宮廷裁縫伊諾克早已見識過多次國王陛下的喜怒無常，但它們都是發生在别人身上的故事，而就在方才，當這種情況真正發生在自己身上的時候，他才驚惶地醒悟王宮裡的每個人，甚至可以說整個帝國的每個人，都生活在一把鍘刀之下，而這把鍘刀時時刻刻都會毫無征兆地落下。他徒然感到脖頸發涼，恐懼使他渾身戰栗，握着的針線不慎刺穿了手指，他壓抑着驚叫，連忙把正在縫補的禮服推開，生怕血迹沾染了上去，那就更加一發不可收拾了。

“可惡……！怎麼辦怎麼辦？！這……這肯定來不及了！肯定來不及吧？不……這隻是一道被撕扯開的口子，我現在趕緊縫補上興許能……唉！不行不行……要不……要不……要不逃走吧？就此逃走！可是……要是被抓回來，我就、我就……我有膽量把頭往牆上撞嗎？要是力氣不夠大怎麼辦？要是他們吊着我的命對我嚴刑拷打、折磨不休怎麼辦？要不……要不——！”伊諾克擠壓着手指上的傷口，發麻的痛感刺入他的内心，他跌跌撞撞地來到了窗戶邊……

伊諾克是無論如何也捉摸不透國王陛下當時的真實想法的。他是在七天前接到了旨意要趕制一件用以出席私人晚宴的服裝，同時送來的還有一張制式圖樣，這讓他的工作就更加簡單了，他當然是盡心盡職地完成了工作。在他帶着那件精美的禮服觐見之前，一切都進展順利……直到國王試穿了那件衣服，在鏡子前細細端詳自己的時候，伊諾克似乎是幻聽到懸在自己脖頸上的鍘刀松動的聲音。

“它是新的。”

國王如此說道，似乎隻是在輕描淡寫地講述着一個簡單的事實。而這已經能使伊諾克心驚膽戰了。他來前在心裡預演了幾遍觐見時可能發生的對話，準備了幾句滴水不漏的回答，如果國王問道衣料材質、做工技法或者提出某些地方需要修改的意見，他就完全能夠應付。可是這該死的頭一句就已經完全落在了意料之外，他仍然沒能領悟到的一點是，他侍奉的這位國王并非常人，任何尋常的準備都是無法完全應付得了的。

“呃、是……回答陛下……它的确是全新縫制的。”伊諾克絕望地心想自己還能怎麼答複這句話呢。

國王微微瞥過頭，将目光從鏡子上移開，輕輕地放在了伊諾克身上。對方低着頭、死死盯着某塊地磚、雙手緊緊地互相攥着，散發出極度恭敬和懼怕孱弱氣息。就是這副懦弱膽小的樣子，讓國王每每都覺得無聊又無趣，最開始他還能心生對弱者的憐憫，如今連這份仁慈也沒有了，隻剩下了麻木的厭煩。這道輕盈的目光沒有停留太久，蜻蜓點水一般從伊諾克身上離開。神已經失去了望向這個可憐人的興趣。

“我是說它太新了。”

伊諾克咬緊牙關、屏住呼吸，克制着以極小的幅度擡起頭，看向周圍幾名侍從，渴望得到一些幫助和提示，他發誓如果有人能在此時給他一些明示的花，他願意為他做任何事！但他很快又躬身下去。因為在王宮中，第一條生存法則就是無論在任何時候都不要與人産生眼神接觸。于是，他絕望地傻愣着，連支支吾吾的回答也不敢。

幸好，國王本來就沒有期待任何回答，實際上，他已經沉溺在自己的思考中，從而忘記這個裁縫的存在了。

新衣非常合身，也襯得上國王俊美的容貌，而其制式和風格在這個時代中當屬天下罕有，聞所未聞、見所未見的款式。受制于材料的選擇，它遠遠稱不上華麗耀眼，但不失精緻與優雅。不過在伊諾克這位專家眼中，某幾處的設計似乎偏離了僅僅作為晚宴禮服的用意，它們太多餘，太累贅了，這幾乎像是……伊諾克想象不出，但國王卻了然于胸，他親手繪制了圖樣，并非完全出自他原創性的異想天開，而是依照了自己的認知與冥冥中受到規訓的審美信筆為之。也正是因為如此，當圖樣繪制完成的時候，他徒然感到一股憤怒與焦躁：

這件衣服完全是阿斯加德風格的，伊諾克認為多餘累贅的部分，實際上它們是作為戎裝而存在的。這就是他媽的阿斯加德尚武理念，貫穿了建築、藝術、生活、着裝等等的方方面面。似乎與人勾肩搭背喝酒享樂的時候，随時随地都可能和對方來上兩招，打個莫名其妙、性命攸關的賭約，而最終的結果大多都是——編纂神話的人十分樂于記載和誇大這種事——有人流血了，有人不高興了，戲台被推倒他們就玩不起，于是要從混亂的人群中挑出一個人來擔責，啊，就是你了，詭計之神！

國王刹住了思緒，煩躁地把圖樣随手扔給了誰誰誰，總之限期做出來就行了。可他還是低估了自己的挑剔和偏執程度，雖然他已經盡力克制，不被阿薩神族情有獨鐘的風格擾得心煩意亂，但當禮服上身的那一瞬間還是感到一陣抗拒。正如他所說，衣服新得太過了，這完全暴露了國王陛下那深不可測的思想：為了宴請那人，他特意做了十足的準備。正是這種“特意”，會削減他在餐桌上的氣勢，而讓所宴請之人感覺自己得到了重視，誤以為自己不可或缺。一旦那人确信了這種這一點，就不單單是蹬鼻子上臉的嘲諷取笑，或許連垂簾聽政這種荒唐事也敢提出來了！

“可是……”國王轉念一想，“衣服倒是好衣服……若是三個月前，不，一年多前就已有準備，事到如今這件衣服就不會看上去嶄新得像剛落地的雞蛋那樣！最好是邊邊角角有些自然磨損，皺褶痕迹也要更多，甚至不小心被撕扯壞——啊！”

國王來了靈感，他捏住衣角，用力一扯，隻聽“滋啦”一聲，凝固了整個大廳裡的空氣，無人膽敢擅自呼吸，似乎周圍的侍從都變成了一尊尊蠟像，而他們的确也迫切希望此時此刻自己不在當場。國王提起衣角，幾根細線藕斷絲連，使這件新衣的不協調感達到了頂峰，多麼詭異的破損啊！

特意新制的禮服，特意制造的損壞！國王暗自咬着牙，覺得自己可能有點瘋了。