在二十世紀初縣城裡，有錢人不多，我的曾祖父就是其中之一。在黃河灘有兩百多畝地，還有兩個鹽場，這還不算。在這縣大街上，還有四家雜貨鋪。這些是我爺爺告訴我爸的。

除了這個地和店外，家裡還有兩處院落。一座在城裡的最熱鬧的大街上，另一座在離城裡五裡地的東午村。這城裡的院落裡住着小老婆，村裡的院落住着大老婆。分别擔着不同的家庭職責。

大老婆傳承着養育後代的職能，小老婆承擔着老爺男歡女愛的責任，互不幹涉。曾祖父在這兩個老婆之間周旋，關系都處得還可以，但這是表面現象，大小老婆之間的明争暗鬥還是有的，隻是老爺不想管而已。