霞色漸濃，雲層走高。
晨起的時辰便能聽得刀劍相碰，屢屢震聲。
長缺葉在院中與清懷交手，一時靈光肆意，兩人比起上回這樣敞開對戰時，都要精進不少。
叮——
最後一招劍鋒碰撞，清懷招架住長缺葉自身後襲來的一擊，振飛出五步之距，堪堪停下。
見人未摔倒，長缺葉收劍，欣慰贊賞：“不錯，長進不小，底盤穩當，還能防住身後。”
清懷的話總會充滿乖巧，圍繞着長缺葉來發散：“師尊日日親自指點，清懷定不能止步不前。”
“來，給你個東西。”長缺葉聽作尋常，向人招手，她手中多了個怪模怪樣的物件。
幾種色彩的繩子編在一塊，歪歪扭扭，若當個三角粽子又近似不規則的圓，說成是球狀又能瞧出好幾個大小不一的面。
清懷小跑兩步過來，接在手裡左看右瞧，沉默半晌，好一會才有猜測：“這是...劍穗？師尊莫不是自己做得？”
如此清奇之狀，要不是下方挂了兩條流蘇，此物定是無從猜起。
話中已确定來源，清懷将此物捏在手心，更加珍視，也不怪她能猜出，這手藝要是能賣錢，靠手藝吃飯的商鋪可要全數轉行了...
“不錯。”長缺葉本着心情不錯，語調輕松，道出贈禮的緣由：“我在人間時，瞧見不少長輩會給要去修習的孩子編一個，算是好彩頭。先前你生辰時在下界輪值，這就當是為師給你的禮物。”
那一次...原來還記得是她的生辰...
清懷滿心雀躍，笑沐晨曦：“謝謝師尊。”
劍穗被清懷當着長缺葉的面挂上，模樣不倫不類，偏生她最歡喜。
“嘶...”長缺葉倒吸一口冷氣，盯在搖擺的四不像劍穗上，原本單看尚可，可這會她越看挂在劍上的樣子，越覺不中，“嗯...挂上貌似有些醜陋...”
花花綠綠的線團配上純白的直挺劍柄，如何都叫人看不下去。
清懷倒無所謂，她更重這份心意，撲向長缺葉身前，“師尊送的，清懷都喜歡，多謝師尊~”
可惜長缺葉蹙眉思索後，有了出意外之舉，她推開情懷，将劍穗自劍上扯下，搖了搖頭，
“算了，第一回做還是送不出手，等為師得空再給你做個好些的吧。”
還沒熱乎的物件又被拿回，清懷欲言，視線停在劍穗消失之處，阻攔不得，眼中雖有溢出失落，卻在下一刻褪盡，再升起渴望之色，
“那清懷就等着師尊的禮物了！”
長缺葉專注在手裡的物件上，未曾分出半分心思恩賞旁處，她回轉身，尋常吩咐：“今日便到這，你自行去參悟星圖吧。”
“是。”
再入室内，門窗閉合，隔絕外部意圖窺探的視線。
清懷像被洩了氣，垂首踏出院落。
沒邁出幾步，斜上方傳來一道聲色濃厚的噗笑：“噗哈哈...”
尋聲而去，仰首便得見坐在高台護欄上的秋桐音。按照方位，方才院中之景應被她盡收眼中。
清懷心覺意外，她對長缺葉的狀态與旁時自處可全然不同，這會生出幾分不好意思，立馬規矩行禮：“造物神司，清懷向您問安。”
秋桐音自圍欄偏身，向下墜來，裙衫新光色，疏清淡彩，卻顯華貴之姿。
她正落于清懷正前，擋住去路，背過手笑言：“小丫頭，你的力怕是用錯了地方。”
清懷神情懵懂，不明其意，秋桐音見狀微微擺頭，道明：“本君降世四萬年有餘，雖與她照面打得少，但以本君識人的方式來瞧，你師尊那人慕強，性情多樣，一個能捧住自己的人，可不會喜歡上粘人依附、事事順她的。”
“神司所言...”清懷消化片刻，驚覺話中指向，連忙辯解：“清懷從未有亵渎師尊的意思。”
她不過是傾慕...是傾慕而已...
“本君一介外人，僅過一眼便能得出論斷，你師尊同你日日相與，當真不知你意？”秋桐音可聽不近清懷的自我哄騙，她更近一步，将屏障挑破，使得諸事更加突顯：
“若再這樣對她下去，你師尊下次送小輩可不會像今日這般留有餘地。”
小輩...清懷眼眸微脹，在一瞬中于懸崖邊驚醒。方才可不是在送物件，是在将二人的身份劃清分明，長缺葉在告訴她這一份感情的距離，與婉拒...
清懷動作一頓又頓，節段式的擡手作揖，“多謝神司指點迷津。”
“不會白指點你。”秋桐音笑眼如狐，“恰好路過得見，順帶尋你替本君做個事情。”
“神司有何吩咐？”清懷求問。
秋桐音說：“本君有一物打算悄悄贈與你們執夢神，想讓你去請守護人來取一趟。”
她出面去找人來，終歸是不太好。
倒是清懷有些猶豫，向她明說：“眼下守護人應在神司旁，約莫會驚動神司，清懷可替您相送！”
“無妨，本君不着急。”秋桐音擺擺手，目光遠去，“此物需守護劍意才能開啟，得本君教她，你尋一個守護人自處的時間便好。”
“是。”清懷颔首應下。
不過一個眼目閉合又拉起的過程，秋桐音已消失在方才那處。清懷環視不得，視線又落于高牆。
周遭無聲，與一牆之隔的院落同樣安甯。
...
神域高處，雲間棧道。
應是人間布了大雪，足下雲層漸厚，向上堆積，使得棧道忽現忽隐。
發覺有風生起，将她側處的碎發吹至眼前，秋桐音問起身後的近侍：“玉盞，可是她來了？”
玉盞看向來處，果然得見一抹白衣，細看才能确定來者，回道：“回神司，是她。”
“這裡不需要你，去與玉壺淨化劍靈吧。”
“是，神司。”
玉壺走向不知徐來的方向，于近時相互颔首，算作兩人的問候。
不知徐錯身而過，腳步平穩，走向正靠坐在側背身的女子。
“問秋神司安。”
秋神司...秋桐音擡眼，納入一身孑然的來人，“你來此處，你們林神司可知曉？”
不知徐坦然作回：“現下不知，但我猜遲早會知。”
“坐。”