引得河渠質量不穩發生坍塌，數名奴隸喪命其中。

光熹帝聞之，當即命人大力徹查此事，安奇正在獄中大喊冤枉，并極力陳述玉牌是從敬安侯手中得來。

萬辭于是也陷入調查風波。

然而，那奴隸老闆卻根本不知敬安侯存在。玉牌是他親手下發給老主顧的不錯，可卻從未給過朝廷官員。

因此，當安奇正拿着玉牌找來的時候，他便以為是其他主顧推薦來的商人，直接就将奴隸租售給了他，哪裡知曉此人是朝廷要員。

多番指證都證實安奇正因工期延誤恐擔責，遂蓄意嫁禍敬安侯意圖減輕罪責。

萬辭隻在天牢待了一天，就被無罪釋放。

最終，安奇正被判砍頭之罪，滿門抄斬。

安家被發落那天，萬辭隐在人群中，看到安奇正人頭落地，血濺當場，她與死不瞑目的頭顱對視，唇角微妙揚起。

同時，靖王岑元安的呼聲也越來越高，民間更有其者直接放出流言，太子行為不端，請求廢太子岑衡，改立靖王為儲君。

對此事多有耳聞的光熹帝臉上無半分喜色。

翌日，岑元安來到敬安侯府拜訪。

一進門，便看到花園内，萬辭正冷着臉，扯出繃帶替江修臨包紮手指上的傷口。

腳邊落了一隻斷了線的風筝。

岑元安上前，躬身道：“見過侯爺。”

萬辭頭也不回，隻淡淡道：“王爺先找地方坐吧。”

岑元安笑笑，跟繃着臉的江修臨對視一眼，随即便默默找了個石墩坐下。

等處理完手頭的事，萬辭才拉着人過來，随手将石桌上的糕點推到江修臨面前，而後才看向靖王道：“王爺這幾日如沐春風啊，氣色瞧着都紅潤了許多。”

岑元安輕輕一笑，“侯爺總是這般說笑，我能有今天，全都是沾得您的光。”