阿菁“抽足”3了。

當雪鳥得到這個消息時，它就像長了翅膀一樣飛遍了整個京極屋。明明是當事人的兒子，卻是最後一個知道的。

當時在雛鶴小姐事發時，還紛紛竊竊私語的人們這時并沒有多說什麼，隻是偶爾有憐惜、同情或幸災樂禍的目光，自以為小心翼翼地看着雪鳥。最近病死和抽足的人太多了，即使再愚鈍的羔羊也會被同類攜帶得惶惶不安。

更何況前幾天，在阿菁抽足之前，京極屋的老闆娘三津也被人發現從高處跳樓“自殺”。

即使隻要有眼睛的人都看見了老闆娘死前那驚恐的表情。

茶屋的老闆把剛剛放下三味線的雪鳥叫到房間裡。即便最近發生的事情讓他身心疲憊，眼神也渾濁了不少，但他還是盡力打起精神向雪鳥保證——雖然阿菁抽足了，但茶屋還是會好好對你的，隻要你像平時一樣好好幹活……

雪鳥跪坐在老闆面前，垂下的腦袋隻能看見他頭頂上的一個發旋。他隻是緘口不言，沉默，沉默，再沉默。仿佛被母親抛棄的打擊，已經擊潰了他的心神，讓他像木偶一樣不能言語。

等老闆說得口幹舌燥，見雪鳥還是一聲不吭，也就怠倦地揮一揮手，讓他出去了。

雪鳥反身關上障子門，劉海下的面容并不像旁人所猜測那樣失魂落魄或無助哀怨。相反，他的面容有一種冷然到極緻的冷靜，斂下的雙眼清醒極了，裡面閃爍着思考的光點。

以往跟着母親走的小腦袋，此時前所未有地運轉起來。

他轉身，笃定地向茶屋外走去。

母親必然是不可能抽足的。

僅憑她單薄的身體和正值青春年華的容貌是不可能一個人出吉原的。也沒見她與某個客人交好。

身處切見世的雛鶴小姐倒是有可能帶上母親離開吉原。隻不過現在的她可能自身難保，無論她是來到吉原做什麼，是否有同伴，都不太可能在事情結束之前帶走母親。

但先不說母親自身，其他事情也頗具疑點。

老闆的反應很奇怪，他沒有像其他茶屋的老闆在遊女抽足後惱怒非常、破口大罵，隻有無盡的疲憊。像是被最近的事拖累的，身體也跟着虛弱下去。況且他并沒有對身為兒子的他進行責罵還予以寬慰，口吻反到像是處理他人的後事。

還有消息飛得太快了。母親是今天被發現“抽足”的，隻是幾個小時的時間，消息卻傳得人人皆知。仿佛有人急着給母親的下落定下結果。

不過隻有一點就足以概括并駁倒以上所有線索得出最開始的結論。

母親愛着我，毋庸置疑。

——這對于雪鳥來說是如同人類必須吃飯喝水一樣的常識般的認知。

空氣般的，于雪鳥尚在孕育中還未誕生之前便環繞着他的愛。

無論是當初的羅生門岸還是現在的京極屋，母親總會陪伴在他身旁。

他的感知散布着整個茶屋，一旦母親出了什麼事，他會第一時間得知。所以事情發生在母親和他分開有一定距離的時候。

他感知不到的距離......隻有母親昨天傍晚去的荻本屋。

而且老闆一定知道些什麼，雪鳥想。他已經決定晚上去一趟了。

理清了思路，他搖了搖頭，逐漸銳利的視線射向荻本屋的方向。現在過程已經不重要，最重要的是母親現在的下落。

縱使這麼想着，一種莫名的預感不斷捶打着他心底那根被針刺得千瘡百孔的神經，如有稍不留神，就會崩裂開來。

......

雪鳥憑借着矮小的身體，遊魚般靈活地穿梭在吉原川河一樣密集的人流中。擴散開來的感知細細地在他耳邊訴說着它們的發現，于他的腦海裡描繪出栩栩如生的圖像。

他的目光透過劉海之間的縫隙，将擦肩而過的一張張臉和腦海中的圖像一一對應，身體按照大腦的指示向荻本屋走去。

前面直走，再左——轉？

他陷入一個馨香的懷抱，是與母親相似但不同的，花一樣的芬芳。

“哎呀，要小心一點哦，小朋友。”

雪鳥被劉海遮掩着的眼睛中，瞳孔一瞬間睜大，這個人——