要否認一疊文件很簡單，隻需把它塞進碎紙機，伴随着機器運轉的隆隆聲，讓心情歸于平靜和愉悅，但——

“但是不行，霍頓！這件事情不會是什麼機密，我們隻是先所有人一步知曉它。現在，就在這一刻，我們還握有主動權！”

霍頓從未像這樣對傑瑞米冒犯的咆哮毫不在意，他根本無心去聽他吼了些什麼，他隻想把這份觀測報告及其所述的内容全部扔掉、燒掉、碎掉！“主動權？你要我們主動抵禦一顆隕石？”他将報告嘩啦啦地翻開，用手指發狠地戳着某頁上的一行文字，“你要不要再看看你寫的什麼？隕石質量……預估……比歐洲和亞洲大陸加起來還大？！你怎麼敢寫這種話？我不知道你怎麼敢的！”

傑瑞米的拳頭在桌下暗自握緊，咬着牙，“不，我不敢，因此我才寫下了‘隕石’這個詞，由于觀測距離太遠，我們隻能盡量而大膽地去預估，按照實際情況來看的話，它有可能是一顆小行星……”他停下來喘息，“無論如何，這件事必須彙報，要盡快安排民衆撤離，立刻着手建立抵禦工程，甚至可以考慮對行星進行緩速、偏移、爆破。這需要……所有人類的努力，否則，我們沒有在如此巨大的浩劫下生存的希望。”

傑瑞米總是更加理智的那一個，霍頓雙手手指插進發間，低呼着上帝。

“好吧好吧……我們隻能做好我們該做的，但事情不會如你所想的那樣順利進行，在這把達摩克利斯之劍落下來之前，世界又是一片腥風血雨……呵，什麼時候不是呢？”霍頓抓起觀測報告，站起身，“你确定這件事隻有我們知道嗎？”

“這……咦？”傑瑞米剛想開口，突然想起了一件小事，它在當時無關緊要，但在這種情況下就變得十分可疑起來了。

“還有什麼？我希望在我重返會議之前，知道所有你知道的！”

“噢，沒什麼，不重要。”

霍頓有些不耐煩了，“說來聽聽。”

“好吧。通過反複的計算，我們預測這顆小行星接觸地球的時候，第一撞擊點最大概率會是在北歐一帶。我想起在去年的時候，研究所最大的投資人金先生突然将資金轉移到了地質研究上，組建了幾隊設備齊全的勘探隊，目的地正好是北歐幾處沿海地區。啧，不好意思，我隻是在想這會不會是某種巧合？”

霍頓被沖擊的理智也逐漸恢複了，他又變成了那個心思缜密的領導者。“你和那些領隊的教授認識嗎？跟他們聊聊，看看他們具體都幹了些什麼。”

“我們不應該立刻加強跟蹤觀測和制定防禦計劃嗎？”

“小行——這顆隕石，還有多久才會到達地球？”

“按照這種速度來說，快要接近太陽系了，但仍然需要四年才會到達地球。”

“四年……無非是‘還有四年’和‘還剩四年’的區别，以後我們都要穩着，不管情況有多麼糟糕，都不要自亂陣腳。觀測和計劃要推行，但其中細節也不可忽視。在曾經，我們是怎麼比喻小行星撞擊地球的說法來着？”

“就像在飛馳的火車裡往地面上的紅酒杯裡投擲瓶蓋。”

“不是火車，是在飛機上，偏偏就有這麼巧的事！小行星并不是在你觀測到的時候發生的吧，它應該早就出發好幾年甚至好幾十年了，你可能不是第一個發現它的人，有人知道的比你更多。不要因為災難當前就忽略了細節，要知道，這四年我們還要活着，而活着就得和他人打交道。”

“是，我明白了，我會去努力調查。”

霍頓的眼球深深地陷進眼窩裡，顯現出一種疲憊，而他不得不拖着這副身軀回到中斷的會議上。他已做好準備。至少，他認為自己做好了準備。氣氛稍微緩和了下來，傑瑞米才發現辦公室内竟然一直沒有開燈，隻有窗外的陽光照明，現在他也準備離開，更加沒有開燈的必要了。他由衷地希望到最後地球不會和這間屋子一樣，連自救的必要都失去了。他回到走廊，擡眼就看到了那個令人生厭的黑發男人，即便他長相俊美，可用來做出那種玩世不恭的嬉笑表情簡直是暴殄天物，一股無名之火在他心頭猛竄。

“你跟着我？”

“你們聊得順利嗎？”

“這無可奉告。”

“别老緊皺着眉頭，你明明很年輕，現在看上去老了十歲。不就是被隕石撞一下，沒什麼大不了的，下次務必注意交通規範。哈，不說笑了，他們會公布這個消息的，對吧？”

傑瑞米不斷地說服自己，他不能要求每個人都對此嚴陣以待，當這個消息真的公布之後，肯定還會有大批大批的人像他這樣，不當回事，他得習慣别人的這種态度，堅定自己的内心，不要受其影響。

“這件事情是機密，我不方便告知。我還要一些問題反而想要問你。”

黑發男人立刻變得一本正經，上身微躬，十分優雅地說道：“知無不言，教授。”